《胡乔木回忆毛泽东》一书自1994年9月出版以来，深受广大读者欢迎。虽然因为作者过早地离开人世，这部着作未及完篇，但是，由于它相当系统深入地反映了毛泽东在40年代的主要思想和活动，由于作者渊博深邃的识见、知人论世的睿智，以及整理者融入的丰富档案史料，仍然具有独特的理论价值和文献价值。得到读者喜爱，受到学界重视，是此书应得的回报。
胡乔木自1941年初到毛泽东身边担任秘书工作，由“学徒”至助手而终至于获得“党内第一支笔”的赞誉，他对毛泽东和毛泽东思想的了解和认识，感受和理解，是别人所无法取代的。从1951年“七一”前夕发表《中国共产党的三十年》到1991年“七一”前夕发表《中国共产党怎样发展了马克思主义》，阐述、宣传毛泽东思想，编辑、整理毛泽东着作，是胡乔木毕生事业的重要组成部分，也是他对中国共产党和中国人民最为突出的贡献。今年12月26日是毛泽东诞辰一百一十周年。我们感到，将《胡乔木回忆毛泽东》一书加以扩充，把胡乔木论述毛泽东和毛泽东思想的主要篇章增收进去，使之成为一部全面反映胡乔木谈论毛泽东和毛泽东思想的专题着作，是对毛泽东的极有意义的缅怀和纪念，也为读者和学界提供一部学习与研究毛泽东和毛泽东思想的值得信赖的读物。
胡乔木对毛泽东和毛泽东思想的评论，主要有三次。
第一次是在纪念中国共产党成立三十周年的时候。1951年6月发表的《中国共产党的三十年》是其代表作。在这篇影响深远的力作中，胡乔木按照中国共产党三十年奋斗历史的四个阶段，论述了毛泽东成功地将马克思列宁主义与中国革命实践相结合，指导中国新民主主义革命一步一步地取得胜利的历史过程，扼要地介绍了毛泽东主要代表作的历史背景、思想理论价值及其伟大作用，系统地阐述了毛泽东思想形成、发展的过程及其历史地位和伟大意义。此文论述毛泽东各个时期代表作的部分都选入了本书。
党的十一届三中全会至六中全会期间，主要是在负责《关于建国以来党的若干历史问题决议》起草工作的过程中，胡乔木就建国以来的历史问题，特别是围绕全面、正确地评价毛泽东和毛泽东思想，发表了三十多次讲话、谈话，回答了当时国内外提出的疑问、进行的争论，澄清了种种误解及片面认识，批驳了对毛泽东和毛泽东思想的诬蔑、攻击，有力地论证了毛泽东的历史地位和毛泽东思想的指导地位。这是胡乔木第二次相当集中地论述毛泽东和毛泽东思想。我们从中选出20篇，收入本书。其中《关于毛泽东思想形成的时间问题（一）》和《毛泽东思想要讲三个组成部分》是没有公开发表过的。
在这些篇章中，胡乔木指出，毛泽东打破了共产国际的教条化倾向，毛泽东提出了工作中心的转变，毛泽东的伟大功勋是永垂不朽的，毛泽东思想是团结全党奋斗的旗帜，决不能丢掉毛泽东思想。他主张，《历史决议》要回答“毛泽东思想的实质是什么”、“我们讲坚持毛泽东思想，是讲坚持什么”的问题。对此，胡乔木作了充分的阐述，在《历史决议》中完满地解决了这个问题。胡乔木又指出，要把毛主席晚年的错误同毛泽东思想加以区别。结合建国以来的历史，胡乔木对“文化大革命”前十七年，特别是1957年以后的毛泽东进行了具体分析，探讨了毛泽东在社会主义时期犯“左”的错误的原因。同时，胡乔木又明确指出，在1957年以后十年这一段，毛泽东还是集中力量进行了经济建设，党一方面沿着毛泽东思想轨道继续前进，另一方面又在一些问题上离开了毛泽东思想的原则。胡乔木着重分析了毛泽东犯“文化大革命”这样长期的全局性错误的原因；同时又明确指出，毛泽东在“文化大革命”中犯错误是一个马克思主义者犯错误，跟林彪、江青完全不同，要把毛主席同林彪、“四人帮”严格地分开。
胡乔木第三次较为集中和系统地评论毛泽东和毛泽东思想，就是1991年开始的回忆毛泽东的写作。他本想从自己了解的情况入笔，写40年代和50年代毛泽东的思想和活动，写成一部毛泽东思想形成和发展的历史。可惜没有来得及完成。在此之前，胡乔木有两次以毛泽东和毛泽东思想为主题的同美国记者的谈话，内容广泛，见解独到，还包含若干外人所无从得知的胡乔木与毛泽东个人交往方面的史实。我们也收入本书。而为纪念中国共产党成立七十周年而作的《中国共产党怎样发展了马克思主义》，则是与《中国共产党的三十年》交相辉映的又一篇力作。按本书主题规范，我们选录了其中论述毛泽东时代的部分。