这天晚上韩冲花光了身上仅剩的盘缠，韩冲坐在小小的客栈以内，一碟花生米、一碟酱肉外加几壶烈酒，烈酒一路从口腔蔓延至肚里，火辣辣真是让人痛苦。
“小二，再上一壶酒。”韩冲把桌上的最后一壶酒都给喝光了，他面色绯红扭头冲着店小二大叫。
店二小正在忙碌，丝毫没有理会韩冲，甚至还流露出一丝不屑。
“小二，听到没有，我让你上酒！”韩冲拍了两下桌子，怒火满腔。
“喝什么喝，你还有钱吗？”店二小走到韩冲跟前，“一看你就是个穷光蛋，还想吃菜喝酒？”
“怎么你看不起我？”韩冲脑袋微微晃动，嘴角一勾从怀中摸出几个铜板：“这些够不够。”
“哈哈。”店小二看着韩冲手上的几个铜板一下子嘲讽起来，“大爷，你当你手里是的金子呢？就这几个铜板，连买盘花生米都不够。咱们店要打烊了，你赶紧走！”
说完，店小二就拽着韩冲想把他给撵出去，怎知韩冲双手牢牢扒着桌子，死活不肯走。
“哎呦喂，来了个骨头硬的？”店小二撸起袖子喊来几人，“来呀，把这个不要脸的给我轰出去！”
韩冲几乎是被人扔在冰冷的石板路上，他全身上下都是被那群无良店家小二们打出的外伤。店小二呸呸吐了两口唾沫：“一个穷光蛋还想大吃大喝，以为自己是状元爷呢？”
“呵呵……”韩冲的嘴角被打破了，血腥味流进嘴里，又腥又涩可哪里比得上他此刻的内心一片凄凉，他坚持数十年的梦想在今天彻底碎了，第二名，只跟第一名隔着一个，可其中含义却是一个天一个地。
“这不是韩冲嘛？他怎么在这里？”从客栈走出来几人，一眼就瞧出地上躺着是韩冲。
韩冲一看是熟人，连忙从地上挣扎着爬起来，他不能让熟悉人看到自己这么狼狈的模样。
“韩冲他怎么这样？”
“你还不知道？肯定没中状元心里不爽呗。”
“怎么会，他少言寡语的，不会吧？”
“你没看到白天，他看到宋天得了状元，他那双眼睛都要喷出火来，明明就是嫉妒人家还搞得自己好像是受害者，说实话我一直觉得他这人特装，一看就不是什么好人。”
同僚的话不断从四面八方传入他的耳朵内，韩冲双手捂住耳朵不停的往前跑，为什么，就因为一个名次，他就不能当官为什么！
“咚！”韩冲直直撞上一人。
“哎呦，你这人冒冒失失的，撞死咱家的。”
抬头，韩冲有些迷茫，借着从闹市那头传来的灯光，他瞧着一个锦衣公公站在他跟前。
“您是余公公……？”这人好像是太子殿下身边站着的公公，韩冲记得。
“哎呦，你到时好眼力，怪不得殿下对你这么上心。”余公公翘着兰花指，“跟咱家走吧你算有福气了，太子殿下要见你。”
太子殿下？韩冲一惊，他感觉不可思议。
“愣着干什么，快跟咱家走吧，别让太子殿下等急了。”
韩冲愣神之际，余公公就直接把韩冲拉了起来，一脸嫌弃：“这一身酒气的。”
“余公公……太子殿下见草民是为何事？”韩冲这才反应过来。
“咱家可不知，跟着咱家走就对了。”余公公扭着身子往前走，韩冲强忍着内心的好奇一路跟随，穿过热热闹闹的集市区又走过小小的弄堂，最后余公公把韩冲带到一处两层小楼的地方，韩冲抬头一看，这地方看起来好高档。
余公公又领着韩冲往里走，上了楼来到一处房内，余公公敲了三下门：“殿下，人带到了。”
“吱嘎。”大门突然打开，吓了韩冲一跳，可瞧见余公公面容完全没有变化，韩冲直呼自己真没出息。
“你进去吧，太子殿下就在屋里头。”余公公朝着韩冲说了一句，而后自己转身往楼下走去。
韩冲朝着屋内望了望，犹豫片刻最终还是踏了进去。这一进屋，他就被屋内的各类名贵装饰所惊讶，墙上挂着好几副山水画，气势磅礴，书桌后面的书架上摆放着各种叫不出名来的玉器，摆件。再里走，一面大大的屏风隔断外屋跟里屋，那屏风也不知用什么做的竟然透出一丝丝幽光来，而且韩冲发现这屋子没有烛火架，所有的光线都来至镶在房柱子之上的夜明珠一颗颗如同鸽子蛋那么大，随便扣下一颗，韩冲这辈子就不用愁。
“看什么呢？”突然身后传来一道狠阴森的声音，吓得韩冲立马回头，正巧对上太子。
韩冲噗通一声跪倒在地：“草民参见太子殿下。”
太子双手怀胸，他围着韩冲绕了一圈，眉头微皱：“没出息。”
淡淡三个字，听得韩冲心颤不已：“太子教训得是，是草民辜负了太子的期望。”
“期望？本宫何时对你期望了？”太子不怒，“已你成绩本来是可以得第一的，可惜你家境不好，所以……”
什么？难道说原本自己是第一，但因为自己家境原因，状元之位就要拱手相让。
“殿下……为什么告诉草民这个？”尽管内心掀起惊涛骇浪，但韩冲面上还是很平静的样子。
“不错，尽管内心起了波澜，这脸上倒是平静的很。”太子瞧着韩冲，微微点头。
“殿下……草民、草民。”太子居然能看出自己的心思，一瞬间韩冲不知如何接话。
“行了，今日找你前来，是想让你跟在本宫身边，你可愿意？”太子从来都不跟人兜圈子直入主题。
“殿下，您说什么？”韩冲刷的抬头，一脸诧异望着太子，怎么会？
“状元出来也就是七品县令，你要爬上三品以上，没个八年十年的你想都别想，不过你家也没背景，就算过了八年十年你也许还在原地踏步，一辈子都只能在一个县城当一个县太爷。”
太子每说一句，韩冲内心就跟着抖一下：“殿下，草民不明白。”
“本宫现在缺一个，有头脑有胆识更要有一颗隐忍而又强大心的人。”
“殿下。”韩冲眼神带着难以置信，他从来没想过太子会把自己招入门下。
“韩冲，告诉本宫，你的决定。”
太子的话，仿佛给了韩冲打开了另一扇门，如果他为太子尽心尽力，将来有朝一日太子登基那么还少的了他的荣华富华跟权利地位嘛？
“草民愿意！”几乎没有犹豫，韩冲跪地磕头。
太子点点头，他就喜欢韩冲的隐忍，但面对事情的时候，他能很快做出最准确的决定。他身边有很多谄媚恭维之人，他身边就缺少像韩冲这样的人。
“你接下来，要替本宫办一件事，办得好，本宫就把你安排进进户部当差。”
“草民一定不负太子厚望。”韩冲重重磕了一个响头，微微激动道。
韩冲接到第一个任务就是去调查池玉瑶一事，至于太子为什么要把这么重要的事情交给韩冲来办，是因为除了太子没有人认得韩冲，这样就是最好的遮挡牌，哪怕被人知道，太子也能推得一干二净。太子给韩冲配了几个人，又给韩冲租了一处大屋子，韩冲就在皇城扎根下来。
“韩冲？”晋王府内，晋王坐在一处，对面坐着的池玉瑶端起茶杯喝了一口，很是满足。
“他现在住在皇城一处院子里，立马丫鬟仆人都不少。”
“你去贡院这么日子，就发现这个？”晋王斜睨池玉瑶一眼，一脸不信。
“还有一件事情。”池玉瑶竖起一根手指，“太子想要谋害方尚书，被我发现了，我就顺手救了方尚书。”
“救了方尚书？那你有没有暴露自己？”
“怎么会，我可一直呆在后院厨房里。”
“那你怎么救的，难不成你有通天本领？”晋王终于问到关键点上了，“难不成这贡院里还有你的帮手？池玉瑶，本王可希望你跟一些奇奇怪怪的人勾搭在一起。”
池玉瑶被晋王说的惊出一身冷汗，她嘴唇抽动两下：“我不会给王爷添麻烦的。”
“这样最好。”晋王起身，“你这几天就不要出门了，呆在这里好好休息几天。”
“王爷。”池玉瑶喊住晋王，“您接下来要怎么做？”
“接下来？”晋王一挑眉毛，“看戏！”
哦！池玉瑶微微点头，看着晋王大摇大摆的走出去，等等，看戏？晋王这话是什么意思？她怎么有些不明白？
晋王所指的看戏，自然是太子准备要做的一些事情，这朝中大臣太子已经笼络的差不多了是剩下那些顽固不化的臣子，太子自然有办法一一除去。
没过多少日子，池玉瑶听到一个消息，说一位御史大人深夜不小心坠入自己的花园池子等到下人发现的时候早已咽气。
这明着好似御史大人自己不小心跌落池子，这暗地里那可是太子对一些大臣的警告，如果不站在自己这一边，那么他们的下场就跟御史一样。
一时间，所有大臣心里都是纠结不已，不管将来谁当天子，他们永远都是臣子，只是跟错了主子，那就是一步错步步错。
而此刻，宫中却传来皇帝病危的消息……