画外音：
大清王朝296年江山社稷，兴衰荣辱，荡气回肠。在它如此漫长的岁月中，演绎着一个王朝的如日中天。清王朝的12位皇帝，文治武功 各有千秋。在他们离去的背影中，浸染着一个帝国的沧桑日暮。那么，清朝何以统治中国长达296年？它又为何丧权辱国、走向衰亡？这个中国历史上最后的封建王朝，究竟留给后世怎样的记忆？
阎崇年：
清朝历史一共有十二个皇帝，就是从清太祖努尔哈赤算起，到清宣统为止，一共十二个皇帝，296年，如果从清顺治入关算起到宣统一共是十个皇帝。那有人问：为什么十二个皇帝出现了十三朝？还有人在网上问，有人说清朝十三个皇帝？我把这个简单说一下，清朝是十二个皇帝，每个皇帝一个年号，但是清太宗皇太极两个年号：先叫天聪，后来改元叫崇德，这样十二个皇帝就变成了十三朝，所以《清宫十三朝演义》是说的十三朝，皇帝是十二个。这十二个皇帝不好记，我想有一个简单的办法，把这十二个皇帝给记一下。这十二个皇帝恰好三个一组，就是天命、天聪、顺治这是第一组；康熙、雍正、乾隆第二组；嘉庆、道光、咸丰第三组；同治、光绪、宣统第四组，这也不好记。搞清史的人，有人编了个顺口溜，这么说：“天天顺，康雍乾、嘉道咸，同光宣”，这十二个皇帝，四段恰好是清朝历史发展的四个时期。
第一个时期就是“天天顺”，是清朝崛兴时期。主要标志是建立后金政权，定都北京，初步统一中原。第二，“康雍乾”是清朝历史的鼎盛时期。主要标志是奠定中华版图，多民族统一，出现“康乾盛世”。第三，“嘉道咸”是清朝转衰时期，主要标志就是白莲烽火，太平天国，还有鸦片战争，英法联军侵入北京。表明嘉庆、道光、咸丰是清朝开始转为衰落的时候。第四，“同光宣”是清朝危亡时期。主要标志有北方的捻军和辛亥兴起，外部有中日甲午战争，日俄战争，特别是八国联军侵入北京，最后辛亥革命埋葬了清王朝。所以清朝历史这296年，大体上可以分作这么四个段落。
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几句简单的顺口溜却浓缩了12位皇帝的悲喜人生，也凝聚了一个王朝296年的沧桑与风雨。它的兴盛，它的衰亡，成为历史中永恒的浮世绘影。面对曾经的那些繁华与落寞，光荣与耻辱，我们不禁要问作为中国历史中最后的王朝，它究竟留给后世怎样的财富？怎样的印记？
阎崇年：
下面我要讲第一个题目，清朝历史的十大贡献。清朝历史怎么定位？我想要从纵向来看，还要从横向来看。纵向来看，就是我们中国从公元前221年，秦始皇称始皇帝，到宣统三年，在这2000多年皇朝时代，纵向比较，清朝历史比前代做了些什么贡献。第二，横向比较。在当时的世界上，清朝的历史处于一个什么地位？我想，清朝的历史对中国历史发展，对世界文明进步，主要有十大贡献。
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清朝历史之十大贡献。第一，屹立世界东方。第二，奠定中华版图。第三，多民族的统一。第四，中国人口激增。第五，开发三北地区。第六，创制满洲文字。第七，编修文化典籍。第八，贡献杰出人才。第九，兴修皇家园林。第十，保护文化遗产。
阎崇年：
清朝历史的十大贡献，第一，屹立世界东方。顺治元年，1644年，清军入关，定都北京，随之中原统一。清王朝296年，我们中国皇朝历史从秦始皇称始皇帝，就是公元前221年算起，到宣统三年，公元1911年，一共是2132年，有人统计是492个皇帝。那清朝这段历史占中国皇朝历史的七分之一，我们中国皇朝历史上满二百年的大一统的王朝只有四个，西汉，东汉呢，我算了，东汉159年不够。西汉、唐、明、清，宋呢，南宋和北宋始终是半壁山河，没有统一，元朝统一了不到一百年。所以我们中国历史上够二百年的大一统王朝只有汉、唐、明、清，汉高祖刘邦，唐高祖李渊，明太祖朱元璋，都是汉族人，唯有清太祖努尔哈赤是满族人。清帝国在中国两千多年皇朝历史上，应当说占有突出的地位，屹立在世界的东方。当时的世界上，顺治入关的时候，英格兰还没有发生资产阶级革命，法兰西也没有发生大革命，德国没有统一，美利坚合众国还没有成立，俄国没有进行农奴制的改革，日本也没有明治维新。我认为清朝这个时候是当时世界上最强大的国家，这个时候清朝的八旗军队是世界上当时最大强大的一支骑兵，清初的大清帝国屹立在世界的东方。
第二，奠定中华版图，康乾盛世时候的中华版图，南起曾母暗沙，就是现在南沙群岛还往南一点。北跨外兴安岭，今俄罗斯的西伯利亚；东起大海，西到葱岭，东北到库页岛，西北到巴尔喀什湖，这个时候清朝版图的面积一千三百万平方公里。汉朝版图很大，唐朝版图也大，明朝版图比较大，但是清朝的版图是真正完全控制在中央政权的管辖之下。
第三，多民族的统一。我们中国是一个多民族的国家，把多民族统一起来，在一个政权的管辖之下，是很不容易的事情。清朝的多民族统一，在东北地区达斡尔、锡伯、鄂伦春、鄂温克、等等，真正是清朝完成这个地区的统一。北部的蒙古，漠南蒙古、漠北蒙古，漠西蒙古，民族问题也解决了。西部我说，西南部主要是西藏，乾隆的时候，定了一个《钦定西藏章程》，非常重要，在《钦定西藏章程》里面，规定在西藏设驻藏大臣，驻军，册封达赖和班禅，西藏在清朝完全归中央管辖，西南的少数民族，云、贵、川等等的少数民族，通过“改土归流”，加强了对这些民族地区、对这些民族的管理和统一。东南高山族，随着台湾统一，高山族也归到清朝的管辖之下，我们看看清朝的民族，从东北、北部、西北、西南一直到东南，可以说实现了多民族的统一。
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清王朝曾经以一个强盛帝国的姿态屹立在世界的东方，它有着广阔的国土，有着繁荣的城市，有着繁忙的交通，有着壮观的人口。当西方的传教士走进这个神秘的东方国度，他们的赞叹曾经难以掩饰。那么在那广阔的疆域之上，曾经有过怎样一幕繁华的胜景呢？
阎崇年：
第四，中国人口激增，明朝的人口统计不太准确，万历的时候一般人认为九千万到一亿，万历以后就经过战争、灾荒人口锐减。清朝乾隆的时候，人口到了三亿，道光的时候，人口到了四亿。在清朝中国成为世界人口大国。后来西方殖民者想瓜分中国，或者想吞掉中国，他们办不到，其中一个原因就是人口太多，你消化不了，反抗你人多。所以我说清朝人口多呢，就增加了中国的综合国力，使得任何一个西方殖民者不敢小看中国人。
第五，开发三北地区。我认为三北地区，东北、正北、西北地区在清朝时期经济和文化有一个大的发展。
画外音：
曾经如此繁华于世的大清王朝，它的壮美，它的恢弘成为当时世界的华丽之都。清朝初年大批西方传教士带着对于这样一个东方大国的向往来到中国，但当他们满心欢喜地敲开这个古老国度大门的时候，却突然发现中国有着完全不同他们的语言，他们该如何是好呢？
阎崇年：
第六，创制满洲文字。清朝创制满洲文字这是中华文明史上、东亚文明史上，也是世界文明史上一件大事情。大家知道，整个东北亚地区满-通古斯语族的诸民族，清朝之前没有文字，清太祖主持创制了满文，才把整个东北亚满-通古斯各个民族的历史、语言、宗教、民族等等，把它记载下来，这是文化人类学的一大贡献。特别是满文是拼音文字，西方耶稣会士到清朝来，先学满文，用满语和康熙皇帝交谈，用满语跟他们讲几何学数学，音韵。满文把汉文的四书五经翻译过去了。西方又通过满文翻译的四书五经，再翻译成西方的文字。所以我说满文是东西文化的一个重要的桥梁。
第七，编修文化典籍。满族是个少数民族，这么重视汉文化的典籍，把散藏在民间的手本、稿本、孤本、抄本通过层层官吏把它收集起来，汇集成《四库全书》，《经》、《史》、《子》、《集》四库全书，对中华民族文化典籍的保存流传起了不可估量的重要作用。还有《古今图书集成》、《大藏经》、《汉文大藏经》，《蒙古文大藏经》、《满文大藏经》，在清朝翻刻的。
第八，贡献杰出人才。清朝296年，杰出历史人物灿若明星，政治家、军事家、文学家、艺术家、语言学家、科学家等等，出现了一大批的人才。大家熟悉的曹雪芹的《红楼梦》，就是清朝杰出人物的一个例子，具体例子很多了我就不多说了。
画外音：
296年的清朝不仅缔造了一个文明传承的王朝，而且修建了远远多于前代的皇家园林，其规模之大，景致之优美，为当时世界任何王朝所不能企及，与此同时气势恢宏的紫禁城却也曾险些毁于一旦。那么，它是怎么得以幸存的呢？清王朝又为什么修建如此之多的皇家园林呢？
阎崇年：
第九，兴修皇家园林。清朝它是一个狩猎的民族，长于骑射，它又在东北，到了关内之后天很热，夏天，多尔衮就说暑热难熬，他有没有地方打猎，这是一个特殊的历史条件决定的。清朝大修皇家园林，开始是在南苑，顺治的时候主要是在南苑，继承元朝和明朝的南苑，后来因为南苑离城里稍微远一点，康熙就修了畅春园，就是现在北京大学西门往西的地方。雍正的时候，就开始修圆明园，到乾隆的时候，修清漪园，就现在的颐和园，又大修圆明园。北京以外承德的避暑山庄，暨外八庙，还有木兰围场。还有清朝五陵，就是关外三陵，永陵，福陵，昭陵，河北的清东陵，清西陵，这些都成为世界文化遗产。
第十，保护文化遗产。以故宫为例，我算了一下，从商朝开始到明朝为止，所有大一统的政权利用前代宫殿概无一例，它们对前代宫殿拆毁焚迁，只有清朝，利用了明朝的皇宫，加以增益。这就使得明朝的宫殿得以保护下来，多尔衮的哥哥，叫阿济格，他不同意多尔衮的意见，占了北京之后，把都城还要设在沈阳。大家想一想，如果清朝都城设在沈阳，明朝宫殿重要的建筑材料肯定就拆了，到沈阳建去了，今天我们在座的我们都看不到北京的明朝的皇宫了。所以清朝早期这些政治家，把明朝皇宫保护起来，没有破坏，加以利用，后来修缮，有局部的改造，它使我们今天能看到的这个皇宫。所以我说清朝对保护文化遗产做出了重大的贡献。
画外音：
正当盛世的大清王朝却处于全球变局之中，1765年英国放生工业革命，1789年法国大革命爆发，此时的清王朝机遇与危机并存，数百年的风云变幻之后，历史的谜底早已揭晓，但究竟是什么原因最终让一个鼎盛的王朝走向衰亡？
阎崇年：
我就要讲第二个问题：图强维新的八次机遇。整个清朝这个时代，我们从国际来看，有一个大的潮流就是工业化、民主化。但是清朝这三百年，在世界这个大潮面前，是怎么样的呢？我说清朝有八次机会可以图强维新，都很可惜了，都失掉了，一步一步衰落下来。
第一次，顺治朝。顺治比较开放，我们讲过汤若望，汤若望经常出入宫廷，顺治也亲自到汤若望的住地促膝长谈，这是一次很好的机会。但是顺治一死，汤若望被关进监狱里，顺治朝刚刚打开了一扇窗户，和西方的科技文化进行交流，随着汤若望关进监狱，而把这扇窗户关上了。
画外音：
清朝图强维新的第一扇窗户就这样匆匆地关上了，在那个国力鼎盛如日中天的时代关上这样一扇窗显得是如此的微不足道，但危机的伏笔却从此埋下。不过来自西方的消息仍旧源源不断地，从大清王朝的窗缝中吹进紫禁城的大殿之上。
阎崇年：
第二，康熙朝。康熙的时候西方的耶稣会士到了宫廷，传布西方的科学技术，同时中国这些古典的文化也通过他们传播到西方，但是康熙晚年特别是康熙死了之后有了变化，康熙没有把同西方的科学技术的交流作为一种国策，作为一种政府行为，而仅仅是作为个人的爱好，个人行为，所以康熙死了之后呢，人亡政息，刚刚打开了这扇同西方文化交流的窗户，又被关上了。
第三，雍正朝。雍正的时候天主教堂大约有三百座，受洗礼的教徒大约有三百万人，随着西方科技文化传播到清朝，和清朝固有的儒家文化发生了冲突。雍正皇帝下令封闭天主教堂，把大部分耶稣会士赶出去，到澳门。就在雍正朝，在维护中华传统文化的同时，也把同西方文化交流这扇窗户又一次关上了。
第四，乾隆朝。乾隆朝我只举一个例子，就是乾隆五十八年，英国派了特使马戛尔尼和副使斯当东到中国来，目的是为了通商。坐着船从天津上了岸沿着运河到了通州，带了很多的天文仪器和其它的珍宝，下榻，住的地方就在圆明园，清政府接待他们由圆明园，到承德避暑山庄，路途要经过古北口，马戛尔尼他们看到了雄伟的长城，非常赞叹。到了避暑山庄之后，和珅陪着他看避暑山庄，马戛尔尼也很赞叹。天造地设，风景秀丽。乾隆要见他就发生了礼仪问题，清朝要求你三跪九叩，英国没有这个礼节，反复地交涉。这一年正好是乾隆83岁的生日，第一天是八月初六，就是乾隆在万树园举行盛大的宴会，马戛尔尼去了，要行礼，因为人多，万树园大家去看，很大，人很多。马戛尔尼行了单腿跪的礼节。八月十三是乾隆皇帝生日，在“澹泊敬诚”殿接见了马戛尔尼，这马戛尔尼是单腿跪还是双腿跪？这记载就不一样了。有人说是单腿，有人说是双腿，当时有一个军机章京叫管世铭，他写了一首诗来说这事，这诗呢四句我读一下，“献琛海外有遐帮，生梗朝仪野鹿腔。一到殿廷齐膝地，天威能使万心降。”这管世铭是军机章京，他具体负责接待，他说“齐跪地”就是两腿跪地，但是很多书记载还是一个腿跪，单腿跪，这个我们不管它了。这个管世铭这个诗最后这两句值得注意，马戛尔尼肯定是说英语，他的诗说“野鹿腔”，像鹿叫一样，这就带有明显的轻蔑的意思。马戛尔尼不是跪了吗，单腿也好，双腿也好，总之是跪了，跪了就是一个外交礼节嘛。他说什么，跪表示“万众降”，就是万国都降服乾隆皇帝，完全用了一种天朝的姿态。乾隆皇帝以“天朝上国”自居，本来这是一次很好的中西文化交流的机会，万里迢迢送到北京，送到承德避暑山庄，乾隆皇帝加以拒绝，把这扇窗户又关上了。
画外音：
在英国使者马戛尔尼的跪与不跪之间，大清王朝的衰亡的命运似乎就已经注定，在随后的百年之间强大的清朝盛极而衰，继续做着“天朝上国”迷梦的数位大清皇帝仍旧坐失良机，在西方殖民者的枪炮声中，我们一次次地听到了机遇之窗被关上的沉重回响。
阎崇年：
第五，嘉庆朝。嘉庆二十一年，1816年，就在马戛尔尼之后23年，英国的使臣到了北京。到北京之前天津到北京的路上，就讨论一个问题，就是礼节问题，是单腿跪还是双腿跪，还是其它礼仪，英国使臣没说清楚就不进，最后就没进。嘉庆龙颜大怒，说英国是罪尔小国，要来进贡，勉从其请，勉强我答应你的请求，现在你居然不遵守清朝礼节，立即遣回。嘉庆皇帝把送上门的机会的窗户又给关上了。
第六次，道光朝。我们讲过，道光朝鸦片战争中国打了败仗，签订了丧权辱国的条约，当然是坏事了。但是应当总结一下经验教训，为什么打败了？怎么样图强维新？没有，道光皇帝没有，道光皇帝感兴趣的，是有的书说，他把衣服打上补丁，崇尚节俭，而忽视了图强维新，这种皇朝的头等大事，把中西科学文化交流窗户第六次关上了。
第七，同治朝。咸丰的时候英法联军打来，逃难到承德避暑山庄，死在避暑山庄“烟波致爽”殿，同治继位以后做了一些维新的举措，实行了一些维新的举措，但是同治亲政之后，把主张维新的重臣恭亲王奕訢罢官。所以，同治朝的晚期，又把中西文化交流的这扇窗户再次关闭。
第八，光绪朝。我们讲过了，光绪实行戊戌变法，结果以戊戌政变来做了回答，清朝丧失了最后一次中西文化交流的机会，第八次把中西文化交流窗户关上，最后导致了一个结果，就是大清帝国的灭亡。