陈果儿站起来走出去打算把毛球抱进来,走到门口就听到一个尖细的女声响起。
“呀,好可爱的小猫,这是谁家的?”门口,一个衣着暴露的女子弯腰抱起毛球,打量着它一篮一黄的眼睛,更是觉得惊奇,“这眼睛还两个色的呐。”
朱婶一把抢过女子怀中的毛球,上下抚了抚毛球雪白的毛,那是之前被女子碰过的地方,眼底掩饰不住的嫌弃,“这是我们姑娘的。”
陈果儿这时候打开房门,就看到朱婶抱着毛球背对着女子,平时见到毛球就一脸嫌弃的她,此刻却紧紧的将它护在怀里,生怕被身后的女子再抱了去。
见陈果儿出来,朱婶赶紧走过来,把毛球交到她手上。眼睛往后瞟了眼,意有所指的让陈果儿看好毛球,“免得叫人抱了去,沾上点啥埋汰东西可坏了,要不我还是抱去洗洗再给姑娘送来吧。”
身后的女子听到朱婶指桑骂槐,脸色变了变。
陈果儿笑了笑,从朱婶手中接过毛球,“不用麻烦了,晚上我给它洗澡。”这时候才看清楚朱婶身后的女子。
“你是……”陈果儿诧异的对方,女子有点面熟,片刻后陈果儿才想起来她是谁,“小兰?”
小兰以前也是怡红院的,只是因为她年纪小,鸨,母没让她接客,给别的姑娘们跑跑腿,当个使唤丫头什么的。
后来前任亭长跟桃红暗通款曲,张掌柜给桃红赎了身,也顺带着把小兰赎了身,给桃红当个使唤丫头。
只是小兰却不像平常的穿着,看她身上华丽的衣裳,跟怡红院的姑娘们差不多了。
陈果儿心下诧异。
小兰微微屈膝给陈果儿福了福,“果儿姑娘。”
“你怎么……”陈果儿看着她的穿着,不知道该怎么形容。
张少卿虽然颇有些家财,但也不至于把小兰打扮成这个样子。看她穿金戴银的,俨然跟桃红差不多了,偏偏她身上的衣服又不像正经人家的姑娘。
小兰脸一红,默默的低下头,一脸的有苦难言。
朱婶见陈果儿和一个勾栏院的姑娘说话,觉得有失体面,胳膊肘悄悄的碰了碰陈果儿,“姑娘还是回屋歇着吧,别竟见一些个乱七八糟的人,没的辱没了姑娘的名声。”
看小兰的穿着打扮就不是正经人家的女孩子,朱婶还看着她和一个脑满肠肥的男人勾肩搭背的进来,想也知道是从啥地方出来的。
陈果儿一个好好的姑娘家,跟这种人在一起,要是叫人看着了肯定得传出闲话来。
小兰的脸更白了,紧咬着下唇,泫然欲泣的转身就要走。
陈果儿赶紧叫住了她,又转向朱婶笑道:“我没事的,朱婶你去忙吧。”
朱婶还想再说什么,见陈果儿这样也不好再说,只叮嘱她小心,转身忧心忡忡的走了。
陈果儿让小兰跟她进了后院,拿起桌上的茶壶茶碗给她倒了一碗水,才问她怎么会来这,“是桃红让你来的吗,看你穿的不错,她应该对你挺好吧?”
之前陈果儿和七郎研究了一中午,觉得桃红或许是能打探到张少卿和冯捕快关系的关键,只是一直苦于无法突破,小兰的出现或许会有一丝转机。
一提到这事,小兰更是咬紧了下唇,眼眶泛红,两行眼泪就掉下来。
陈果儿看她的样子,心中猜出了个大概,也不催她,等着她哭的差不多了再次把水推到她跟前。
小兰抽抽噎噎的,好半晌才止住了悲声,也跟陈果儿说了实话。
桃红从阳山县状告原亭长回来之后,就去找张少卿。桃红也知道自己的身份不可能给张少卿做正妻,之前张掌柜给她买了宅子,她就和桃红住在那里,而那里也成了张少卿的外宅。
张少卿也没有娶妻,就整日在桃红那鬼混。后来他卖了茗香楼,把家里的房产田地也都变卖了,打算以后去县里谋生。
“他还说他手头的银子不够,想让桃红姐把宅子卖了跟他去县里,还说要娶桃红姐做正妻。”小兰道:“桃红姐当时可感动了,她还拿出了自己多年的积蓄都给了少爷。”
陈果儿暗自摇头,当初她曾经劝过桃红,要给自己留条后路,看来她没听进去。
小兰继续说,后来有一天晚上,张少卿摸进了小兰的屋里,被桃红堵到。
桃红顿时大怒,骂小兰不要脸,勾,引张少卿,还为此跟张少卿大打一架。
“后来桃红姐又把我送回到了怡红院。”小兰抽抽噎噎的。
本来桃红承诺以后给她找个好人家嫁出去,后来张少卿摸进了她的房里,小兰就想着给他当个妾也不错,却没想到桃红一点姐妹情分都不念。
“我知道桃红姐恨我,可是我有什么办法。”小兰哭的稀里哗啦的,眼泪止不住的往下掉。
怡红院里的姑娘们看着光鲜,每天送往迎来,可小兰从小长在里面,知道那些姑娘有多可怜。她们很少有能活过二十八岁的,都早早的香消玉殒。
“现在身子也脏了,再没有好人家愿意要我了。”小兰哭的伤心。
陈果儿也只是默默的听着,这种事她也无能为力。
一直过了好久,小兰的情绪释放的差不多了,才渐渐止住了悲声,朝陈果儿歉意的笑了笑,“对不起果儿姑娘,我知道不该跟你说这些,我就是心里憋的慌。”
陈果儿笑了笑,安慰了她几句,“以后有我能帮上忙的地方,你可以来找我。”
小兰道谢,虽然她根本没有什么地方能找陈果儿帮忙,但是这样一句话却让她从心往外感激。
桃红和她多年姐妹,说翻脸就翻脸,反倒不如陈果儿这个只见过几面的小姑娘。
陈果儿又侧面的问她冯捕快去过她们那里没有。
小兰摇头,根本不认识冯捕快。
陈果儿心中就明白了,小兰被送回怡红院没几天,桃红和冯捕快也不至于这两天才开始暗通款曲,很有可能冯捕快出现在那里是因为张少卿。
这样一来就比较麻烦了。
“你能约桃红出来吗?”陈果儿又问小兰。
她想当面和桃红聊聊,说不定能打听出点什么来……