“后来我拿足了赔偿骏马的银钱，去王爷府上要人。可楚木王爷却不露面，差人过来告诉我王爷府里不缺马匹，缺的是火枪！我一时没懂，愣在那里不知如何是好。那人见了，竟直截告诉我，说王爷的意思是叫我拿了抢来换人！还规定了数量：十五把！”
简玉珩脸色一沉，道：“他们要火枪做甚？”
“这个小弟不知，更想不出缘由，甚至都不知那东西要去哪里找寻。”季夫晏兀自陷入回忆当中，并未留神简玉珩的脸色。
“后来我出来一打听，才知那东西贵的吓人且又不好弄。我与家母商量过后，千方百计花了重金托了一个可靠的生意人帮忙寻到，这才凑足了王爷的条件。谁想他们拿了枪也不肯放人，又不断的跟我要了御米、火药……皆是又贵又难弄的物什。我家虽算得上富足，可毕竟银钱有数。一来二去，逼得我只能拿些东西去卖……”
这时，简玉珩身边另一名大汉低声对他耳语：“属下昨日听得同罡大师那番话……还曾提醒过您……莫不是得了什么消息……”
声音甚小，季夫晏只听得个断断续续。
那大汉待要再说，简玉珩赶忙制止道：“这事回去再说！”
那大汉立刻闭了嘴，不再说话。
“御米……米囊子……”一旁的屈不才喃喃念叨两声，突然牙关紧闭，泪涕齐流，自小凳上跌了下来，蜷在桌脚，浑身颤抖不已。
屈不为赶忙蹲下，扯下袍子一角胡乱团成一团，用力捏住屈不才的下颌掰开他的嘴，将布团塞了进去。之后又扯开红肿的嘴角向着简玉珩等央求道：“请各位好汉莫再提那……那二字，我兄弟听不得听不得呐！要命啦要命啦！”
先前揍他那大汉见了，冷哼一声，哧道：“竟还是个瘾鬼儿！”
屈不为眼中发酸，闷声道：“说起来，我这兄弟亦是被那楚木王爷所害……否则我屈家就再不济，也不至沦落至此！”
于是也不等众人发问，这屈不为便泪一把涕一把的说起了自家往事。
原来，这屈家兄弟的父亲屈利吉，守着祖上留下的基业，娶了一房媳妇生了两个儿子，日子过的本是殷实富足。
奈何大儿子屈不才长大后不务正业，整日里游手好闲四处吹牛，说自己摆弄古玩玉器的能耐如何如何。牛皮吹的震天响，终于吹开了王爷府的大门。
两年前，那楚木王爷便差了人把他请进王府，专门封了他一个鉴宝的差事。屈不才也没辜负了王爷的托付，帮着王爷将他的一应珍藏打理的井井有条。
这屈家祖祖辈辈做的都是见不得人的营生，好不容易出了个能给官家当差的子孙，那真真是光耀了屈家门楣。老父屈利吉乐不可支，整日里给祖宗上香感谢他们的庇佑。而原本那些嫌弃屈家家世的人，也都开始主动上门为他们家说起亲事来。
然而好景不长，屈不才整日与王爷府中的众多珠宝玉器为伍，难免日久生情。在一次散值的时候，顺手牵羊揣回了一个不太起眼的手把件儿。
楚木王爷视那些珍宝如性命般，否则也不会专门请了行家过来打理。屈不才顺走了手把件儿，前脚才离开王爷府，后脚就被楚木王爷知道了。
这楚木王爷为人阴诡，惩治人的方式也不像常见那般暴打一顿或是怎么的。而是不动声色，等着屈不才第二天来时，差人带他进了一间四处封闭的小屋子。
屈不才一进那屋子，就闻到了一股从未闻过的特殊香气。这香气令他浑身舒适，仿佛在云端打跌一般。过了一会儿，带他进来那人递给他一碗肉粥，说是王爷体恤他连日来辛苦，叫他在府上歇一歇，赏他御赐的好吃食解解乏。
屈不才不疑有他，只当是王爷给自己的赏赐，也不客气，接过来就吸溜了一大碗。哪知这一碗下来，屈不才只觉五脏翻滚，肠胃颠倒，险些儿一头扎在地上。那人见状，一把托起屈不才的手臂，扶他上炕，又为他除去鞋袜。
刚一靠上炕上的软枕，屈不才便没了方才不适的感觉，浑身上下反倒被一种欣快感取代。那人看到屈不才的脸色变幻，忙又给他盛了一碗。第二碗下去，屈不才便立刻陷入了一种疯狂之中，再也停不下来。
整个一日，屈不才是在王爷府中小屋的炕上度过的。这一日，他感受到了羽化登仙的滋味，看到了无数的金银财宝，还有诸多貌若天仙的女子。但凡是他想要的，伸手就能够到，真真是尝尽了神仙滋味。
于是屈不才就这样在王爷府中又过了十日左右，直到老父屈利吉发现儿子不对劲儿。目光呆滞反应迟钝不说，甚至吃早饭时竟抓起兄弟屈不为的手当馒头啃。
屈利吉隐隐觉的这事蹊跷，便叫屈不为去王爷府中替屈不才告了假，又偷偷跑去玉簪村请了医官谭询过来查看。谭询年轻时也是走南闯北过来的，见多识广的他一看屈不才的反应，就知道他是沾上了罂粟。
屈利吉叫谭询这么一说，一口热血涌上胸口，直截背过了气去。谭询忙取了银针在他手上头上各穴位施针，忙活一气这才将屈利吉救回。
屈利吉醒来后自然是少不了一番痛哭，和对屈不才这个不孝子的打骂。然而，哭归哭骂归骂，他总不能真的打死屈不才。
于是谭询走后，屈利吉按着谭询的吩咐，取了绳子就把屈不才捆了起来。屈不才起初还不明所以，直到过了晌午，浑身疼的像无数只蚂蚁啃食，他这才知道，为何老父会是那般反应。
“那时我父子二人合力，好不容易才给我兄弟这米瘾压住，哪知一放出去，这王爷便再次给我兄弟带了去。几次三番，我爹受不了啦！就去求王爷，求他放过我兄弟。可楚木王爷哪肯就此罢休，于是对付我家，便也如季家这般，直到家里值钱的玩意儿、上好的耕地，全都变成了王爷府的，这才……”
屈不为说着说着，竟伏地呜呜痛哭了起来。
大汉见了，却不为所动，道：“谁知你说的是真是假！”
屈不为瞪着通红的双眼，望了望大汉，又瞧了瞧身边的兄弟，神情一下子变得痛苦不已，“呔”了一声，竟结结实实的照自己的胸口打了一拳。