大溯军已经赶了上来，他们朝城头射箭，投石器抛掷出磨盘大的石块，南离军匆忙应战，然而下起了大雨，火箭、滚油失去了作用，弓箭在铁浮图的面前毫无用武之地。
“帝轩，你怎么样了？”宋晓抱着他，冰凉的小手摸着他苍白的脸庞，声音颤抖着发问。
他们的身边涌上了很多大溯士兵，从城头射下来的弓箭都被挡开了。
“没事。”帝轩朝她安慰地笑笑，然而胸口处的剧痛让他笑得有些勉强。
心脏被箭射穿，怎么可能没事，望着刺目的鲜血从伤口处疯狂地涌出，宋晓想用手去压住，然而却害怕得双手发软，她不敢拔箭，也不敢碰触，她害怕会加重他的伤势。
“陛下！”几名士兵将帝轩抬起，遮住倾盆而下的大雨，就朝赶来的马车奔去。
陷入昏迷前的最后一刻，他望着她恐慌的双眸，掀起薄唇，用尽气力朝她说道：“瑾儿，别哭，我不会有事的。”
广陵陪都。
身着六凤锦黄的女子坐在花园中的凉亭内，如烟波般的水眸落在了碧波粼粼的湖面上，心思却飘到了几日前。
那一天，帝轩中箭，随行的军医只能简单地处理伤口，因为伤及心脉，他被紧急送回国内。
分离前，他抓住她的手，告诉她：“等着我。”
随后，大溯与天启交换人质，用她和人民军四百五十八名战士对等交换，但天启释放的人质却远远不止这个数目。
她与帝轩都知道，如今最好的办法，就是她呆在天启，洗清了罪名，她还是天启德高望重的长公主，拥有极高的民望，可以确保她的安全。
所以，帝轩回国前才命禁卫军统帅负责接洽事宜，一定要确保她安全回国。
互换人质的那一天，天启军方派出的是韩君正，在他的安排下，她顺利地回到了广陵。
此前因为大溯攻势迅猛，皇室仓皇逃至作为战时陪都的广陵。而所有皇亲国戚、肱骨重臣家眷一并迁到了这里。
她回国的那一天，天启举行了规模盛大的欢迎仪式，而四方赶来的百姓更是跪在她路经的途中，叩拜百里。
心里说不清是什么滋味，如果真正的皇甫瑾在世，她一定会感到高兴，但宋晓对天启并没有祖国情节，她的心里空荡荡的，虽然胜利是当初她极度渴望的，然而现在她却丝毫感觉不到喜悦。
她担心帝轩的伤情，担心孩子的下落，也担心南都被攻破后，宇文谦玉的安危。她心里装着那么多忧虑，每一件都像沉重压抑的大石，压得她透不过气来。
“长公主殿下，陛下请您移驾含元殿。”两行宫人跪在她的身后，恭敬地说道。
沉浸在思索中的宋晓回过神来，她站起身，绣着五彩祥凤的宽大裙摆逶迤在石阶上，淡淡开口：“走吧。”
今日，是她的受封大典，曾经她被当做叛徒逐出皇族，然而现在她却摇身一变成了荣归的巾帼英雄，皇室自然是要重新恢复她的身份的，而为了显示她的盖世功勋，今日大殿上还会当众册封她为“护国大公主”，昭告天下。
宋晓对这些封赏毫无兴趣，皇室这么做，无非是想安抚民心，同时提升皇室形象。多年来，天佑帝软弱无能，萧太后垂帘听政，一干碌碌无为的皇亲外戚把持朝政，人民对皇室怨言冲天，若非出了皇甫瑾这么一位德才兼备的公主，皇甫家的江山可能早就坐不稳了。
含元殿
主殿前是一条长百米、以阶梯和斜坡相间的龙尾道，分为中间的御道和两侧的边道，坡面铺莲花方砖，两边为石柱和螭首的青石勾阑，织锦红毯逶迤十里，扎绸挂彩，喜庆非凡。
广陵皇宫依照中京皇宫而建，规模虽小了少许，气势也略微逊色，但宋晓仅从眼前所见的大气磅礴，也能想到里面是何等的令人惊叹。
正中开了三道门，两侧都有掖门，中门是皇帝专用，然而今天，宋晓却成了天启三千年来，第一位从中门而入的天家公主。
虽然心里并没有怀着期盼，但当她踏上第一级台阶，望着两旁跪膝垂首的宫人时，汉家天下三千年的荣辱兴衰却忽然像海啸般撞进了她的心扉，让她有些情绪翻涌。
泱泱上万年，有多少人为了踏上这步台阶殒身丧命，又有多少人熬尽心血也难以跨过这条边界线。这里上千级白玉汉石打造的台阶，下面堆砌了多少枯骨与尸山，又埋葬了多少血泪与精魂。江山血满，白骨飘零，终究不过是化为一声叹息。
沙场鏖战，铁马金戈，那些九死一生的峥嵘岁月，全都不过是一场云烟，只一瞬，便化成了她脚下如血的通途红毯。
“皇承天门，长公主殿下到！”
“皇肃章门，长公主殿下到！”
“皇南薰殿，长公主殿下到！”
唱名的内侍拉长了流水般的嗓子，一溜声的大声高喊，声音穿透了苍穹，激荡飞扬而去。
宋晓穿过层层雕梁画栋，渠流连环，步入了正殿。
殿内由七十二根大柱支撑，正前方是通体雕以金龙的金銮宝座，两侧六根金柱上六龙的头朝向中间，正所谓“时乘六龙，以御天”。
文武百官早已恭候，见宋晓进殿，齐齐跪在地上，高声喊道：“长公主殿下千岁千岁千千岁！”
红毯上的女子身着金黄色绣着凤凰的繁复盛装，戴着五凤朝阳挂珠钗，脸蛋娇媚如月，眼神顾盼生辉，玫瑰色的唇瓣带者婴儿皮肤般的柔嫩，薄施粉黛的她美得撩人心怀。
她端庄高贵地走向金銮宝座，那里坐着一名脸色苍白的孱弱少年，他大大的眼睛里充满了局促不安，仿佛正朝他走来的是敌国将领，而不是他的亲生姐姐。
宝座的后方立着扇雕龙金漆七扇屏风，透过丝绸做的扇面，宋晓可以辨别出那里坐着一名女子，应该就是萧太后。
到了须弥座附近，宋晓依照礼制，朝这具身体的弟弟，天启名义上的主人－－天佑帝跪下，嘴里说着恭敬的话：“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”