如皇贵妃是嘉庆最宠爱的妃子，年轻时的姿色当然是一等一的美，只是再美好的容颜，再水嫩的肌肤，也敌不过岁月这把杀猪刀，刀刀催人老。
然而，容颜衰败，恩宠耗尽之后，她的日子反而过得极为舒心，尤其是孝和太后死了之后，她不用再日夜悬心，与儿子、儿媳、孙子、孙媳同聚一堂，尽享天伦之乐。
如今的她，早已是十几个孩子的曾祖母了，每天都有几个大胖小子围在她身边，一口一句‘曾祖母’叫着，乐得她都快合不拢嘴了，这小日子过得那叫一个美啊，比起后宫的勾心斗角，你死我活，简直不要太好了。
只是，如皇贵妃虽然远离了后宫，但是在后宫沉浮几十年的她，还依旧能感知到后宫的风云变幻，尤其是她听说太后病重，咸丰不知为何连连发怒，她就知道后宫发生了不得了的大变故了。
而她知道咸丰与太后并非亲生母子，他们中间隔着一个孝全皇后，难道这番变故是因为孝全皇后之死？
深夜寂寂，如皇贵妃正跪在佛堂前给儿子、孙子、曾孙，一家子大大小小诵经祈福。
这时，儿媳瓜尔佳氏走了进来，欠身道：“额娘，庆郡王福晋来了，说有大事求见，您可要见一见。”
如皇贵妃正念着佛，闻得此言，浑浊的老眼顿时闪过一丝犀利的精光，叹了一声：“唉，该来的总是要来。”
说着，她神色恢复如常，不紧不慢地给菩萨上了一炷香，又念了一声佛，就让人请青萱进来了。
青萱进来，不因为自己是太后的亲妹妹而拿乔，郑重其事地给如皇贵妃行了礼。
如皇贵妃含笑受了礼，然后叫人泡茶弄点心招待着。
青萱笑着道：“太后年逾七旬，却清健如昔，真真叫人羡慕。”
如皇贵妃常年念佛，早已褪去了昔年与孝和太后争锋的霸气侧漏，咄咄逼人，慈眉善目的，语气轻呵柔软，似有佛性一般：“不过是儿孙孝顺罢了。”
说真的，很多人能够得享高寿，都是儿孙孝顺，承欢膝下，若是一个个都不孝，早给气死了，哪里能活这么大的岁数。
青萱笑着饮了一口清茶，便说起了后宫现在的情况。
如皇贵妃似是叹息一般：“后宫女人，恩宠固然要紧，但是最要紧的是子嗣，没有儿子就没有未来，就好比哀家，虽然没斗过孝和太后，夺了她的皇后之位，可最起码还有儿子，老了可以出宫颐养天年。”
“如今皇帝的后宫，比不得哀家的丈夫嘉庆帝，也不得先帝，没多少孩子的生气，最炙手可热的应该是兰妃了，生了皇帝的第一个皇子，有可能也是唯一的皇子，真真儿是有福。”
青萱又饮了一口茶，轻轻放下茶盏：“太妃可说错了，兰妃有没有福气，来日能不能母凭子贵，可要看您的意思了。”
如皇贵妃登时一愣，诧异道：“你这话是什么意思？”
青萱便把兰妃陷害青菀害死孝全皇后的事情，一一详细地说给她听。