（3）基础——众多的异性好友
恋爱的第一步当然是要选择适当的对象。我们都知道，可供选择的对象越多，心智成熟的人，找到适合自己伴侣的机会越大。因此，建立一个广泛异性交往群体是择偶的基础。去哪里建立这样一个群体呢？使很多大学生疑惑的是，经历中遇到的群体一个是中学同学，一个是现在的同学。而且社会上流传有：大学毕业时若没有找到恋人，恐怕到社会上因工作环境所限，会比较困难。但中学时很多人因学校老师和家长反对，以害怕耽误学习为名，没有注意周围的异性，上大学后又不在一起，了解不多。目前大学中，因专业关系，有的男女生比例严重失调，因此接触异性的机会确实不多。
显然，大学期间，建立广泛的异性交往群体是择友恋爱的前提。如何建立？首先要参与交往活动，包括院系和校内外的各种活动，文体、学术、公益等。在活动中要投入地工作，尽力展示自己，在与人合作中，发现对方的价值观、能力、性格、喜好等。其二，要不断调整自己的社会角色内容，提高自己的性别魅力，适时地展示自己。其三，分清因异性好感而产生的感情与恋爱的区别。好感可因对方的某一个特点，如外表、性格、特长、行为而产生，但与自己的择偶条件吻合度可能很少，若作为终身伴侣的选择成功率不会高。如，对于漂亮的女生，男生都会青睐，但仅凭此一点成为相伴终生的人，风险是很大的。而在异性交往的群体中，好感或情感会经常产生，它是继续交往的动力，也是这个群体亲和力所在。
（4）内容——全方位了解对方
说起恋爱的内容大概谁都能说起很多，什么体验爱情，了解双方，婚姻试验等等。这些都有道理，其确实是为婚姻做最充分的准备。在群体异性交往中，对择偶对方已经有了大体的了解，包括对方价值观、性格、能力、情趣等，以及互相接受的程度，但婚姻生活与社会活动还有很大差异。它需要人们具有长时间经营情感和生活的能力。包括：爱心、责任心、耐力、包容性、牺牲精神、调整能力、趣味性等等。
爱心，在婚姻中，无论对夫妻、双方的父母和家人，对自己的孩子，都需要同等的关怀与照顾，不因他们的贫穷、文化、身体、能力、观念等与自己的差异而忽视，甚至怠慢，因为与夫妻双方有关的任何人，都是对方所牵挂甚至挚爱的人，他最大的愿望就是你能同他一样爱戴他们，否则他在爱你的同时，心里会很冲突，这样不利于夫妻间感情的不断深化和持久发展。
责任感，这是当今女生在择偶时最重要的条件之一。责任感是一个人对自己承诺的事情任何时候都会排除困难、阻力去完成它的心理特点。其间，其会尽力达到最好，甚至不惜牺牲自己的时间、体力、财力、生命，从不讲条件。这是作为婚姻家庭成员生活在家庭中安全感的来源。是家庭稳定的内聚力。这可以从一个人对任何事情的处理中观察到。
耐力，婚姻是两个人、三个人、几代人时时、天天、月月、年年生活在一起的过程，要经历喜怒哀乐，天灾人祸，这个过程像马拉松，不像百米冲刺。很多细碎、烦琐、机械的事物在不断地重复着，因为人们每天要吃饭、排泄、睡觉，这些事情简单，却必不可少，而做起来需要很大的耐力。尤其在一些意外事件出现后，大家已经感到精疲力竭时，生活的常规仍需要维持，生命需要补给，心灵需要慰藉……此时，在责任心的驱使下，耐力是人们打起精神的生理和心理基础。在婚姻中，耐力像黏合剂，把漫长、琐碎的家庭生活生生不息地连接起来。它与人的心理品质有关，与人的身体素质也有关，因此，择偶时对方的身体健康状况也是要注意的！
包容性，这是人际交往中大家都很注意的素质。而在家庭生活中，显得更加重要。因为天天生活在一起的两个人，随时都会表现出自己的个性，两人不一致的地方会很多。达到自己的目的固然高兴，而未被采纳的一方也要愉快地接受，才能使家庭和谐快乐。而且这种包容还要包括对方的误解、错误等。当然包容不等于忍气吞声，要在双方理解的前提下，坚持家庭的大利益，牺牲自己个人的小利益。
牺牲精神，家庭中的两个人是各发挥所长，使得家庭这个整体向前发展。因为爱两个人走到一起，两个人的关系是镶嵌，而不是平行，这样的关系会牢固得多，发展也会快得多。那么两个人必然要各发挥所长，也会各有所放弃。无论是两人世界时的家务，还是三人世界时对孩子的照顾，或是对年迈父母的赡养，都会花费时间、体力、精力，付出的可能还有升迁的机会，社会的地位和荣耀。因此我们说，爱情中必然包含心甘情愿的奉献和牺牲，当然成功的一方也应该有它特有的回报方式。
调整能力，人际关系中包括解决问题，而且关系越近冲突会越多，因此有人说距离产生美。但婚姻中的两人距离不可能太大，而且牵扯到与对方背后的家人关系，价值观、观念、习俗、利益等等都会使两个人不断产生矛盾，家庭生活从某种意义上讲，就是要巧妙地解决这些矛盾，使大家能和谐相处。因此，解决各种人际关系问题的能力对一个家庭的稳定很重要，夫妻间可能因感情好可以把问题简单化，但家族的其他人可没这么简单了，因此需要智慧、勇气和胆略。
趣味性，传统的家庭中并不重视这个问题，认为循规蹈矩的过日子就行了。而现代社会，人们对精神生活的追求越来越注重，在紧张的社会工作之余，在面对烦琐的家庭生活时，需要有清新和趣味事件的调解，使家庭成为休息、慰藉、充电的港湾。因此，能够适时、适当地调解家庭生活，利用惯常的生活事件，创造出情趣，是使家庭生活快乐，具有吸引力的重要能力。
上述经营家庭的能力，在异性交友时有的不能充分观察到，而在两个人近距离密切接触中，是可以看到并培养的。若多数都培养不成功，恋爱就应该终止。
（5）方法——多方位、理智、发展观点和尊重
恋爱的目标、内容如何实施？有人在恋爱中很快陷入情感的卿卿我我，似乎先前的设想、内容无法把握，即使发现问题，自信在情感的作用下，慢慢会好的，甚至自己能改变对方！但经历过婚姻的人常常反映，对方是无法改变的，自己是最终的失败者！
如此，择偶时观察了解对方的方法和控制好自己的理性判断很重要！
首先，在观察了解对方时，要多方位，需要放在社会活动中。简单的二人世界，表现机会比较单一，而只有在复杂的社会活动中，应对各种事件、人物关系时，才能充分展现。其中还包括与双方的家人在一起活动。这样不但当事人表现机会多，观察的人也多，角度自然更多，综合起来会对一个人得出较全面的认识。
而通过与对方各种人际关系的交往，也可以了解他的成长环境和生活背景，这对于理解对方的个性、特点、人格等都会有所帮助，同时也对自己将面对的家庭、朋友等人文环境有心理准备。
有人认为：相恋的两个人必须随时在一起，否则会疏远。很难设想未来的几十年，婚姻的双方没有分离的机会，而那时就会疏远、离心离德吗？事实确实有人是这样，但也有很多不是这样。这与当事双方的性价值观和性道德观念的一致程度有关，可以从交往中对现实问题的处理中体现，并在恋爱期间适当予以考验。
其二，选择判断一个人时需要理智。在对一件事作出客观评价时，判断者一定不能有世俗好恶的情感色彩，这是人之常情，但在恋爱中如何能避免呢？有这样一个实例：男孩身高1.68米，女孩身高1.66米，男孩家境一般、女孩稍好，男孩工作不久没有住房和积蓄、女孩家在北京父母很疼爱。两人学历相当。经人介绍相识，交往中，女孩对男孩的身高不满意，其他方面还可以；男孩对女孩基本满意，但知道女孩的不满，而自己又无法改变身高和家境。当问及女孩对男孩的感觉如何时，女孩说到：人品没问题，身高不应该挑剔，但他对我不冷不热，让我也没有多少激情，不知他为什么这样？其实他热情点，我们也许能感情更好，更快作出决定。而男孩为什么这样呢？不进不退，若即若离！其实这正是谈恋爱中的智慧，在这种情感状态下，双方的理智是最清醒的，观察和判断是最客观的，对对方的决定接受起来是最不受伤的。尤其是当对方对自己的某个特点不能接受，而自己又无法改变时，客观的展现自己，让对方在不受情感干扰的情况下判断，既是准确的，也是无悔的。事实上，这对青年人，最终走上红地毯，幸福地走到今天，并相伴着走向未来。因此，我们说，聪明的恋爱，理智要走在情感前面，观察要走在沉醉前面！
其三，发展地看两人关系，慎重同居。当前在大学生和社会青年中，同居很流行，理由是两个人能否过到一起，要尝试，否则都是理论。同居形式上确实很像婚姻，但有一个本质的不同：当事两人可以随时变为陌路人，互相没有任何责任。在这种心态下的同居生活，需要时在一起，不需要时分开，没有长期设计和努力，如何能培养出营造一个温馨家庭的能力，又如何让幼稚的生命获得安全感进而健康顺利地成长？因此，我们说在走进婚姻前，作一小段适应性调适生活可以理解，但在没有婚姻把握的前提下，因激情难解难分进入同居，因缺乏经营两人矛盾能力和意志而分开，不是恋爱，是随意的性满足。长此以往只会形成因个人需要而聚散的习惯，却不会形成上述几种婚姻需要的能力，从而也很难建立起幸福美满的婚姻家庭，生活在一起的人们相互不会有安全感和稳定的幸福感。
其四，尊重对方。恋爱中产生恋情是正常的，男性为表示自己强悍和怜香惜玉，常常会对喜爱的女生骄纵，这也是很多女孩向往的。但凡事都有度，女孩过度骄横，不顾男孩的自尊，会削弱女孩的优点，激起男孩的不满，甚至吓退男孩的热情。尤其在对方家人在场时，过分的骄纵，多不会留下好印象。因此，男生适当的娇惯和女生适度的撒娇，是恋人乃至夫妻间智慧的体现，双方都会从中得到满足和快乐。其中需要注意的是：交往需要原则，娇惯需要度。今后做人、做事、营造家庭、处理亲属关系不能做的事，现在也不要做，形成习惯今后难改，也会造成婚姻不幸。
2.恋爱观
人们关于恋爱问题的基本看法和根本观点就是恋爱观。爱情是人生的重要内容，但又不是人生的全部。正确地认识爱情的本质特征，认识爱情在人生中的位置，是建立正确恋爱观的基础，也是青年大学生谨慎驾驭爱情之舟的前提。恋爱价值观是人们的价值观在恋爱问题上的具体体现，是回答为什么恋爱，选择什么样的恋爱对象以及怎样追求爱情生活等的观念系统。有些青年男女错误地认为，性是爱情的必然产物，爱情必然导致性，性与爱不可分割。而青少年心理上还不够成熟，他们所谓的爱情，往往不过是对异性的某种好感而已，在这种情况下就急忙进入性状态，后果不堪设想。这些都是错误的爱情观、性观念的表现。崇尚种种性自由观念是少男少女过早有性行为的第二个原因。随着西方文化思潮的涌入及我国性文化的泛滥，有些青少年盲目崇尚性自由观念，想冲破所谓传统性道德观念的自我意识非常强烈；有些青少年认为既然已经成熟了，满足自己的欲望就是生理需要；还有些则认为，只要自己快乐就行。对他们来说，过早的性行为完全是一种盲目和放纵。有研究表明，大学生的恋爱价值观在恋爱动机，择偶标准和方式，婚恋道德的价值取向方面呈现出如下特点。
（1）恋爱动机的多元化 恋爱动机是产生恋爱行为的内部动力，它由恋爱需要引起，并直接指向恋爱目标。恋爱动机决定人们的恋爱目标及恋爱生活方式的选择。因此，恋爱动机是恋爱心理研究的重要内容。大学生的恋爱动机明显具有多元化特点。研究中发现满足生理心理需要，打发无聊的岁月和调剂紧张的学习及选择人生伴侣均占有一定的比例。其中以“选择人生伴侣”为恋爱动机者仅占2.7%。这可能与大学生持有的“恋爱并不一定要结婚”的价值取向有密切关系。以满足生理需要，打发无聊岁月，调剂紧张学习为恋爱动机者达到72.5%，一定程度上说明大学生的恋爱动机不够纯正，多数大学生的恋爱并不直接指向“选择人生伴侣”这一恋爱应该追求的目标。
（2）主张重内在素质轻外在条件的择偶标准 择偶标准是人们选择婚恋对象时的价值取向，表现为对恋爱对象条件的要求。择偶标准是婚恋价值观的核心成分。有调查发现大学生的择偶标准比较注重对方的个性心理品质如人品、能力、才华、兴趣等。相貌和健康也是大学生择偶的重要标准，相反家庭地位、家庭财产、学历等条件并没有排在十分重要的位置。这在一定程度上说明当代大学生在恋爱问题上更加自主，不再受传统的家庭地位等外在条件所制约，更注重对方的内在素质。