雪灾亦称白灾，是因长时间大量降雪造成大范围积雪成灾的自然现象。它是中国牧区常发生的一种畜牧气象灾害，主要是指依靠天然草场放牧的畜牧业地区，由于冬半年降雪量过多和积雪过厚，雪层维持时间长，影响畜牧正常放牧的一种灾害。雪灾除对牲畜造成危害，同时还严重影响甚至破坏交通、通讯、输电线等生命线工程，对人民的生命安全和生活造成威胁。
雪灾主要发生在稳定积雪区和不稳定积雪山区，偶尔出现在瞬时积雪地区。中国牧区的雪灾主要发生在内蒙古草原、西北和青藏高原的部分地区。在华南西南地区由于这些地区平均气温较高，但在季风特别强盛的年份，因寒潮或强冷空气侵袭，发生大范围降雪，但会很快消融，使地表面出现短时（一般超过10天）积雪。
△雪灾预警信号及防御措施
（1）雪灾黄色预警信号
含义：12小时内可能出现对交通或牧业有影响的降雪。
防御措施：
—相关部门做好防雪准备。
—交通部门做好道路融雪准备。
—农牧区要备好粮草。
（2）雪灾橙色预警信号
含义：6小时内可能出现对交通或牧业有较大影响的降雪，或者已经对交通或牧区有较大影响的降雪并可能持续。
防御措施：
—相关部门做好道路清扫和积雪融化工作。
—驾驶人员要小心驾驶，保证安全。
—将野外牲畜赶到圈里喂养。
—其他同雪灾黄色预警信号。
（3）雪灾红色预警信号
含义：2小时内可能出现对交通或牧业有很大影响的降雪，或者已经出现对交通或牧业有很大影响的降雪并可能持续。
防御措施：
—必要时关闭道路交通。
—相关应急处置部门随时准备启动应急方案。
—做好对牧区的救灾救济工作。
—其他同雪灾橙色预警信号。
△暴雪预警信号及防御措施
暴雪预警信号分为四级，分别以蓝色、黄色、橙色、红色表示。
（1）暴雪蓝色预警信号
含义：12小时内降雪量将达4毫米以上，或者已达4毫米以上，且降雪持续，可能对交通或者农牧业有影响。
防御措施：
—政府及有关部门按照职责做好防雪和防冻害准备工作。
—交通、铁路、电力、通信等部门应当进行道路、铁路、线路巡查维护，做好道路清扫和积雪融化工作。
—行人注意防寒防滑，驾驶人员小心驾驶，车辆应采取防滑措施。
—农牧区和种养殖业要储备饲料，做好防灾和冻害准备。
—加固棚架等易被雪压的临时搭建物。
（2）暴雪黄色预警信号
含义：12小时内降雪量将达6毫米以上，或者已达6毫米以上且降雪持续，可能对交通或者农牧业影响。
防御措施：
—政府及相关部门按照职责落实防雪灾和防冻害措施。
—交通、铁路、电力、通信部门应加强道路、铁路、线路巡查维护，做好道路清扫和积雪融化工作。
—行人注意防寒防滑，驾驶人员小心驾驶，车辆应采取防滑措施。
—农牧业区种业养殖业要备足饲料，做好防雪和防冻害准备。
—加固棚架等易被雪压的临时搭建物。
（3）暴雨橙色预警信号
含义：6小时内降雪量将达10毫米以上，或者已达10毫米以上且降雪持续，可能或已经对交通或农牧业造成较大影响。
防御措施：
—政府及相关部门按照职责做好防雪和防冻害的应急工作。
—交通、铁路、电力、通信等部门应加强道路、铁路、线路巡查维护，做好道路清扫和积雪融化工作。
—减少不必要的户外活动。
—加固棚架等易被雪压的临时搭建物，将户外牲畜赶入棚圈喂养。
（4）暴雪红色预警信号
含义：6小时内降雪量将达15毫米以上，或者已达15毫米以上且降雪持续，可能或已经对交通或农牧业有较大影响。
防御措施：
—政府及相关部门按照职责做好防雪灾和防冻害的应急和抢险工作。
—必要时停课，停业（除特殊行业外）
—必要时飞机暂停起降，火车暂停运行，高速公路暂时封闭。
—做好牧区等救灾救济工作。
△发生雪灾时自救措施
(1)防冻抗寒
尽量减少外出，随时收听天气预报，关好门窗，紧固室外搭建物，防止家中的用水设备（水管、水箱）冻裂；若外出，戴好帽子、围巾、手套和口罩，服装也应以保暖性强的棉服为主。注意保持体温；保证内衣干燥，穿好防滑御寒的鞋子，脚在出汗以后易发生冻伤；硬而紧的鞋子妨碍脚部的血液循环也易发生冻伤。当脚趾有麻木感时，可依踏步运动，以促进血液循环。
(2)抵御饥寒
储备充足的食物和水源。及时增加足够的营养物质，高热量的蛋白质、脂肪类的食物应该比平常增加。酒精和水不能增加热量，寒冷时绝对不要饮酒。
(3)保护自身安全
雪地摔倒后不要急于起身，应当首先查看大腿、腰部以及手腕是否摔伤。一般大腿和手腕骨折较轻的，还可勉强活动；如果腰部疼痛，千万不要随意乱动，因为腰椎骨折后随意活动，很可能造成关节脱位，严重时下肢可能瘫痪。此时应尽快呼救，救人者不宜随意抱动伤者，而是要用硬木板将伤者抬到医院，或拨打120急救电话由专业医护人员救助。
(4)防止疾病
不要单独行动，最好和亲朋好友在一起。彼此观察对方身体状况。如有异状，及时采取措施防止疾病恶化和传染。发现病人体温过低时，要防止身体热量进一步散发，应将其置身室内，避风，脱去潮湿的衣服，每脱一件外套，换上干衣。不要将病人直接躺于地面，要采取保暖措施。病人清醒时，让其饮用热饮料，食用含糖食品。