……
“……没有力量的人就只能以没有力量的、低贱的生存方式而活……”
脚步声传来……似乎是如此，两步、三步，布洛恩已经来到了茉莉身旁。他要做什么？！
“……不是有句话叫〈好高骛远〉吗？在地上爬行的虫子看不到天空，也不了解有能在空中飞翔的东西，光是能在地上爬行就已心满意足。”
很意外，布洛恩只是伸手取下了茉莉的遮眼布……
“……并不是一开始便没有翅膀。有翅膀，却被拔掉。无论怎样都飞不起来，却希望总有一天能飞上天空。我知道这件事，她或许也知道。但为什么？……不可思议，直到现在我依然不明白。”
……长脸、戴着墨镜，头发倒竖的高大男人就站在茉莉的眼前。
黑衣领口带有狐裘，可以隐约看见藏在腰间的短刀。他就站在那，双手插入口袋之中。
……
这是个墙壁龟裂脱落的昏暗房间，所谓的光源只有摆在地上的一束火苗，天花板的魔法灯早已毁坏。墙边的沙发伤痕累累，破烂不堪。倒在一旁的桌子断了一只脚，恐怕无法继续使用了。
除此之外，四处散落着的也是各种家具的残骸。
被某人破坏的？至少不像是有人现居的房间。
“这里，【D.D.D】的藏身处之一。他们虽然毁灭了，但并没有全灭，仍留有残党。对于继承他们掌握第九区的我来说，这些幸存者除了祸根之外什么也不是。”
……布洛恩环顾四周，动了动嘴角。
“……我把这些刺着【D.D.D】骷髅标识的人杀了，一个不留。毕竟原本就有其他人和我有着同样的打算，倒也省得那些家伙费心。”
茉莉是不想再听见【D.D.D】这个名称，她哼了两声抬起头，却发现布洛恩的手又冷不防地伸了过来。
背脊发凉，原本打算突然给他来记头锤攻击，但这种情况也没办法做到。
有没有什么反抗的途径？该如何是好？！……正在茉莉思考之时，布洛恩已将她嘴上的封条撕掉。
还想继续触碰脸颊，茉莉便下意识地摇头甩开了对方的手。
睨着布洛恩的墨镜，茉莉有些发虚。
会不会挑衅过头了？……冷静下来的一瞬间稍微有些后悔的感觉。
但是，出乎意料。这个墨镜男很干脆地作罢，收回了手。
……
“如果我什么也不做……”
布洛恩凝视着捏在手上的黑布，这点令茉莉感到在意。
什么意思？他究竟想做什么……？
“我什么也不做的话，你应该不会做出咬舌自尽的愚蠢行为来吧？”
“我为啥要那么做？”
“就是这个眼神。”
布洛恩丢掉黑布，左手摘下墨镜。明明是个虐待狂变态，细长的双眼却格外地透亮澄澈。
“……除了那个人之外这是我第二次被吸引，你或许不会相信，我并不那么想折磨你。”
“〈不那么想〉吗？”
“嗯，如果你不希望我会忍耐。”
“怎么可能会希望！”
“是吗？……说得也是。”
“那当然，话说回来，你是想干嘛？在讨论信任与否之前，希望你能明说……”
……唾液浸湿干涩的喉咙，茉莉继续开口。
“……我还有事，你能不能立刻把我放了？我们现在并不是敌对关系吧？”
“嗯……没错。”
“很好，看来并不是我认知错误。所以，为什么我非得被绑起来不可？”
“那是为了……不让你逃跑。”
“当然会逃跑，突然被抓住任何人都会想逃跑。你也是吧？你会乖乖被人抓住吗？”
对方没有回应，看来成功问住他了。
“……那好，追根究柢，你的目的是什么？把我抓起来又有什么打算？这部分我实在搞不清楚，你能认真、简短地说明吗？”
“目的是……”
垂下眼睑，布洛恩的表情明显动摇了。
“目的是？”
茉莉继续追问，但布洛恩似乎不想明说。
“我并没有什么特别的目的。”
“没有？”
“没有。”
“没有目的就绑架我？你认真的？”
“对，认真的。”
声音没有变化，但布洛恩别开了视线。
是单纯对现在的气氛感到尴尬吗？还是因为连自己都搞不懂自己的想法，所以觉得困惑呢？
很好，虽然在物理上茉莉完全居于劣势、能够翻盘的可能性趋近于零。但心理上，则逐渐转为对她有利的局面。
无论如何，稍微利用下也未尝不可。这是个赌局，即使茉莉不喜欢赌博。
……
“布洛恩。”
刻意叫了对方的名字，布洛恩当即对上茉莉的视线。
“……现在立刻解开绳子放了我，这不是商量，给我解开。”
……缓缓地吸了一口气，再静静地吐出。半眯双眼，茉莉瞪着对方。
“不，这个……”
“〈这个〉？还有什么这个那个的？”
尽可能地不带任何感情说出口，并且保持自己的视线……
“……你有什么权利拒绝？注意自己的立场。”
这是赌注，应该能让他接受自己的要求。若是失败……或许会遭遇不愿想像的下场。说实话，还是希望能够避免最坏的情况。但已经开始了行动，事到如今无路可退。
只能冷静下来，慢慢地、放轻松，不要着急。这个男人似乎因以前的某件事感到愧疚，只要顺着那个方向说就好！
“看来你误会了什么，我就在这里说清楚。这世上并没有觉得〈被你抓住、绑架也无所谓〉的人存在，没这么简单，也没那么轻松。”
“我并不是……”
“〈并不是〉什么？什么都不是。既然如此就由我来命令你，放了我，现在、立刻。”
“呃……”
“正像你刚才问的，如果什么都不做我是不是不会咬舌自尽……”
可以看到布洛恩的脸在微微抽搐，额头上不晓得是因为热还是紧张的缘故，总之正渗着细小的汗珠。
“……的确如此，如果让别人对我为所欲为倒不如一死了之。”
该如何解读那种反应？他该不会生气了吧？还是说……有机会成功呢？
不是很确定，但只能试着再推一把……
“当然，可别小看我。你抓我时应该也注意到了吧？我会了点小小的新套路。大不了就自爆咯，这点觉悟我还是有的。”
很好！瞳孔放大，他开始慌了。不过呢……把别人推上楼后还得放个梯子让他下来，这才是一决胜负的关键。
“对我做出这种事本不该原谅你……”
微微侧头，茉莉抬高视线……
“……但任何人都有可能犯错，走在路上也有跌倒的情况。我不怪你，只有这次。如果你现在立刻放了我，这次的事我就不追究，当作没发生过。”
……