入宫八年，青菀有六年时间都来长春宫请安，这地方原是来熟了的，目之所及，却不复之前的盛势荣光，透着一股子凄凉与绝望。
而住在这里的人，昔年母仪天下的皇后佟佳氏，遭了皇帝的厌弃，失去了皇后的尊严和权力，如同阶下囚被困在于此，非死不得出。
面对此情此景，青菀蓦然想起范仲淹在《岳阳楼记》的一句话：“满目萧然，感极而悲者矣！”
青菀发功打了守在殿前的宫女太监的昏睡穴，使其陷入昏睡之中，然后一掌推开朱红髹金大门，径直走了进去。
新年之夜，后宫的烟火尤为灿烂绚丽，这对于常困于此，失去自由的皇后而言，是最难得的奇景。
而她的人生，也如同天空的烟火一般，只是一瞬间的美丽，却耗尽了一生的尊荣，绚烂过后，便是满目萧然，感极而悲者矣。
皇后正站在窗外欣赏一年中最为难的绚丽烟火，听到门被推开的声音，忙回过神来一看，登时吃一惊：“原来是你。”
青菀笑了笑道：“娘娘万福金安，两年不见，别来无恙吧？”
虽然是笑着的，但是当青菀第一眼见到她时，还是着实吃了一惊，她竟然老得那么厉害，头发都已经全白了，整个人老了不止二十岁，哪怕是后宫年纪最大的太后，看着都比她年轻。
只是，皇后老归老，气度依旧不减，穿着一身正红色的凤穿牡丹缂丝缎旗服，这正红一色乃是正室所用，凤凰和牡丹却是中宫皇后的专属，哪怕是沦为阶下囚，哪怕再落魄，她也要彰显自己的正宫的地位。
皇后上下打量了青菀一眼：“你好歹也是堂堂贵妃之尊，本宫倒是没想到你竟有穿宫女装的癖好啊？”
青菀不以为意，淡淡笑道：“宫女装也好，皇后凤袍也罢，那得看穿着之人的身份，即便臣妾穿了宫女装，贵妃依旧是贵妃，而娘娘尽管现在还穿着凤袍，却已尊荣尽失，形同废黜了，不过娘娘出身世家，身份尊贵，这一身凤袍也只有穿在您身上，才尽显母仪天下的威仪。”
由于这阵子下红之症愈发厉害，皇后脸上浮现异乎寻常的潮红之色，冷冷笑了一声：“今晚就只有你一人来看望本宫吗？”
青菀嗤嗤一笑：“当然只有本宫一人，不然你以为皇上还会来吗？”
皇后愁苦道：“皇上不来，那他在干什么？难道他不知道本宫的病情吗？”
青菀抖了抖身上掉落的尘埃，漫不经心道：“今晚是新年之夜，皇上和全贵妃正在你侬我侬，携手共赏紫禁城里的灿烂烟火，怎么会来此晦气之地？又怎么愿意再见你歹毒的面目？”
皇后轻轻一笑：“歹毒的面目？宫中何人不歹毒，要是不狠不毒，早就被人生吞活剥了。”
继而，她目光一转，如钉子一般钉住青菀：“新年之夜，阖家团圆，皇上不来见本宫这么个晦气人儿可以理解，不过你怎么有闲情逸致来看望呢？”