书城农业林业新农村十万个怎么办·新技术·如何办好蛇养殖场
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第5章 蛇如何进食

蛇吞食猎物时先将口张大,把动物的头部衔进口内并用牙齿卡住,然后下颌骨向后移动,同侧的牙齿钩着食物往喉部送进一步,继而另一侧下颌向后转动,同侧牙齿又把食物再往喉部送进一步。这样,由于下颌骨的不断轮回相互向后转动,即使很大的食物,只要蛇口能咬住便能慢慢吞进去。当食物吞到咽部时,颈部肌肉膨胀并向后作波浪运动,同时相应的肋骨也在运动,共同把食物送到胃里。

蛇在吞咽动物特别是大型动物时,常需几个小时才能完成吞咽动作。有人担心大的动物会将蛇的整个口腔堵塞满,呼吸受到影响。这种担心大可不必,因蛇在长期的演化过程中,早已适应了这种吞食方式,喉头也有了相应的发展,变成了很长的管状,平时能突到口腔里。在吞食大型动物时,能把喉头伸到食物与下颌之间的前方或直接伸出口外,所以不会影响其正常的呼吸。由于蛇口腔的这种特殊结构,蛇才能吞咽比头部大4~5倍的动物。

喜欢食蛋类的蛇能把鸡蛋或其他更大的蛋整个吞下去。在吞食时,先以身体后端或借助其他障碍物顶住蛋体,然后尽量把口张大将整个蛋吞进去。专门食蛋的蛇,如棕黑锦蛇和王锦蛇,发现它们具有特殊食蛋的肌体结构。其颈内的脊椎骨有长而尖的腹突,能穿过咽部的背面,在咽内上方形成6~8列纵排尖锐锯齿,当蛋吞进咽部时,随着咽部的吞咽动作进行“锯蛋”,并把硬的蛋壳锯破;然后,凭借颈部肌肉的力量使蛋壳破碎,同时把蛋液挤送到胃里;剩下不能消化的蛋壳碎片和卵膜被压成一个小圆球,从口中吐出或以粪便的形式排出体外。根据蛇的这种食蛋特点,人工养蛇时不妨投以各种蛋类,满足其嗜好。