《开江鱼》歌声中提到的鱼皮衣，是赫哲人独特的“鱼皮文化”，也是他们的一张名片。
在长期地捕鱼生活中，赫哲人独创出了一套以鱼皮代替棉麻的鱼皮文化，在历史上曾被称为“鱼皮部”。
传统的鱼皮衣制作，主要有鱼皮熟制和缝制工艺。
鱼皮的选用，也得讲究，主要取自十多斤以上的大鱼。不同的鱼皮，用途也有所不同。大马哈鱼的鱼皮，纹理美观，鲤鱼的鱼皮，纹理清晰，这两种鱼皮做出的衣服，美观大方。狗鱼的鱼皮，容易染色，常用来作镶边材料。
熟制鱼皮，就是将带鱼鳞的鱼皮先晾干，然后卷起来，用木槌敲打，使其变软，在此过程中，鱼鳞自然就脱落了。再把玉米面撒在鱼皮上揉搓，直到鱼皮像布一样软才行。然后根据所需的颜色，把相应色泽的植物，和鱼皮放在水中一起煮，鱼皮就染上了颜色。
有了熟过的鱼皮，再用胖头鱼的鱼皮，经过几道特殊工序制成线，就可以缝制鱼皮衣了。
除了用鱼皮来缝制衣服，赫哲人还用鱼皮来缝制靰鞡、手套、帽子、绑腿和口袋等。他们还用胖头鱼的鱼皮，来糊窗户，房间才显得通透明亮。
他们在打鱼，或者夏天天气热时，常穿鱼皮衣，冬天则穿兽皮衣。用鱼皮做的靰鞡，轻软暖和，冬天渔猎时穿在脚上，蹚河水和雪地，能将寒气和潮气隔离，如行走在干燥的地面上，脚不会灌雪，也不会打滑。
第二天一早，熊壮被吵醒了。由于江岸是大弯道，冰排堆积得很高，除挡住上游冲下来的冰排，也将很多开江鱼，挡住了去路，这里成了周边捕捉开江鱼最好的河段。
穿着鱼皮衣，戴着鱼皮帽子的赫哲人，一大早就带着狗，开始捕捉开江鱼了。
上游还有冰排冲下来，赫哲人还不能用桦皮船，直接下江捕鱼，大部分时间，他们只能借助灵活的狗，帮着抓鱼，主人则站在岸上，盯住上游方向，如果有大的冰排来了，他们就呼叫狗上岸，避开那些危险的固态水。
当然，如果水中有大鱼，狗不能胜任时，他们会根据当时的情况，看值不值得下水冒险了。
河流解冻的讯息，使小兴安岭的喜鹊、松鸦、星鸦、旋木雀等，这些蛰伏了一冬的留鸟，使戴胜、北椋鸟、灰椋鸟、山斑鸠等，这些去而复返的候鸟，都抑制不住兴奋，纷纷用热情洋溢的歌声，来表达奔放的激情。
高低错落的立体环绕声，在连绵起伏的小兴安岭，此起彼落，汇聚成声音的洪流，在低山、河谷中，欢快地流淌。
光秃秃的白桦树上，唱歌的戴胜鸟，长着细长的嘴巴，凤冠状的羽冠，张开时像一把漂亮的羽毛扇。
天空中，成千上万的北椋鸟、灰椋鸟，密密匝匝地聚在一起，场面蔚为壮观，它们倏忽集合，倏忽分散，变幻出各种造型，犹如表演空中芭蕾。
鸟儿的歌声，唤醒了沉睡的花儿，它们也不甘落后，用色彩绚丽的花朵，汇入春天声势浩大的洪流。
河谷里，紫色的溪荪，像紫色的蝴蝶，在春风中翩翩起舞。
山脚下，金黄的冰凌花，早已顶冰而开，现在开得正艳。一串串雪白的铃兰，与山顶上的积雪，遥相辉映，像一朵朵硕大的雪花迎风飞舞。
陡峭的悬崖上，一丛丛粉红明艳的达子香花，如火如荼，以绝对的数量优势，成为了花儿的主角。
浓烈的春天气息，也感染着熊壮，它赶紧走出托盘儿灌木丛，看到赫哲人热火朝天的捕鱼场面，不由产生了几分恐惧。
赫哲人正把全部精力，集中在开江鱼身上。上游的冰排，水中的狗，牵动着他们的视线，没有人在意，一只无关痛痒的小棕熊。
江边，还可以看到一群群秃鼻乌鸦，前有椋鸟群开路，后有寒鸦群跟随，前呼后拥，在岸边寻找死鱼吃。
秃鼻乌鸦是鸟中的智者，是“乌鸦喝水”的原型。它们聪明伶俐，嗅觉灵敏，很容易找到食物，椋鸟和寒鸦，一个愿当马前卒，一个愿当跟随者，三者经常混群寻找食物。
岸边的死鱼，果然不少，秃鼻乌鸦及时捕捉到了消息，带着椋鸟和寒鸦赶了过来，参加这场开江鱼的盛宴。由此可见，秃鼻乌鸦“智者”的称号，绝非浪得虚名。
白头鹞和白尾鹞，也在江边的低空盘旋，这两种小型猛禽，见了成群的椋鸟、寒鸦和秃鼻乌鸦，只得忍气吞声，任由入侵者在自己的地盘觅食。
如果去驱逐这些鸟儿，秃鼻乌鸦一旦发出进攻号令，三种鸟儿一拥而上，鸟多势众，白头鹞和白尾鹞只有挨揍的份。
金雕，作为空中霸主，常常都拿这三种鸟儿毫无办法，白头鹞和白尾鹞也只有忍了。
熊壮只好回到山坡，在山斑鸠悠长的叫声中徘徊。肚子饿了以后，它才意识到自己好傻，前一晚竟然没有贮存几条鱼。
由于饥饿难耐，它开始沿着江岸，向上游走去。吃不到美味的开江鱼，它只能退而求其次，在沿岸的森林里，寻找其它食物。
熊壮利用妈妈教的生存技巧，一路上捡拾松塔，挖茅膏菜的草根，偶尔也掏掏蚂蚁窝，凡是能填饱肚子的食物，它都不嫌弃。
经过一片林缘时，熊壮看见一群雄黑琴鸡，为了求偶，正在举行一场别开生面的“跑圈”表演。
十二只雄鸡，组成了一个大圆圈，围住中间的二十一只雌鸡，不停地转着圈。雄鸡不时将头颈伏低，向前伸直，翅膀展开下垂，尾羽上翘成竖琴模样，在大圈中不停地向前追逐，与身边的雄鸡打斗。
得胜的雄鸡，立即口吐白沫，发出高亢的叫声。圈内的雌鸡，尾羽触地，亢奋地观看雄鸡的表演，如果对胜出的雄鸡有意，就会上前啄食白沫，然后与雄鸡一起离开求偶场，去隐秘的地方婚恋。
剩下的雄鸡，则继续表演，耐心地期待雌鸡的青睐。中途，还源源不断地，有雄鸡和雌鸡加入。
林缘的落叶松上，一只雄旋木雀以螺旋形的方式，绕树干爬到高处，然后以倒挂金钩的姿势，兴趣盎然地观看雄黑琴鸡的表演。
熊壮欣赏了一会表演，便来到无人的江岸，沿江捡吃开江鱼。
没有冰排堆积的江岸，开江鱼很少，不过还是有希望，这对于刚刚独立生活的熊壮来说，一点点希望，已足以让它高兴了。
当夕阳西下，黑龙江半江瑟瑟半江红的时候，熊壮伸伸慵懒的身子，一连打了几个呵欠，意识到夜晚即将来临，腹中屈指可数的几条小鱼，远不能让它度过漫长的夜晚。
晚上，赫哲人走了以后，弯道所在的江岸，才是最佳的吃鱼场所。熊壮想到这里，开始向下游走去。
赫哲人忙了一天，收获不小，很早就回营地了。夜幕降临时，他们的营地上，就飘来了鱼和酒的香气。
他们坐在篝火旁时，熊壮正沿着江岸，将六条大鱼叨到岸边的草丛中，准备带回灌木丛藏起来。
接着，它放开肚子，想尽可能地多吃些小鱼。