心绞痛是由冠心病引起的。冠心病是冠状动脉硬化性心脏病的简称。在正常生理状况下，动脉内膜纤细而光滑。由于种种原因(年龄、营养过剩、高血压、肥胖、吸烟、遗传等)动脉内膜中的脂质，尤其是胆固醇过分堆积，造成局部内膜隆起，呈白色或淡黄色，形如粥状，故称动脉粥样硬化。这种动脉粥样硬化发生在心脏上的冠状动脉时，引起管腔狭窄、血流不畅，甚至可以完全阻塞，使该支血管所营养的心肌缺血、缺氧，从而依严重情况等因素出现心绞痛、心肌梗死。这种病称为冠状动脉硬化性心脏病，简称冠心病。
△主要症状
(1)疼痛突然发生
典型的心绞痛的疼痛往往突然发生，没有先兆。病人感到在胸口部突然出现一种压迫、沉重、并发憋闷的疼痛，由隐约之感迅速增强加重，1～2分钟后可达高峰，并伴有出汗。根据病情不同，几分钟后(一般很少超过10分钟)，疼痛缓解，减轻以至消失。
(2)疼痛局限部位
典型的心绞痛出现在胸部正中处，即胸骨上中段，似本人一个拳头大小的范围。有些病人以此为中心，疼痛向左上肢、肩背部放射；也有的放射至颈、咽甚至牙齿；也有的向下放射至上腹部。
(3)疼痛持续时间短
心绞痛疼痛的时间短，通常一次发作持续数分钟，短的发作仅半至一分钟，最长的约十几分钟，很少超过半小时。经过休息、服药等，疼痛可迅速消失。
(4)疼痛发作诱因
现在越来越多的情况证明，典型心绞痛的最初发病多能找到诱因。常见的是超过平日的体力活动，如旅游远路爬山、快步行走、跑步、过度的体育锻炼等；情绪激动、大喜大悲、精神紧张，如生气吵架发脾气、突来的惊喜与悲伤、观看体育比赛时对胜负过于关切揪心等；睡眠不足情况下的饱餐油腻食物和酒、烟，茶、咖啡的过量饮用等。
△急救方法
冠心病、心绞痛是中老年人的常见病，多发病，容易与危重的心肌梗死相混淆，也可能是心肌梗死的前期症状。
心绞痛的处理方法如下：
(1)在紧急情况下的处理
在家中、旅途及一切“缺医少药”的情况下，突然发生心绞痛时，首先病人应镇定自己的情绪，不要惊慌，不要马上想到会不会发生心肌梗死以免加重疾病。要就地安静休息，这样可以使心肌耗氧量减低。同时应立即口含硝酸甘油药片1片，使冠状血管扩张，血流量增加，使心肌供血得到改善，心肌缺血得以纠正。口含硝酸甘油片时，一般以03毫克为宜，不要吞服。因为舌下毛细血管很丰富，含服很快被吸收，在1～2分钟内即能发挥作用。在服用时，一般采用坐姿，最好靠在舒适的沙发或半卧在床上。站着服用容易引起“直立性低血压”而发生晕厥。有的老年病人坐着服药后，仍有头昏、头痛等感觉，只要平卧休息片刻或喝点热茶水，就可很快恢复。
开始服用硝酸甘油片时可由半片至1片开始(015～03毫克)，根据情况予以掌握。用药后，药效可以持续30分钟左右。如用药后5分钟，疼痛无缓解，可以再用半片至1片。如5分钟后仍无效，可再重复用药。如果连用3次。症状仍不缓解，疼痛无所减轻，则应考虑是否发生了心肌梗死或其他情况。连续多次含服后，会出现血压下降的情况。缓解疼痛的另一种办法是取出一片阿斯匹林嚼碎吞下，此药可减少死亡率25％。
为了保持硝酸甘油片的疗效，应将药放在密闭、避光有色瓶内，并注意药物有效期。药物要随身携带，在方便取拿的衣袋内，以备急用。
家中备有氧气瓶的也可吸入少量氧气15～30分钟。
一般经安静休息、应用药物等处理后，病情能很快缓解。
(2)日常处理
病人如经常发生心绞痛，经医生诊治后，在家中除适当休息外，应用中、长效的硝酸盐类制剂，可以预防心绞痛发作。常用的有消心痛即二硝酸异山梨醇酯、缓释放的消心痛、异乐定、硝酸四戊醇酯、复方硝酸甘油等。