林静的表情霎时变得惊异，显然没料到霜凌此时会出现：“你……你……你竟……”
叶凝欢抬眼，看到林静身后的霜凌，又惊又喜又痛。他浑身是伤，夜色里面惨如纸。林静这个王八蛋，必是把霜凌骗来就想灭口。
林静稍定了定，作势收了手。突然脖子极为诡异地一绕，瞬间便脱离剑锋，接着便一把拧了叶凝欢的胳膊往霜凌的剑上抹去。
霜凌惨白的脸霎时更是泛了青，本能地就要让。
机会转瞬即逝，林静手掌几个推翻，腰腿虽让叶凝欢缠着，手却自如，有如飞旋。霜凌本就伤重，根本难以抵挡，又得顾着叶凝欢，身子一歪连踉了两步，一头便栽进谷里。
叶凝欢见状，目眦欲裂，每次见霜凌的时间都是短暂，但这个瞬间，却是让她万箭穿心！她喉间发出一声兽般的怒吼，身体爆发出濒死的狂勇。
双腿如蛇般死绞，整个人都挂在娇小的林静身上，双手死揪着她拼命拿头撞，那狰狞之状有如女鬼。
所谓人不要命怖三分，林静只觉腰痛难当，照着叶凝欢的头侧便给了一掌，叶凝欢双眼冒出血，头晕目眩，接着林静便一掰她的腿窝，顿时叶凝欢骨痛欲裂，不由自主便要松开。
“想在这儿灭口吗？”一个声音幽幽地传过来。
惊得林静霎时没了动作，一双眼像是看到了鬼。
“殿下……”
楚灏黑衣如墨，但比这身黑衣更为幽深的，是他的眸子。
他慢慢地踱上来，像是闲庭信步，却每一步，都像踏在林静的心窝深处。
叶凝欢状若疯魔，哪里还听得到看得清，一心只想与林静拼命。见林静停了手，她的身体猛地向上一撞，双手朝着林静的眼窝子便插过去，她一撞林静，两人的身体瞬间失了控，一起翻着便向山谷砸去。
林静在失控的同时一脚踹开叶凝欢，自己几个纵掠，踩着枝梢又跳了上来。黑影一闪，叶凝欢落在楚灏的怀里。
林静没有跑，隔了几步的距离，显然仍未从之前的惊骇中回过神来，以不可思议的目光看着楚灏。楚灏看了一眼叶凝欢，她双瞳已涣，方才那一下耗尽所有力气，一旦泄了，人事不省。
他将叶凝欢放在树下，慢慢起身看着林静：“你不跑吗？过了这座山头，便是原沧道了。他们两个若是私奔的话，不也该走这条路吗？”
他的眼中有嘲讽、有鄙夷，却无惊怒。居然会找来，而且还这么快！他不是该在宫里吗？
林静看着楚灏，眼中掠过一丝痛楚：“她是因霜凌才会来的，殿下不明白吗？”楚灏带出诡异的笑容：“是你给霜凌下药，让他一直深眠不醒。你是影月门的十杀，江湖手段用之不尽，寻常大夫瞧不出端倪。借着我烦糟的事情多，又与霜凌生了嫌隙而不理他的工夫，便在我内宅里翻搅。你好大的胆子啊！”
林静沉默不语。
楚灏冷冷道：“我找了刘兴来问话的时候，你怕瞒不过去，便想这么做了吗？”
楚灏看着她：“正月十五举家欢庆，霜凌不在，陆府比较清静。便在这个时候，刘兴收到一封信，却不知送信的人是谁，且那信也找不到了。”
楚灏牵起笑意：“我猜，那信上会说，东临王要弃了叶凝欢，将她诳出京去要她的命，让霜凌速去救人！陆霜凌看到了内容，又联系到之前绿云捎的口信，便有八九分信了。于是霜凌急怒，自然恨我。霜凌这人做事直接，他若愤恨，必不肯再做官替我奔走，更要不顾一切出京追寻。信是你写的吧？”
“她心中并无殿下，种种所为殿下早就分明。”林静的神情透出诡异的冷静，“直至现在，她仍是为了霜凌不惜冒死，他们才是彼此情深。”
“跟你有什么关系？”楚灏盯着她，“念在你总算替我出过力，便让你死得明白。你不自行了断，要等我动手吗？”
林静笑了起来，睃到他身后并无人跟着，空旷山野，只隐隐闻得兽吼。
她眸中透出水色，神情却变得平静：“奴婢待殿下忠心耿耿，殿下如今却要杀我？”
“忠心耿耿？别恶心我了。”楚灏带了一丝浅笑，像是听到了一个极烂的笑话。
“既然殿下不屑于我，何必带我回京呢？”林静带着最后一丝希望看着他，指尖微抖了抖，像是被一记大槌狠狠地击中了头颅，摇摇欲坠。
“工具。你天姿过人，得罗姬青睐，借蚀骨延筋功力突飞猛进。你既走了这条路，便知你的用处只有如此。你拿命搏前程，我自予你前程。不过当下你没用了，留不得你。”
楚灏刚一抬手指，林静突然袖子一抖，飞出一条软练。练如赤蛇，其势迅猛且柔，她的身体瞬间便动，有如魅影。绝望到了尽头就是疯狂，她此时脑中唯一所想，便是毁灭。这个人既从未将她看在眼里，那她也没必要再执执望。
她是没想到他居然可以找来，既然一切皆休，得不到，便毁掉！
楚灏手腕翻绕，动如脱兔，展似鹰隼，软练几下便让他缠在臂间，抖扯间寸寸如飞。林静大惊，她知道楚灏曾在拂台寺待过，只道是因身体不佳在外疗养，却未料到，他竟有如此手段。
她是罗姬亲传的弟子，又得延筋之术。这楚灏金枝玉叶，不知从哪里学得这般能耐？
高手过招，经不得半点分神。林静微怔，楚灏已经贴了过来，掌心带戾，向着她的腰肋便切了过去。两人于这细径间缠斗，林静招式森诡，楚灏其势凌厉，林静是半点占不得上风。
林静是越打越心虚，暗悔自己不该小觑了眼前这一位。她又险险避开一招，无心再做纠缠，手肘翻起，身子极为曼妙地一兜，足弓一绷，一道寒光呼啸向着树下窝着的叶凝欢弹去。
她是杀手，为取胜夺命，自然无所不用。动作极是隐蔽，楚灏发觉时短刃已出，再去接已经来不及。他身子一错，生生阻住那飞刃的路线。林静眼中掠过一丝得色，那短刃蕴了内力在中，便是扎中他，也会钻透而过，继续戳到叶凝欢的脑门，她的计算从不会出错！
那刀果然直戳入体，带出一股余威，震得楚灏嘴唇泛起异样的红色。他强行运力，阻那飞刃继续破体而出。短刃余威不绝，让他连退了两步，却真是令刀就此扎在他的肩窝，已经深钻直达体内，连柄头都瞧不见！
林静面上抽搐：“这样你也救？她究竟有什么好？”
楚灏面无表情，似是无痛。借势身形如鬼，向着她直逼过去。林静急急后闪，山道细窄，她一脚踏到边沿身体失控，便是这一晃让楚灏逮到机会，探手一抓，一把扣住她的肩，好让她不至于掉下去。
接着出腿如电，不偏不倚，正踹在她的膝上，一声脆响，骨头断裂。林静急痛，本能地双手欲缠，楚灏半点不含糊，手指一绕，倒像是十指相缠，却是指钩掌推，顿时五指皆折。
十指连心，林静忍不住发出凄鸣。楚灏的动作极快，抬肩探臂，便听骨断声不绝。霎时林静软瘫下去，有如当时的霜凌软作了团。不一样的是，楚灏当时揍霜凌，那是带了气怒在里面。如今对她，全然没有，仿佛眼前的是枯枝败叶，不值得他生气含怨，他不过是要将其细细碾成渣。
林静面无人色，再是动弹不得，痛走全身，不输当时蚀骨之味。
她涌出一团血红：“你……你居然……”
“我与江湖交涉，若连自己都保不住，如何敢用你们？”楚灏揪着她的领口，把她拎起来，握住她的肩骨，看到她眸间掠过一丝恐惧，“陆霜凌呢？”
林静闭了眼刚喘了一口气，咯巴一声，肩膀的骨头便碎了开，她顿时塌了半边。喉间乱响，疼痛让她的眼泪也冒了出来，她的眼不由自主地往山谷里斜了一下。
楚灏松了手，将她扔在地上。她又吐了两口血，轻笑了：“你当日带走我，不是因我的功……功夫好……是……”
山道上几个马灯隐隐晃来，伴随着一连串的呼喊声。
楚灏像是有了聊天的兴致：“你当时急切地向我自荐，若不应，难保要坏事。反正你条件不错，跟着我也有用处。贪婪是好事，不过有些东西，我若不给，你便贪不得。”
几个侍卫冲了上来，见了这情景都有些发怔。
“下去瞅瞅，看看陆霜凌跌死了没有。”楚灏头也不回地吩咐，看着林静说，“这地方是你找的，如今自己享受吧。”
林静动也动不得一下，眼泪混合着血流淌。她闭了眼睛，唇边掠过一丝惨笑。贪心哪。若她珍惜自己苦挣来的一切，是不是就会不一样？
楚灏转身向着叶凝欢走去，那一直悬着、捏着的心，此时才开始胡乱地颤抖。那是后怕带来的余威，赶来时如火如焚不知何味，扎在心头的针，一点点地捻深，滴出血来，流进四肢百骸。在那时所想的只有一个，愿以我所有，换你平安。
楚灏将叶凝欢抱了起来，软得像是被拆了骨头。他摸了摸她面无人色的脸颊，指尖带出颤抖。
还好他看出来了，他找到了！
这几日甚少出门，如何要翻出衣服来？褶痕仍是清楚，压根儿没打算穿的，偏又摆在明面上，做出一副东西都还他的样子。她是在拖延时间，给自己争取到留下信息的机会。
看着她如蛇一般纠缠在林静身上，那泼妇样儿又尽显。
让他瞬间便想到了初识她的时候。
他曾怀疑她学过功夫，她辩解说那只是擅于将各种姿态融入舞蹈，她是这样说的：奴婢不过是穿化鸟兽之形，另仿人形百步，从而略加变改。
正是那次，她只看了窗外几个人打拳，便创出舞步。那婉转柔媚，令他心生热烈。开始只以为是一时兴致，哪知真就放不开。
后来在将至余兆时，她于山中拈花指，引得鸟儿飞来觅。风中她笑颜如花，烙在他心头，穷极一生也绝不放手！
曾经的点点滴滴，便是这样被一丝丝地挤榨出来。情到深处无怨尤，如今他是明白了。输给霜凌便输了吧，他少了那十年同甘共苦，没有十二年的养育之恩，他认了。
初阳分开晨雾，从这里，可以看到远远的山廓，一点点地为山头洒上金。
楚灏靠在床边的大椅上，由着光一点点分明，空气似也清新而稳定。叶凝欢侧身躺着，可以看到她额顶有层细小的绒毛，就这样蛰伏在她的肌肤上。他不由得伸手去抚，柔软至极的触感，顿觉静好。
她仍在安稳呼吸，静静睡着，看着她也成了餮足。不觉连他的线条，也变得柔和动人起来。
瑞娘悄悄进来，将屋内的冷茶换掉，又添了新的巾子、热水。她侧眼见楚灏靠在椅上，双手交叠，神情安适。那双眼，仍投注在床头，似是不想错过那睡着的人的点滴。瑞娘静静地看了他一会儿，悄悄地退了出去，红了眼眶。
他这般模样，让瑞娘忽然想到了十几年前的拂台寺。他站在雪地里，看着跳簇在梅枝儿上的麻雀，神情专注。她瞧着他的样子，笑着问他，这麻雀有什么好瞧的？他眼中带出光，轻轻说：“瑞娘，我会像它一样。”
瑞娘当时很诧异，他深受圣眷，父慈母爱无所不拥。便同为凤子龙孙，有他这般命的却也不多。如何与这山野中的俗鸟相比？
她只当他是小孩子的昏话，他正值童稚天真，瞧见鸟儿雀跃自在，难免心里生出几分异想天开。于是就笑着说，殿下是金贵之躯，福泽享之不尽，哪里是区区一只麻雀能比得了的？
他表情很是认真，转眼看着她说，可耐得霜雪严寒，懂得避闪鹰隼以全自身。这不正是父皇母后所寄望的吗？
那一年，他不过八岁！
如今他这般看着叶凝欢，一如看着自由跳簇的鸟儿，带着希冀与向往，带着欣喜与安详。
楚灏于瑞娘而言，不仅是主子，更如亲子。此时见他这般，没了阴郁，多了几分明朗，却偏让她的心，疼得如被割千万刀。
如何在多疑猜忌里讨得一席之地，他一直都清楚分明。纵有诸多怖畏矫饰，也并不妨碍他心中的梅花开。只是这朵花，总不愿为他尽展颜！
叶凝欢是被一阵疼痛给折腾醒的，疼痛于她而言早已经不陌生。无论是在雅乐居，还是在静园，疼痛总与她相依相伴，仿佛不痛得死去活来，便不能证明自己尚在人世似的。
她睁了眼，被一团光刺得不得不又闭上。适应了一会儿复睁开，只这片刻的工夫，光便掩去了，是被一个身躯给挡了去的。
看清楚了眉目，叶凝欢有些恍神。是楚灏！
她意外的并不是他居然又如此及时地寻着了她，而是他此时的眼睛。犹记在枫悦山身受大创，被他捡了回来。
她痛得九死一生，醒来便看到他波澜不惊的眼。
后来经历了许多，在原沧道的客栈，他是森冷的。她没按照他的安排行进，违逆了他的路线，他怀疑她与霜凌私情不绝，那时他的眼黑得吓人，仿佛什么情感都透不进那双眼去，所有张狂或者阴霾皆只是面皮上的表象，他的内里永不会被人看到。他折腾她，她又拧断了膀子，他也不放手，掐得她全身没一块好肉，他说，霜凌死了！
那时他的态度已经分明，他是她的主子，这辈子都是。就算他不要，她也休想自由。她只能烂在他身边，烂成一摊泥，任他践踏。
再后来，她病得脱了形，他又告诉她，霜凌尚在人世。在那一刻，她心里被他那份怆然的退让击得粉碎。
让她惭愧的是，她不仅因霜凌在世而欣喜快慰，亦因他的心而觉哀悲。她以为他的感情只是刚刚好，其实比她想象的多许多。