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第24章 变老与成长之间有差异 (2)

开学第一天,教授自我介绍后,要每位同学主动去结交一位新朋友。当约翰站起来环视四周时,有人轻轻拍约翰的肩膀。约翰转过头,看见一位满脸皱纹、个子矮小的老妇人对约翰微笑,她说:“嗨,我叫凯蒂丝,今年87岁。我可以抱你一下吗?”约翰答道:“当然可以。”她果真紧紧地将他抱个满怀。约翰开玩笑地问她:“你年纪这么小怎么就来上大学了?”

她也调皮地回答道:“我准备来这里找个小伙子,生儿育女,然后退休去云游四海。”“此话当真?”约翰明知故问。约翰很好奇到底是何动机促使她年届古稀还来上大学。她告诉约翰:“我一直梦想要受大学教育,如今终于得偿所愿。”

下课后,他们散步到学生联合大楼,两人分享了巧克力奶昔。从此他们成了挚友。往后三个月的每一天,他们总是一起离开教室天南地北聊个没完。

她像一部“时光机器”,将智慧和经验与约翰分享,而他总是听得津津有味。一学年下来,凯蒂丝成了学校鼎鼎大名的人物。不论走到哪里,她总能轻易结交到新朋友。她经常打扮得漂漂亮亮的,陶醉在同学们对她的关注之中。学期结束时,凯蒂丝应邀到学校为足球队举办的晚宴中演讲。约翰永难忘怀当晚她赐予我们的珍贵礼物。

主持人介绍之后,她碎步走向讲台,正当要开始演讲时,她手中的讲稿不慎掉落地上。有几秒钟时间她显得有点懊恼和腼腆,不过立刻就幽默地说:“抱歉,我最近老喜欢掉东西,刚刚我本想喝杯啤酒壮胆,却喝了威士忌,没想到那玩意儿简直要我的命。看来我是记不得事先准备的东西了,那我就讲最熟悉的事情吧。”在大家的笑声中,她清了一下喉咙,然后开始说:“我们不是因为年老而停止玩乐,我们是因停止玩乐才会变老。只有一种秘诀能使人青春永驻、快乐成功,就是你们必须经常笑口常开,幽默风趣;你们必须时时怀抱梦想,当你们失去梦想时,你们就形同死亡。我们的周围有许多人像行尸走肉,却不自觉。”

“变老和长大之间有很大的差别。任何人都会变老,但不一定每个人都会长大。长大的意思是你必须不断在蜕变中找寻成长的机会而善加利用。要活得无怨无悔,上了年纪的人通常不会因做过的事后悔,却常因在年轻时未曾去做自己想做的事而遗憾。只有心怀悔恨的人会恐惧死亡。”

那年底,凯蒂丝终于完成她的大学学业。毕业后一星期,她在睡梦中安详去世。超过2 000名同学参加她的葬礼。

【成长箴言】

在心灵中历经磨难的人,深刻但不轻松。经历像一个证明社会经验丰富的包袱,其有分量却也使得你无法轻舞飞扬。阅历可以让人面对各种不期而遇时冷静镇定,阅历也能使人对外界麻木迟钝,如一位老者不以物喜不以己悲,泰然若定地面对一切。什么时候不再为一种梦想的实现与否欣喜若狂或黯然神伤,什么时候不再幼稚单纯地为阳光、白云喝彩,这个时候心灵已老。

成长中,与纯真自然的心态年轻者交往,可使你心灵轻松,交往中可以让你放弃经验的标尺而用感受去体会生活。年轻的心让你像阳光般温暖而热情。

九十八岁的小学生

随着年龄的增长,我们会越来越发现知识的价值。所以,趁着年轻,在学习方面多下苦功,才能避免将来的遗憾。

5年前,英国伦敦一名老人,98岁才背起书包,一偿上学读书的夙愿,创下世界年纪最大小学生记录;3年后,102岁的他,出版了一部长篇小说《索古德的一生》,又成为世界最老的处女作作家。接受媒体访问时,这位百岁作家风趣地说,他的小说就像泡泡糖和街舞那样,在美国可流行了。

“父亲教我——躲避烦恼,母亲要我——正直做人,我从小就铭记在心。”百岁作家这样回忆着童年。1898年,乔治·道森出生于伦敦市的农奴家庭,4岁起就下田摘棉花,没机会上学的他把种种历练当作另一种形式的学习。

成家后,他常常“督促”6个子女做家庭作业,隐瞒不识字的事实,直到儿子当兵时才被发现,充分表现了他心底对不识字的遗憾。98岁那一年,因为一位扫盲教师米歇尔的误闯,开启了他上学的机缘。当米歇尔发现他是个近百岁的老人,边道歉边退出乔治家门时,乔治却已经穿上外衣,兴致勃勃地要跟着他去上学了。

乔治成了有记录以来最高龄的小学生,扫盲班同学们起初张大嘴巴来迎接这位老同学,后来受他的精神感动,全班没有一个人辍学。

乔治上学识字以后,在刊物上发表了一篇短文,引起伯明翰一位小学教师理查德的注意,理查德鼓励乔治将他生动又富教育意义的故事写下来。完成长篇小说的乔治,如今住在用稿费翻修的屋子里,问起他的长寿秘诀,他眯着眼睛说,乐观、饮食适量、不吸烟,最重要的是从不丧失信心。

【成长箴言】

从故事中可以懂得,年轻的时候,自己那么真切地悟觉:幸福不过是一种唾手可得的简单的事情。但长大了,许多人就不免嘘叹:幸福为什么总在离自己遥不可及的地方呀?是呀,为什么呢?不是幸福本身难以寻觅了,而是自己的心已经无法盛容很简单纯粹的幸福了。所以,成长中常常能听到那些达观而睿智的贤者如此说:保持你年轻的心态吧,你就会在生活中时时得到快乐的体验。

八十岁开始学画画

“生命不息,奋斗不止”的人生才充实,才有意义。

101岁的曼休雷德身材瘦长,脸上皱纹已深,下巴留着一撮胡须,头发花白,但却精神焕发,衣着也很讲究,看上去最多不过80岁。

而80岁,这正是他开始学习作画时的年纪!

曼休雷德是在一所老人俱乐部里和绘画结下缘分的。那时,老人歇业已有六年。他常到城里的俱乐部去下棋,以此消磨时间。一天,女办事员告诉他,往常那位棋友因身体不适,不能前来作陪。看到老人的失望神情,这位热情的办事员就建议他到画室去转一圈,还可以试画几下。

“您说什么,让我作画?”老人哈哈大笑,“我从来没有摸过画笔。”

“那不要紧,试试看嘛!说不定您会觉得很有意思呢!”

在女办事员的坚持下,曼休雷德来到了画室。过了一会儿,她又跑来看看老人“玩”得是否开心。

“呵呵,先生!您刚才在骗我!您简直是一位名副其实的画家。”她笑着对老人说。

不过,老人说的全是实话,这确实是他第一次摆弄画笔和颜料。提起当年这件往事,老人颇有感慨:“这位女办事员给了我很大鼓舞,从那以后,我每天去画室。她又使我找到了生活的乐趣。退休后的六年,是我一生中最忧郁的时光。没有什么比一个人等着走向坟墓更烦恼的了。从事一项活动,我感到又开始了新的生活。”

绘画,对于这位八旬老人来说已经不仅仅是一项单纯的消遣活动。81岁那年,老人还去听了绘画课,一所学校专为成年人开办的10周补习课程。这是莱伯曼有生以来头一次也是仅有的一次学习绘画知识。第三周课程结束的时候,老人抱怨任课教师、画家拉里·理弗斯从来不给他帮助指导。

“您给每个人讲这讲那,对我却只字不说。这是为什么?”显然,老人不高兴了。

“先生,因为您所做的一切,连我自己都做不到。我怎么敢妄加指点呢?”最后,理弗斯还自愿出钱买下了老人的一幅作品。

就这样,不到四年的光景,曼休雷德的作品先后被一些著名收藏家购买,并进了不少博物馆。美国艺术史学家斯蒂芬·朗斯特里特写道:“许多评论家、艺术品收藏家,透过这种热情奔放、明快简洁的艺术,看到了一个大艺术家的不凡手法。可以说,曼休雷德是带着原始眼光的夏加尔。”

1977年11月,洛杉矶一家颇有名望的艺术品陈列馆举办了其第22届展览,题为:曼休雷德一百零一岁画展。这位百岁老人笔直地站在入口处,迎候参加开幕仪式的四百多名来宾,其中有不少收藏家、评论家和新闻记者。作品中表现出来的活力赢得了许多参观者的赞叹。老人说道:“我不说我有一百零一岁的年纪,而是说有一百零一年的成熟。我要向那些到了60、70、80或90岁就自认上了年纪的人表明,这还不是生活的暮年。不要总去想还能活几年,而要想还能做些什么。着手干些事,这才是生活!”

【成长箴言】

虽然故事中的主人公容貌不再年轻,这是他的年龄证明不可改变的事实,但在成长中如能保持年轻的心态,又何必去追求那不切实际的外在呢?

保持年轻的心态,就要自己做到一是承认现实,你的年龄特征不让你还有年轻时那种容颜了,若是50多岁数的人脸却整得像20岁的年轻人的脸,那还属不正常呢;二是常抱幻想,这样可以给我们带来一些激情,去追求梦幻中的境界,让自己保持不老的心;三是顺其自然,面对发生在自己身边的喜忧哀乐事情,都当是常理之中,坦然处之;四是学着常怀有抱恩心,常想回报给予过自己帮助的人,自己也要想去如何帮帮别人;五是努力做到活到老学到老,你有丰富的人生经历,还得有不断追求的举动,便会时常让别人感到你有不衰的活力。

不断超越的生活方式

既然生命不息,那就应该不断进取,超越自我。

从前,有个年事已高的僧人,还在太阳底下干着晒菜干的活儿。有人问他:“敢问师父,多大年纪了?”

“68岁。”

“既然这么大年纪,那就歇着享享福吧,干吗还要累死累活,干这活儿?”

“因为有我存在。”老僧很风趣。

“那又何必一定要在太阳底下干活?”

“因为有太阳存在。”

老僧的话,自有他的一番深意。

谁说出家人消极?老僧不是在用一种最平实的方式在不断自我超越吗?

【成长箴言】

从这个故事中可以得知,从某种意义上讲,老是一种感觉,是一种心态。“没有时间老”,就是心中没有老的观念。整天都忙于有意义的事情,就会忙得充实,忙得快乐,自然就会心情舒畅。再者,保持一颗积极向上的心态,从心理上就不会觉得自己老,有了一个年轻人的心,他所表现出的精神面貌也就焕发着年轻人的朝气,自然他的形体上也就不会显得老了。