书城哲学菜根谭
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第48章 卧薪尝胆

“原文”

横逆困穷,是锻炼豪杰的一副炉锤,能受其锻炼,则身心交益,不受其锻炼,则身心交损。

“译文”

贫穷窘迫的境况和别人的轻蔑好比是锻炼英雄豪杰的熔炉和铁锤,能够承受它的锻打和锤炼,身心都会受益;不能承受的,身体意志就会垮塌。

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公元前496年吴王发兵打越国。吴越两国发生一场大战。

吴王阖闾满以为可以打赢,没想到打了败仗,自己又中箭受了重伤,再加上上了年纪,回到吴国,就咽了气。阖闾临死时对夫差说:“不要忘记报越国的仇。”夫差记住这个嘱咐,叫人经常提醒他。他叫伍子胥和另一个大臣伯皮操练兵马,准备攻打越国。

过了两年,吴王夫差亲自率领大军去打越国。两国的军队在大湖一带交战,越军大败。0000000越王勾践带了五千个残兵败将逃到会稽,被吴军围困起来。勾践弄得一点办法都没有了。勾践派文种到吴王营里去求和。文种在夫差面前把勾践愿意投降的意思说了一遍。吴王夫差想同意,可是伍子胥坚决反对。

文种回去后,打听到吴国的伯皮是个贪财好色的小人,就把一批美女和珍宝,私下送给伯皮,请伯皮在夫差面前讲好话。经过伯皮在夫差面前一番劝说,吴王夫差不顾伍子胥的反对,答应了越国的求和,但是要勾践亲自到吴国去。

文种回去向勾践报告了。勾践把国家大事托付给文种,自己带着夫人和范蠡到吴国去。勾践到了吴国,夫差让他们夫妇俩住在阖闾的坟墓旁边的一间石屋里,叫勾践给他喂马。范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去,勾践就给他拉马,这样过了两年,夫差认为勾践真心归顺了他,就放勾践回国。

勾践回到越国后,立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气,在吃饭的地方挂上一个苦胆,每逢吃饭的时候,就先尝一尝苦味,还自己问:“你忘了会稽的耻辱吗?”他还把席子撤去,用柴草当做褥子。这就是后来人们传诵的“卧薪尝胆”。

后来勾践真的报了仇,成了一代霸主。

“原文”

小处不渗漏,暗处不欺隐,末路不怠荒,才是个真英雄。

“译文”

在小事情上,不粗心大意、疏忽遗漏;在别人看不到的地方也不欺骗隐瞒,干些见不得人的事;在穷途末路的时候不丧失进取心、不懈怠情绪、不荒废事业,这才能是一个真正的英雄豪杰。