“别瞎叫！”老人惊惶地拍了一下女孩的脑瓜，“司寇大人是你能这般随便叫大哥哥的吗？不看看你是什么身份？能跟当朝公主作比？！”
小姑娘委屈地扁扁嘴，眼里蓄满泪水。
韩非摆摆手，“无妨，家妹素来娇惯坏了，家里人都宠她。见到老人家这孙女儿，也不禁想起家妹。”
“公主殿下……尤为惊人。”老人小心翼翼地斟酌着词句。
“老人家见过家妹？”韩非稍有诧异。
老人摇了摇头，“未能有幸，不过殿下的倾城之姿，道听途说里比比皆是，随处一家小茶馆便能得了说书人的一句‘据传闻’。”
“是吗？”韩非有意无意间问，“老人家可听说些家妹旁的什么？”
“啊？”老人呆滞地停顿许久，似乎是在回想，片刻后才回应，“都说殿下是倾城倾国的美人，七国之中无人能够比拟其美貌。哦对，传闻不仅是韩国的权贵，他国也妄想殿下许久，毕竟殿下琴棋书画音律歌舞刺绣吟诗作对样样精通，是不少人的肖想……啊！”
老人意识到了自己的失言，慌忙扑通一声跪在地上，朝韩非大力磕头，“小的失言了！求大人恕罪！大人！”
韩非眸色暗沉地凝视他许久，沉沉叹息一声，扶起老人，“老人家不必如此，不过是无心之失而已。”
正是因为红莲是千年难得一遇的美人，他才会如此忧心忡忡。
她是性本放荡，不争不逐的。是三两言语定乾坤，锋芒乍现爱风月的。是阴晴不定鬼神莫测的金枝玉叶，也是爱痴狂，乐彻回廊，名动四方，以身祭华章的倾城美人。
她太聪慧，慧极必伤。她太深情，情深不寿。她太倔强，过刚易折。她太美丽，美甚至凋。
她是朝堂中姗姗来迟的红衣，带着不达眼底的歉意冲着满堂文臣武将一笑，倚着柱子间或轻咳两声，在韩王无奈的眼神中，笑意盈盈吐露几字止了议事纷纷，又悄然退下。
她太任性了，率性而为，难免留下骂名。若是韩国亡了，世人口中的她必定是为祸人间，乱朝纲的罪魁祸首。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非莲台浮华见，会向广寒月下逢。盛世时她可以恃美扬威，亡国时她的美貌就要担上骂名。
盛世需要美人点缀，乱世需要美人顶罪。
韩非不禁想起，与张良促膝长谈，秉烛夜游时，谈起红莲平日里的任性顽皮时，张良变幻莫测的神情。
张良既是无奈，又是咬着牙，“我真是……有心天下，又志短只想在九儿身边做个小僮。为她冬日温酒，研墨取火，出入随驾，好教她不至于着凉受冻。”
“大人？”老人小心翼翼地喊，唤回了韩非游走的神。
韩非展颜一笑，问：“老人家，你可知这旱灾为何来势汹汹？”
“唉！大人，恕我直言，南阳没救了。”老人摇了摇头。
没救了？韩非在唇齿间掂量这三个字，走出草棚。
凄凄惶惶，酒醒时往事愁肠。雨滴悄然无声地坠了一两滴，随后轰然而至。暗沉的天空落下的雨也算不得澄澈，韩非想起了彼时的民愤四起，怨声载道。
也不知这雨，是上天的泪，还是众生的泪。
“下雨了，大人还不回去？”老人问。
韩非温和地反问：“老人家也不回去？”
老人长吁短叹一声，沉重地回应：“家跟国，早都在风雨中了。”
韩非闻言，垂眸望着荒芜的土地，道：“此事不查明真相，韩非绝不空手而归。”
“其实今年的庄稼长得很好，只是一场大雨之后，便离奇枯萎。”老人叹息着，走了出来。
韩非垂眸，恰巧扫过老人布满沧桑痕迹的脚踝，上面有着烧伤的痕迹。他皱了皱眉，走进田地里，丝毫不顾自己的锦衣华服，蹲下身不拘小节地翻找。
老人惊呼一声：“大人，田里半月前才施加了马粪啊！”
“南阳土地肥沃，还需要另外施肥？”韩非不在乎这等小事，而是问道。
老人闻言，神情愈发苦，“肥沃的土地都被富商们霸占了，我们只能开垦一些贫瘠之地，不施肥根本长不出好庄稼来。”
“那么这些肥料从何而来呢？”韩非又问。
“南阳方圆百里之内的肥料，都被一人承包了。”老人回答，“其他人一律不准许出售，此人便是……”
“翡翠虎。”韩非冷声吐露这三个字，目光冷淡地扫过焦黑的土壤。
……
受翡翠虎之邀，韩非赴宴翡翠山庄。
翡翠山庄之内各类美人歌舞升平，桌案上琼浆玉液、山珍海味一律不缺，想比起那些农户的凄凉简直是奢靡得不行。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。这天下，真是兴百姓苦，亡也百姓苦。韩非眸中晦涩不明，随即轻笑一声，将杯中酒一饮而尽，赞道：“翡翠山庄，果然是名不虚传的气派。”
“翡翠山庄地段上好，景观绝佳，风水上流，随时随地欢迎八公子莅临。”翡翠虎道，“不知这秦国名酒柳林醉，是否合乎八公子口味？”
韩非享受着美人将酒酿喂到嘴边，目光扫过所用的酒樽，“酒是好酒，但真正名贵的还是这青龙玉岩樽。”
“八公子好眼力！”翡翠虎抚掌大笑，“这酒樽和柳林醉是最为相配啊。”他笑得欢畅，暗中却惋惜得不行。这韩非把聪明劲儿用在生意上岂不美哉？偏偏要挡人财路。
“区区酒樽都是珍品，韩非对大人的生财之道，颇为好奇。”韩非投来目光。
翡翠虎给身旁斟酒的女子使了一个眼色，笑道：“不过是占据了天时地利人和。正如这女子，出身农家，恰逢南阳大旱，其父将其卖入我府中。经历悉心培养，她才能如此价值翻倍，这便是天赐良机啊。”
“肤如凝玉，手如柔夷。便是比起称之为天下第一美人的阿九，也不遑相让啊。”韩非见女子走过来给自己斟酒，轻描淡写地扫了一眼，称赞。
翡翠虎道：“这怎敢与红莲殿下相比？不过既然八公子喜欢，不如趁此机会，把她带走？”
“君子不夺人所爱，韩非岂敢？”韩非摇了摇头，婉拒道。他若是此行带了个女子回去，他那不省心的妹妹，估计又要闹翻天了。