众妃嫔虽然担心自己守寡，但想着也无济于事，便抹着眼泪回去了。
青菀步入殿中，悄悄地给咸丰把了一下脉搏，见他脉息大乱，如同一截微弱的烛火行将熄灭，眼看是不成了。
青菀心里又是叹息，又是感慨，二十多年的母子情分，终究是要散了。
回到松鹤斋，青菀唏嘘不已：“皇帝与哀家虽然不是亲生的母子，可眼看着他行将就木，哀家心里还是心痛得很。”
苏嬷嬷低低道：“太后重情！”
青菀酸楚一笑：“毕竟是多年养育长大的孩子，哀家有事也很舍不得，可一想到这些年他明里暗里的算计哀家，哀家心里还是恨极了他。”
在一片愁云惨雾中，咸丰昏迷了十多天，这才清醒了过来。
都说人临死前会回光返照，神志最为清明，咸丰深知自己活不了多久了，临死前他必须做好安排，才能安心离去。
清朝自雍正开始，便开始实行秘密立储制度，但是到了咸丰这一代，这个制度就名存实亡了。
因为咸丰膝下只有一个儿子，便是皇长子载淳，天下人都知道将来的皇位是他的，皇位人选没有秘密可言，自然无须秘密立储了。
可如今的载淳，只是一个三岁大的孩子，皇帝年幼，无法独自处理朝政，必然要选择辅政大臣才能。
按照任人唯亲和任人唯贤的双重原则，辅政大臣的人选，必须在皇室宗亲中选择。
要是论血缘、论能力，毫无疑问是奕?，但是他无论如何都不能让奕?来辅佐自己的儿子。
因为奕?的能力太强了，当初自己与奕?争夺皇位，要不是自己会演戏，懂得扮孝子，如今这皇位指不定就是奕?的呢。
如今自己都快去奈何桥和先帝一起卖咸鸭蛋了，奕?却如日中天，身体倍棒，去年英法联军进攻北京，自己独自逃走，却把奕?留在北京顶缸。
虽说现在奕?主持和洋鬼子谈判，丧权辱国，可毕竟摆平了这件棘手的夷务，也算是给朝廷立了功，赚足了人望。
再加上他的生母博尔济吉特氏是皇太后，自己驾崩之后，又会晋升太皇太后，要是让奕?掌握了辅政大权，母子俩宫里宫外联手，只怕会废了自己的儿子，自立为帝，那样太可怕了。
所以，无论如何都不能选择奕?，否则便是送羊入虎口。
排除掉奕?，朝中除了奕訢，朝政最具人望的，无疑是户部尚书肃顺。
肃顺其人不姓肃，而是姓爱新觉罗，郑亲王济尔哈朗的后人，是咸丰的心腹大臣，对他忠心耿耿。
咸丰心知，肃顺作为一个远支宗室，是不可能篡权夺位，但是肃顺这个人飞扬跋扈，权力欲极强，很可能欺负皇帝年幼，大权独揽，成为“鳌拜第二”，这也是他不愿意看到的。
如果奕訢、肃顺都不可靠，不用说了，那最后的人选便是皇后和兰妃了。
如今他已经秘密留下一道遗诏，修改皇长子载淳的玉牒，将他归于兰妃的名下，恢复了兰妃皇长子的身份。