2002年10月14日晚上，大批警车在直升飞机的掩护下蜂拥赶到美国华盛顿特区以西5公里的弗吉尼亚州瀑布教堂市的一家购物中心停车场，随即全面封锁了停车场周围的一切交通要道。当晚9点15分左右，联邦调查局情报分析员、47岁的女特工琳达，购物完毕准备同丈夫一道开车离去时，头部中弹，当场身亡。
从10月2日起的12天中，华盛顿附近共发生了12起类似的枪击案件，造成9人死亡，2人重伤。
冷枪令人胆战心惊，华盛顿地区的居民自“9·11”事件以后，就饱受恐怖主义和炭疽病毒的困扰，连环枪案的发生再次形成了恐怖气氛。这“隐形杀手”不分对象，每次都是远距离一枪命中，无论防卫多么严密，几乎每天要杀一人，搞得美国首都居民个个提心吊胆。
10月2日下午5点20分，蒙哥马利县的一家杂货店首先遭到袭击，一颗子弹穿透窗玻璃，贴着收银员的后脑，打在对面的书架上，所幸没有人员伤亡，但是却揭开了噩梦之源。
同天下午6点05分，55岁的詹姆斯·马丁在蒙哥马利县一超市停车场成了该案的第一个冤魂。
10月3日，凶手大开杀戒，于早晨7点41分、8点12分、8点37分、9点58分、21点15分将正在修剪草坪的37岁的修剪工詹姆斯·布坎南、正在加油的54岁的出租车司机普莱姆库马·活勒卡尔、正在走路的34岁的萨拉·拉莫斯以及25岁的安·刘易斯、72岁的帕斯科·复洛特等5人分别枪杀。
10月4日下午2点30分，一名在弗吉尼亚州停车场搬东西的中年女子被击伤。
10月7日早晨8点09分，一名年仅13岁的中学生在校门口因腹部中弹而受伤。
10月9日晚8点15分，53岁的迪恩·梅尔斯成为第三名在加油站被杀的受害人。
10月2日下午5点20分，蒙哥马利县的一家杂货店首先遭到袭击，一颗子弹穿透窗玻璃，贴着收银员的后脑，打在对面的书架上，所幸没有人员伤亡，但是却揭开了噩梦之源。
同天下午6点05分，55岁的詹姆斯·马丁在蒙哥马利县一超市停车场成了该案的第一个冤魂。
10月3日，凶手大开杀戒，于早晨7点41分、8点12分、8点37分、9点58分、21点15分将正在修剪草坪的37岁的修剪工詹姆斯·布坎南、正在加油的54岁的出租车司机普莱姆库马·活勒卡尔、正在走路的34岁的萨拉·拉莫斯以及25岁的安·刘易斯、72岁的帕斯科·复洛特等5人分别枪杀。
10月4日下午2点30分，一名在弗吉尼亚州停车场搬东西的中年女子被击伤。
10月7日早晨8点09分，一名年仅13岁的中学生在校门口因腹部中弹而受伤。
10月9日晚8点15分，53岁的迪恩·梅尔斯成为第三名在加油站被杀的受害人。
10月11日上午9点30分，弗吉尼亚州莱梅里克斯堡一加油站，63岁的黑人男子肯尼黑·布里奇中弹殒命。
这一系列突发的连环枪击案已被弹道痕迹检验所证实，所有子弹发射于同一支223口径的狙击步枪，而这类狙击步枪共有17个品种。
虽然枪支的种类得到了确定，但要从购枪渠道来发现线索几乎是不可能的，因为美国有经销枪支执照的商店高达30万家，分散在全社会中的枪支有2亿支，每年枪下的亡魂约2万人。
所以对于一向神通广大的联邦调查局和中央情报局，此时所面临的最为棘手的问题是：凶手开枪的目的何在？何时停止？是恐怖组织所为，还是同情恐怖主义者所为？