新东方创立多年以来，有两点最受世人称赞，一是其出色的英语教学水平，因为新东方聚集了一大批优秀教师。另一点，就是俞敏洪和所有新东方老师的激情，他们用自己的人生激情点燃了无数学生追求精彩人生的热火，新东方也因此成为“理想”“奋斗”的象征。但就是这样一个被无数人称赞的新东方，却被美国《华盛顿邮报》称为“骗子”“小偷”，此言一出，新东方就遭遇了前所未有的舆论风暴。
好不容易创立的新东方品牌，是否会因此毁于一旦？
第三十道坎
ETS发出密函，剑指所有中国考生
2001年1月，美国教育考试中心（ETS）向美国各大学发出“密函”，称所有中国考生都有可能是“窃贼”，所有美国大学和研究机构应该对中国学生严加防范。ETS的相关负责人还指出，此次行动主要是针对新东方。新东方该如何化解此次危机？如果处理不好，这就不是一个简单的侵权问题，而是涉及民族尊严和中美关系。
坎里那些事儿
2001年1月，美国教育考试服务中心（以下简称ETS）通过因特网向美国各大学发出了一封公开信。信是由GRE董事会主席、项目执行总监和托福董事会主席、项目执行总监签发的，发往“全美各大学及研究所入学负责人”。因为“公开信”没有在传统媒体发表，给的是“入学负责人”，所以又称为“ETS密函”或“ETS警告信”。
该公开信全文如下：
我们最近几个月开始意识到，中国地区有人盗窃和未经授权使用TOEFL和GRE考试资料。我们正在对此事进行积极的调查，我们已经对有关责任方提起了诉讼。我们正在寻求通过所有现有的法律和政府渠道对此事加以圆满解决。
中国某些个人通过强化培训，包括使用尚未公开的考题，在考试中获得了不正当的优势。就GRE综合考试而言，就包括使用一些仍然在使用的考题。并不是所有的中国考生都能得到这种考题，然而，我们没法知道哪些考生可能占了便宜。因此，我们想强调，任何特定考生的成绩都不能因为这一信息而受到质疑。
我们定期对各国的考生的成绩加以审核，同你们一样，我们已经注意到中国考生近几年GRE综合考试分数有一定提高。我们最近对中国地区考生考试成绩（10/1999~9/2000）的分析表明，GRE综合考试平均成绩和前几年相比有急剧上升的趋势。在TOEFL考试中还没有发现这种趋势。我们目前正在对这几个月的TOEFL、GRE的考分进行分析。
我们因此敦促你们谨慎处理所有中国申请人提供的TOEFL、GRE分数。审查申请人的所有申请资料一直是很重要的。在目前这种情况下，对中国申请人提供的所有证明材料进行仔细的审核尤为重要，他们的考分应该得到其他申请材料的印证和支持。
我们感谢你们对目前情况的了解。我们想向你们保证，我们正在尽最大的努力在中国和其他地区维护考试的安全性，保持你们对留学申请人考试成绩的信心。如果你们对如何衡量来自中国的考分有任何疑问，请随时与我们联系。
这封信相当草率，细读下来，虽然留有一定余地，但使用了“近几年”的时间概念，几乎是对所有正在参加和已经参加过托福、GRE的中国考生进行指控。所有中国考生都可能是“窃贼”，所有美国大学和研究机构要像防“窃贼”那样对中国考生严加防范，而又没有确切指出具体证据。
ETS成立于1947年，总部设在美国新泽西州的普林斯顿，是“世界最大的一家私立教育考试和评估组织”，是一家“给181个国家的个体、教育机构和中介机构以及政府机构提供服务的非盈利性公司”，“每年要在世界范围内进行和管理1100万次考试”，它是“教育研究领域里的领头羊”。它岂止是“领头羊”，在新东方和中国留学生眼里，它更像是一个拥有“知识霸权”、制定并维护“丛林规则”的“森林之王”。
有中国法学家认为，ETS这是典型的“有罪推定”，严重违反了美国法律精神，侵犯了中国考生和留学生的权利。
从现在掌握的案例来看，这一指控直接影响了赴美国留学的中国考生，特别是高分考生的录取。正如《华盛顿邮报》所描述的那样，ETS这一公开指控，“如同风暴般立即在（中国）大学中炸了锅”。
如果仅仅是“有关责任方”这种表述，还轮不上新东方发言。
不久，ETS外联处主任托马斯·艾文在接受中国《环球时报》记者丁刚采访时明确指出：“这次行动主要是针对北京新东方学校的。”
新东方方面得到消息说，美国大使馆曾就此事致函中国外交部、教育部，ETS还到美国国会游说，希望美国国会和政府向中国施压。
“密函”摆出了“打击一大片”和置新东方于死地的姿态，必然招致中国考生“风暴般”的愤怒和新东方的拼死反击，一定程度煽起了大学生对美国、对中国都不利的民族主义情绪。
问题出现之后，同情、支持新东方的有之；抨击、批评新东方的也有之。新东方该如何渡过危机，如果处理不好的话，就不简单的是新东方个人的信誉问题，而是关系到了一个民族尊严的问题，还有可能危及中美关系。
俞敏洪的战术
新东方因ETS的指责所遭遇的这场危机，不可谓小，不仅关系到新东方的生死存亡，关系到亿万中国考生的利益，甚至会危及中美关系。因此，俞敏洪也积极采取了各种应对措施。
对“中国学生的GRE高成绩”做出解释
对于中国学生GRE成绩有显着提高这一事实，新东方学校校长俞敏洪和副校长徐小平在接受记者采访时均表示，这是由GRE考试计算机化的评分体系造成的。他们分析说，在实现机考之前，GRE的语文部分需要在半小时内完成38道题目，而机考只有30道题目，这就使得学生有更多的时间思考，从而考出更好的成绩。他们坚信，这是GRE考试成绩得以提高的原因之一。其二，在实现机考之前，GRE的考试时间是统一的，而实现机考后，机考随时可以进行，因此学生可以选择在自己状态最佳的时候参加考试，这样一来，也有利于提高考试成绩。而且，在机考考试中，学生可以多次重复参加考试，最后留下自己考试成绩最好的一个分数。此外，机考中的GRE试题存在一定的重复率，这对于多次参加考试的考生是相当有利的。
俞敏洪和徐小平还拿TOEFL考试做了对比，他们说，TOEFL考试也是新东方学校的培训重点，目前仍然实行笔试，其考试分数并没有出现明显提高，这从另一个侧面说明，“中国学生的GRE成绩有所提高”属于机考的原因。
最后，俞敏洪还列举了GRE实行机考后遭遇了诸多争议。1999年，美国考生Amy Cuddy诉ETS误判GRE考分并赢得胜利；中国考生吴其祥也曾经因为ETS错判其考分，收到ETS寄来的免费重考的通知。
发表“新东方学校校长联席会议声明”
2001年2月16日，新东方通过新浪网发表了“新东方学校校长联席会议声明”。声明中说：“ETS的公开信，公开号召美国各个大学对来自中国的学生进行特别检查，是对中国学生集体荣誉的侵犯，是对无数通过艰苦奋斗、通过奋力拼搏得到优秀成绩的中国学生的诋毁。新东方决定唤起中国留学生的愤怒和尊严，把他们和新东方紧紧团结在一起。”
在声明中，新东方还陈述了多年来试图和ETS达成合作做出的种种努力，以及受到的冷遇。在美国倡导和平和自由的大背景下，这一质疑给了ETS很大压力。最后，新东方还在声明中再次表明了和ETS合作的诚意。新东方表示，为了中国考生的利益，为了中国的留学事业，新东方愿意尽一切努力，来协助ETS共同努力实现其在中国市场上版权规范化的目标。
坎外真经
用最快的速度展开“危机公关”
在危机发生之后，消费者和媒体最为关心的是危机的“真相”，若不及时与公众沟通，这一真空必然会被谣言所填充。危机出现后的24小时内是应对的最佳时机，也被称为危机处理的“黄金24小时”，此时企业要想取得公众的信任，就必须实事求是地向社会公众说明事实，让事实说话。
“进攻”是最好的防守
面对ETS的攻击，新东方没有坐以待毙，而是选择了“进攻”，一针见血地指出了ETS机考考试存在的各种弊端。比如，考生只要报上名，一年可以考12次，然后拿自己最高的分数去申请美国的大学，这显然会提高中国学生的平均分数。同时，由于题库中题量有限，多次考试中的试题也存在一定的重复性。
新东方认为，ETS机考的弊端是切实存在的。找到敌人的短处，并且把这一信息充分披露出来，才能为自身赢得舆论的支持，同时打击ETS的尖锐态度。
善用舆论的力量
在这个高度网络化的时代，舆论的力量不容小觑。面对ETS的强势攻击，新东方没有选择蛮干，而是把自己放在了一个“弱小者”的地位，摆出了一个为所有中国考生争取权利的姿态，表现得深明大义，从而赢得了所有中国考生，乃至中国社会公众的大力支持。这在一定程度上让事态得以朝着有利于新东方的方向发展。
第三十一道坎
遭遇ETS起诉，是英雄还是小偷？
“密函”事件之后，ETS把新东方告上了法庭，这也意味着此次侵权事件达到了高潮。同时，俞敏洪被美国《华盛顿邮报》称为“大话王、骗子和小偷”，更使新东方遭遇前所未有的舆论风暴，致使学校被封，财务账册被法院没收，新东方的未来岌岌可危。在这样的紧急关头，俞敏洪该怎样保住新东方的基业？
坎里那些事儿
上市之后，新东方正一路快马加鞭地往前赶，忽然晴天一声霹雳，俞敏洪和他的新东方遭遇了有史以来的一个最大的危机。
新东方学校和美国考试中心（ETS）的版权纠纷持续近1个月后，以ETS向北京一中院起诉新东方达到高潮。2月23日，新东方学校收到了ETS的起诉书，要求赔偿100万元人民币。
与此同时，美国《华盛顿邮报》头版报道了新东方，其导语这样写道：“对新东方的许多人来说，俞敏洪是个英雄式的人物，他从一个出身不高的老师做起，成立了中国最大的备考学校，将数以万计的中国学生送到美国的大学中。但对于美国教育考试服务中心（ETS）——这个管理着美国研究生入学考试和本科生成绩评估考试的非盈利性组织来说，俞敏洪则是一个大话王、骗子和小偷。”
《华盛顿邮报》是美国最有影响的大报纸之一，在20世纪70年代，《华盛顿邮报》曾因追踪报道“水门事件”导致理查德·尼克松总统退职，也因此在美国享有很高的声誉。这样一份有威望的报纸对新东方做出这样的报道，对新东方的杀伤力可想而知。
刘江是俞敏洪、王强的同班同学，出国前是新华社编辑，出国后，曾当过“美国之音”编辑，对新东方上了《华盛顿邮报》头版有特殊的敏感，他第一个意识到问题的严重性。尽管已经是夜里11点，他还是立即拨通了俞敏洪的电话，却没有打通。于是给徐小平打电话，还是没有打通。最终打通了王强的电话。
“你们看到了今天的《华盛顿邮报》吗？”
“我们这儿没有《华盛顿邮报》，没看到。”
“说到新东方和ETS的事儿，你们知道这回事吗？”
“知道。写得怎么样？”
“不太有利。”
《华盛顿邮报》的报道至少传达了四个方面的信息：一是高分考入美国大学的中国学生，无论是已经录取的还是正在被录取的，都有可能作弊；二是新东方与具有英语出国考试垄断权的ETS发生了知识产权纠纷，并诉诸了法律；三是ETS威胁，如果官司在中国败诉，将可能关闭它在中国的考试。
单纯从知识产权的角度来看，ETS完全可以按照自己的意愿关闭在中国的考试。一旦这样的事情发生，后果将极其严重，这将意味着关闭中国学生的出国之路，影响东西方文化的交流，甚至影响到中美关系的发展。
第二天，新东方真正“炸了锅”。刘江在电话里转达了他一个美国朋友的看法：什么丑事一旦登在《华盛顿邮报》上，就像大便砸在了风扇上，粪星四溅，臭气熏天。
这天上午，北京北四环路路北的新东方总部一片混乱。税务局接到举报来查账，法院也来查封并收缴了新东方的财务账目。
北京市第一中级法院根据ETS“证据保全”请求，依法做出裁定：“查封被告北京市海淀区私立新东方学校1997年1月至2001年1月的财务账目，其中包括财务账册（总账、明细账、现金账、银行账）、记账凭证、原始票据、会计报表及能证明被告侵权获利的相关证据。”“本裁定送达后立即执行。”新东方财务账被拉走了一大车，ETS的法律措施相当及时、有力。
中午，俞敏洪、徐小平赶到学校时，税务局和法院已经走了。徐小平、王强、胡敏都聚在俞敏洪的办公室里。秘书们来回穿梭，电话铃响个不停，一会儿送来《华盛顿邮报》传真，一会儿送来美国华人律师的声援和要求免费提供美国诉讼服务的传真……各方信息一份份地分发给诸位校长。
大家神情严肃，秘书们悄无声息，发完传真，悄声离开。
俞敏洪的战术
《华盛顿邮报》的消息一出来之后，在新东方引起了轩然大波。为了控制事态的发展，新东方很快拿出了解决方案。