书城历史马过江河
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第922章 226.仇人见面

恐怕那三名放火之人,事先也未曾想到。这一场恶作剧式的大火,竟连续不断的烧了三天三夜,将整个五行山脉南麓的村寨,尽数化为一片灰烬;世代居于此地的十数万百姓、无论男女老幼,也都被闷在了这片炼狱之中,化作一具具干枯的焦尸……

已然年过半百的“牛小子”、以及数十名乡勇队,在自己被烈火吞噬之前,已然尽了全部的努力;然而在遇难者当中,仍然包括了聚集在牛心沟中的三百七十四位村民;除跟在蔡宁身边那名少年之外,无一人得以逃出生天。

当近十万人的秦军虎狼,在怀庆府城西集结之时;蔡宁也早就回到了怀庆府中。此时的他,已然将陈子陵所部,在姚家店所犯下的滔天罪行,一五一十地昭告全军将士。

蔡宁本是中州路的总督,在这里当了二十年的兵,已然算得上是半个中州人了;而他此行所率两万新兵,也大多都是中州路本地募集的青壮。这些同乡的子弟兵,望着帅台之上那个泣不成声的少年,心中早已将那群禽兽不如的秦军,恨到了骨子里。

正在群情激愤之时,有城门卫登台禀报,说陈子陵所部,正在城外十数里外集结整军;这群早已怒火中烧的中州子弟兵,立刻梗着脖子高声叫嚷,争先恐后地向蔡宁请战。

他们打算趁着敌军立足未稳、打他们一个措手不及,重挫敌军锐气,顺带也为五行山脉的那笔血海深仇,先收回一些利息;更有不少勇武派的校尉副将,甚至拍着胸脯、要当场立下军令状,誓要提陈子陵的六阳魁首,来告慰惨死在火场之中的乡亲们!

从蔡宁过往的战绩来看,他用兵的风格,向来以稳字当先,这也与他中正平和的性格恰好相符。然而此时此刻的蔡宁,胸中燃起的那股滔天怒火,也同样按捺不住了……

“将士们,弟兄们,暂且安静下来,蔡某有话要说!”

蔡宁右手拔出腰间御赐的飞将剑,高高举在手中,将台下众人的请战之声,暂时压制下去。

“凡在军中出任伍长以上军职的弟兄,出列!”

一阵齐刷刷的脚步声响过后,八百多名体型健硕、目光坚毅的军官,昂首挺胸站在了帅台以前。

“既然诸位袍泽弟兄,皆有出城击敌之意,那蔡某便与诸位共谋一战畅快!想我等既担任将校官长之职,此时此刻,也理应为诸兵之表率,身先士卒!朱雀营的长弓手,登西城而守;若我等凯旋归来之时、有敌军尾随,乱箭将其射翻;玄武营的刀盾兵,换执长盾,死死顶在西门,防止有敌军尾随我等入城……”

安排完了城中防务之后,陈子陵将左臂所揽的将军盔,反手戴在头上,剑指怀庆府西门,朗声喝道:

“弟兄们,随谋杀出城去,将秦军鼠辈一举击溃!”

“杀!”

嘎啦啦一声城门响动,近千名中州先锋军官队,在怀庆府军民人等的注视之下,缓步踏上了战场。

中州路人口极其稠密、适龄壮丁乡勇更是无计其数,取之不竭。然眼下华禹大陆狼烟四起、北燕朝廷也在战争的风波中摇摇欲坠,正是大肆征兵的绝佳时刻!然而中州督抚蔡宁,在此深耕多年,无论是个人能力还是民间声望,都远非其他手握重兵的封疆大吏可比。

然而,就是在如此有利的条件下,他也只是聊胜于无的征召了两万新丁而已。他这般反常的举动,就连天佑帝周元庆、与他的父亲蔡熹,都有些摸不着头脑,也不知该说他过于谨慎,还是玩忽职守了。

可实际上来说,蔡宁手中这两万新丁,并不是一次性征召而来。

正所谓春江水暖鸭先知;自打漠北草原为了争夺汗王金帐的归属,陷入了内乱开始,深知兵家之事的蔡总督,便已然开始着手募集新兵。而直到战争逐渐升级、而信安侯周长风,也毫无意外的扯起反旗之时,他已然反复筛选过了第七轮!

所以蔡宁手中的这两万新丁,虽然手上都没见过血腥;但只要日后积累一些实战经验,他们立刻就会摇身一变,成为万夫难挡的虎狼之师。

不过话又说回来了,坐镇中原腹地的蔡宁,提炼出这一支精锐之中的精锐,也并不是为了对付秦军所准备的。

因为这两万精兵的旗号,名为“夺江”。

正所谓强将手下无弱兵,尽管夺江营的此行的人数不多,甚至还不到一千人之数;而且除了几名蔡宁的绝对心腹之外,就连那些伍长什长,也都是手上没见过血的新丁;但他们却早已经在严苛艰苦的训练之中,不知不觉打熬出了一副“铜皮铁骨”;而他们心中的杀意,也被五行山遗孤的血泪控诉,烧的炙热滚烫。

久未亲自上阵的蔡宁,早已收起了那柄象征性的“飞将剑”;此时的他,手擎一杆精铁盘龙大枪,缓缓走在队伍的最前沿;而其余的数百名夺江军官,则各持趁手兵刃,分梯次的跟在蔡宁的身后,组成了冲锋之时最常见的锋矢阵。。

当蔡宁的视野尽头,出现了秦军的身影之时;他骤然加大了步幅,并逐渐将步伐的速度缓缓提高;而他身后那如同山岳一般沉稳的夺江营冲锋队,也将自己的步调,调整到主将蔡宁合而为一的程度。

如此一来,原本略嫌纷乱驳杂的脚步声,竟逐渐变得整齐划一……

此时已近黄昏时分,十万秦军才刚刚抵达怀庆府西门以外。承姚家店乡亲们的“洪福”,他们如今还有一顿的口粮,陈子陵是打算在明晨天亮之后,将最后这点粮食分发下去,全军吃饱喝足,再打上一场破釜沉舟的攻城战。

其实,如果陈子陵知道怀庆府中,有中州大将军蔡宁率领的两万兵丁驻守,是绝对不会如此草率莽撞,更不敢堂而皇之的在城外露宿。

此时的陈子陵,正与那两名黏人的妇道人家,在大军后方清点剩余粮草;耳听得阵前传来一阵嘈杂叫嚷之声,他也只是皱了皱眉头,并没有在意。

陈子陵不是个冷血无情的刽子手,自小生于秦岭山脉的他,也很清楚姚家店的那场大火,会带来怎样的结局。眼下他心中的那道槛,还没有过去,不仅极其憎恨厌恶那三名心狠手辣、纵火烧山的老兵油子;就连那些麻木不仁的普通士卒,也被他一并恨在心头。

这人一但犯起了别扭,很多事也会自然而然的被忽略掉……

征北军活下来的老兵们,一直都位于阵线的最前方。这是他们用鲜血与战功换回来的荣耀;所以纵然二路援军的人数众多,但毕竟寸功为立、也不敢与其争锋。

自从队伍停下之后,这些老兵油子们,便半躺半卧地瘫在了地上。他们纷纷脱去了已经被脚汗蒸黏的臭鞋,抓起了地上的细沙土,反复揉搓着脚心,缓解一路急行军积累下来的疲劳;还有一些平日话少的闷葫芦,也选好了干爽避风的地方,如今已经微微打起了鼾声……

咚咚、咚咚、咚咚……

耳听得东边传来一阵沉闷的声响,既像是有人在砸夯土地、也像是古朴厚重的战鼓、又像是巨人前进的脚步之声。而那些正围坐在一起,交流着劫掠经验的老兵油子,此时也纷纷闭口不言,回头望去……

只见一名身材高大、体态健壮,头顶金色虎头盔的大将军,倒擎着这一杆大枪,如同上古传说之中走出来的战神一般英武不凡!由于眼下天色已沉,所以看不清这位大将军的面目五官;只能看出他正迈着不紧不慢的步子,正向自己这边行进……

三名“纵火犯”的其中一人,纳闷的砸了砸嘴:

“啧啧啧,你们瞧瞧,咱陈帅这是鸟枪换炮了!”

“嗨,你那是什么眼神啊!以这位老哥的身量来看,至少也比咱陈大帅,多长了半截腿!”

“哈哈哈,我看你小子还在记恨,昨天陈帅要砍你的脑袋吧!不过你这么一说,好像还真是有点区别……这人比咱陈帅瘦了一圈……”

“不对啊弟兄们!这人可是从东边来的!这要不是陈帅的话……贼你妈,他后面还跟着人呢,敌袭!有敌袭!”

仅率不足千人的小队,便冲出怀庆府的蔡宁,并非不知兵贵神速的道理。只不过,他之所以会故意压制进军速度、尽量延长与敌人交锋的时间,就是为了极限压缩将士们心中的好战之心。

经过他这一番小心布置、满心想要亲口品尝杀戮欲望的夺江营军官们,此时心头已经被嗜血欲望的填满。他们的眼睛,被杀意憋得通红;握紧武器的手背,也绷浮出青蓝色的血管;然而脚下的步子,却不得不跟着蔡宁的小步伐,慢悠悠的向前蠕动!

这实在是太难受了!

其实,这就如同秦军将士对于食物的渴求,必须得到满足一般;人类的欲望,压制的越狠,反弹的也就越厉害。

如今双目血红、胸膛鼓胀的夺江营军官们,渴求一场血战的欲望,就犹如秋日雨后暴涨的河水一般!只待堤岸崩溃之时,滔天的水势必将倒灌入城,摧古拉朽……

而身为军中主将,夺江之魂的蔡大将军,便是负责冲垮河堤的那道巨浪!