书城哲学易经与辩证法杂说
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第8章 易学循环论的再认识——否定之否定律

易经的循环观或环道观,意在揭示事物运动发展的形式、道路、轨迹,它总是周而复始、循环往复,似做循环运动。这是作易者观察宇宙万物变化后得出的结论。

这个认识在《周易》经传中多有表述。如泰卦九三爻辞:“无平不陂,无往不复。”意谓无论什么事物都不是平直发展的,当它发展到终极时,一定会朝相反的方面转变。由运动起点发展到终点,再由终点返还于起点,即谓“复”。复卦《彖》曰:“反复其道”,“复,其见天地之心乎?”

意谓阴极而一阳来复,乃是天地的正道,是不可抗拒的自然规律。

《易传》中有“原始反终,故知死生之说”,“《易》之为书也,原始要终以为质也”等语,又说“日往则月来,月往则日来,日月相推而明生焉。”太阳和月亮的交替往来,也似在做圆周运动。

六十四卦序圆图,从乾坤起至既济,到一圆周终点,《序卦传》说:“物不可穷也,故受之以未济终焉。”终点又是新的起点。所以,从乾坤到既未,再从既未到乾坤,象征一年四季或天地万物如此循环往复。六十四卦的排列顺序还体现了“非复即变”的原则。其中五十六卦以自身中点的圆心,做圆周运动,旋转一百八十度则成相邻一卦。其余八个卦成四对,乾和坤,坎和离,颐和大过,中孚和小过,每对对应六爻之属性皆相反,亦成环转的形式。其实,六十四卦的每一个卦,都是“无往不复”、“物极必反”的。以乾卦为例,易卦的每个卦都由六个爻组成,乾卦六爻皆阳。“阳”用数字“九”表示。乾卦六个阳爻的次序是:初九、九二、九三、九四、九五、上九。从初九“见龙在田”,事物逐步向好的方面发展,到九五“飞龙在天”,达到了极点。超过这个极点“物则反于初”,就向坏的方面转化,所以上九是“亢龙有悔”。乾卦体现了环形转化的法则。

“无平不陂,无往不复”,“陂”音pí,意为水旁或山旁倾陡之处,也就是曲陷之意。事物的发展并非一路直线,而往往呈曲线沿环形轨迹周而复始,循环不已,即成真的无限。

现代科学也证明,太空的轨道也是环形的。有人比喻说,整个宇宙是一种环状,它是由一环环、一串串大大小小的“蛋”所构成的,星系是蛋形的,地球是有核(蛋黄)的蛋,原子是有原子核(蛋黄)的蛋,基本核子是蛋,光子也是蛋。

易经的循环观念是符合现代科学的,可是对此循环论,过去长期存有误解,认为它与辩证法的螺旋式上升论相冲突而加以全盘否定。或者认为这种原地团团转、打圈子的观念,对人来说是消极的:一个人活着就等死算了,天天吃饭排泄、睡去醒来,年年月月循环往复、活来死去,反正来从来处来,去从去处去,无忧无虑,过一天算一天,当一天和尚撞一天钟,等死算了吧!

那么,易学的循环论是否等于这种原地团团转的理论呢?其实,循环与螺旋式上升本是相互包含、相互补充的关系。随着易学的发展,已经突破了原地团团转的观念,把循环与螺旋式上升结合起来,成为现代人所说的否定之否定律,即揭示事物发展的周期性、事物发展的趋势和道路轨迹的规律。

明末清初的经学大师、思想家王夫之,以“阳动不停、推陈致新”的观点进而发展为“日新”说,这就把原本的循环论和螺旋式上升论结合起来,把认识提到了新的高度。原本《系辞传》说:“日往则月来,月往则日来,日月相推而明生焉。寒往则暑来,暑往则寒来,寒暑相推而岁成焉。”日月寒暑,循环往复,一般说来,人们所见所想,总以为是老样子、团团转。王夫之则认为,“日日更新,今日之明,非用昨日之明;今岁之寒暑,非用昔岁之气”。他认为日月寒暑循环往复,不是止于原点、原貌、原质,而是一个新陈代谢的过程,日新日日新,送往迎来年年新,每日、每月、每年都有新气象、新变化。循环与螺旋式上升是相通的。在大的循环中,经历着小的螺旋式上升;在大的上升过程中,又容纳了小的循环式运动。用现代语言来诠释“日新”说的循环律,它就是辩证法的否定之否定律。我们知道,中国古代的语言文字是言简意赅的,易经中的一些词句,恰如中国古典诗歌,由意象致意境,有无虚实相生,从中可引发出包含其中的新深意义来。

“日新”说的循环论,对于人生态度来说,应该也是积极的。这涉及天人合一与主观能动性的关系。《乾·文言》早就说过一段话:“夫大人者,与天地合其德,与日月合其明,与四时合其序,与鬼神合其吉凶。先天下而天弗违,后天而奉天时。”这里所说的“大人”是指道德高尚、智慧超群的人,大人能做到天人合一,能遵循自然法则行事,这便是“先天下而天弗违,后天而奉天时”,亦即无论是走在天的前面或后面,都将遵循天时而行,不违背天。《乾·文言》要求尊重客观规律,按自然法则行事,同时与注重人的主观能动性紧密联系在一起。这是因为:天自身具有刚健的品格,人遵循天道行事,自然要自强不息,《乾·象》就说,“天行健,君子以自强不息”;遵循自然法则行事本身即是发挥人的主观能动性的过程,只有充分发挥人的主观能动性,才能顺天行事,得天之助,趋吉避凶,成就大业。所以,“日新”说的循环论意味着要求人自强不息、积极上进、更上层楼:看上去,一个人年复一年地重复做着同一件事,过着看似平凡的生活,实际上年年岁岁都有“推陈出新”的新进展、新进步,人的精神面貌也不一样。如民谚云:“岁岁年年花相似,年年岁岁人不同。”其实,岁岁年年相似的花,也有变化,更何况人!