最早出现的不祥之兆是个漂流瓶。
蝴蝴眼尖，她第一个看到了它，大声喊：“三江，你看那是什么？”
申三江朝远处望去，水面上有一个黑点，静静地漂浮着。
“可能是一截树枝吧。”申三江说。
对什么都不好奇的张郊也慢慢坐起来，说：“划过去看看。”
船终于接近了那个东西。
“漂流瓶！”蝴蝴喊道。
申三江停止了摇橹，伸手一捞，把它捞上来。蝴蝴把它拿过来，打开密封的瓶塞儿，夹出一张纸条，高兴地说：“一定是哪个女孩的求偶信！我先看看！”
申三江说：“最好有电话号码。”
张郊说：“如果真是一个女孩，归我。”
申三江说：“为什么？”
张郊说：“在这里，你是东，我是客。再说，你有……”说到这里，他坏坏地看了看蝴蝴。
蝴蝴已经打开了那个纸条，她直直地盯着那上面的字，神色变得很不正常。
张郊把纸条拿过来看了看，上面歪歪斜斜地写着：
我掉进水里了！陪陪我！
——1993年9月9日张郊的脸色也不好看了。
申三江不解地问：“到底怎么了？”
张郊把那张纸条递给了他。
他看了看，皱起了眉头，好半天回不过神来。终于，他低声说：“也许是哪个小孩恶作剧……”
蝴蝴突然说：“我们快点回去吧，我觉得这片芦苇荡里有一股冤魂之气！”
申三江说：“刚出来怎么能回去呢，有我在，你们就放心吧。”
申三江是个挺仗义的人，什么事都喜欢大包大揽。
蝴蝴看了看张郊。张郊又躺在了船头，闭着眼睛说：“我这个人随波逐流，你们想怎样就怎样。”
于是，船继续朝芦苇荡深处划去了。