在迈阿密休息一晚后,湖人队乘坐天空一号专机,于十六日中午时分抵达克利夫兰。
球队取消常规训练,李越也放下手里的录像分析工作,跟着科比几人一起四处转悠。
前湖人名宿、两届总冠军球员、现骑士主力替补卢克?沃顿接待他们一行人,不过克利夫兰作为美国传统工业城市严重缺乏娱乐项目,转到最后只能找个会所玩德州。
晚上,李越用玩德州赢到一万多美元,请全队和沃顿吃饭。
可惜,克里夫的食物也充满工业味道,满大街都是鲁宾三明治和粗盐腌牛肉,众人好不容易才找到一家可以定制菜品的中餐店,代价稍微有些昂贵。
席间,沃顿喝多了。
他挽着科比肩膀深情流露,表示只要湖人有需要,他就一定会为湖人效力,球探也好,助教也罢,总之一生紫金人,哪怕接手烂摊子也无所谓。
科比并未多说,只是拍背安慰,笑称明天要在头顶再次砍下70分。
…
第二天,李越五点钟就起床,先是前往酒店健身房简单练习两个小时心肺功能,随后回到房间继续分析骑士队比赛录像和球员技术特点。
全队一起吃早餐时,德安东尼确认安排加索尔三人轮休,科比能获得最多十五分钟出场时间,安德鲁?古德洛克、萨克雷、德文?伊班克斯三人将进入激活名单,能否上场还得看比赛是否出现垃圾时间,安排轮休本就是冒险,不可能随便给三人练兵时间。
对于这个决定,加索尔三人欣然接受,科比面无表情,古德洛克三人则满脸激动。
早餐结束,李越回到房间继续工作,正分析欧文变向为何那么快,敲门声响起。
开门一看,古德洛克来访。
“嗨,兄弟,有啥事?”李越笑着伸出手,两人撞拳致意。
“就是顺道过来看看,你最近打得真棒,尤其是昨晚对阵勒布朗,那暴扣惊呆我了。”古德洛克模仿扣篮的样子,夸张地比划。
“运气好而已。”李越摆摆手。
两人坐到沙发上,古德卢克继续比划:“你那个空切上篮,让我回忆起咱们两手联手砍下40分22助攻击败休斯顿毒蛇那场比赛…”
听到这话,李越顿时陷入回忆。
他和古德卢克同一年被湖人选中,但他首赛季因为伤病因伤未能上场。
古德洛克运气比较好,首个赛季整整出战四十场,可第二个赛季就被裁掉,还是因为纳什和杜洪遭遇伤病才重新签约,杜洪复出后便被下放到发展联盟。
两人联手为捍卫者赢下多场比赛,一招高位手递手再借掩护快下,打遍整个发展联盟无敌手,古德洛克还因为场均21.4分5.8助攻以及4.1篮板被提名最有价值球员。
不过自从李越被召回到湖人,两人未能继续合作,偶尔用短信聊聊。
好在湖人这次四连客之行,教练组为以备球队不时之需,古德洛克也被召回。
想到这些,李越猛拍大腿,“虽然现在是早上,但我还是想跟喝一杯,纪念我们…”
“千万别,我看你分析挺忙,别因为这事儿耽误。”古德洛克说完起身就走。
看着房门被关上,李越一脸懵比,这来也匆匆去也匆匆,还真是随便聊聊?
思虑半响,未能找出原因,转而继续研究欧文变向为何那么快。
…
下午六点,速贷球馆。
ESPN解说席上,迈克?布林笑着说道:“刚才导播已经确认,加索尔、纳什、霍华德三人因为臀部肌肉紧张而缺席,科比也因为膝盖不适将严格控制出场时间,今晚这场比赛,极有可能是李越单独带队作战,你们俩有何看法。”
杰夫?范甘迪说道:“这对李越是一项极大的挑战,同样也是对湖人的一次极大挑战。李越需要证明自己能够防守速度型后卫,但只要防守成功并带队取胜,那么在夏天他必然收到达里尔?莫雷提供给杰里米林那种形式的合同,湖人因为需要先留下霍华德和加索尔,薪资空间不足以匹配拿那份报价,李越也会纠结到底如何选择。”
杰伦?罗斯撇嘴:“这怎么能算他单独带队呢?只要科比穿着球衣坐在场边,那就是科比带队,杰夫这个说法正好支持我之前那么些观点,湖人之所以取得连胜,主要是靠霍华德和加索尔等几位主力,李越只是重复他们的工作,并未创造新价值。”
布林愕然失笑:“哪怕科比出场时间为零也算带队吗?”
“当然!科比对湖人球员和对方球员都具有为威慑力。”杰伦?罗斯说道。
范甘迪连连摇头,推了推眼镜:“我反对你这个说法,你这完全是在…”
“OK,让我们来看今晚的推特话题讨论,在李越能否拿到30分这个话题中,有将近八千名球迷选择能,有接近两万名球迷选择否。所有留言评论中,点赞次数最多的一条认为,李越失去内外线队友牵制后,很容被对位球员锁死。”
“喏,球迷很懂行,观点和我一样,你还打算继续反对吗?”杰伦?罗斯得以地摇头耸肩,像是取得重大胜利一样开心。
范甘迪只是笑笑,并未接话。
…
赛场之上,湖人替补席。
李越系好鞋带,起身抬头观察整个球馆,两万多个座位空着好多区域,似乎是自从勒布朗离开后,骑士球迷就开始变得毫无兴致,毕竟第二年直接联盟垫底的打击实在太大,然后本赛季又是联盟倒数第三,平均看四场才能见证一场胜利。
鸣笛声响起,两队球员纷纷入场站位,现场逐渐响起零星掌声,听起来十分寒碜。
阵容方面,控卫布雷克对欧文,分卫科比对阿隆佐?基,小前李越对CJ?迈尔斯,大前克拉克对特里斯坦?汤普森,中锋乔丹?希尔对泰勒?泽勒。
泽勒相对希尔,身高更高臂展更长,轻松地抢先大半个手掌触碰篮球,一把拨向后场。
欧文捡到手中,飞速带向前场,现场球迷哑然无声,像是看客队打比赛。
李越大步奔跑落位,刚站到左翼准备观察局势,篮球便飞到迈尔斯手中,他正准备顶防,欧文却冲过来接手递手回传,同时借助掩护沿着边线移动。
布雷克瞪眼摆手,李越会意转身换防,一溜烟追到左侧靠近底角的边线,眼见欧文抬肩下腰强突,果断往后退开一小步,但同时高举右手准备封盖。
不出所料,欧文急停转身起跳,迎面就是一记三分跳投。
若是换做防守其他人,李越有九分自信盖帽,但这次面对欧文,堪堪封阻投篮投篮视线,关键还是在早有准备的情况下,只因欧文极限变向时间只需0.2秒。
铛!篮球砸筐声响起。
李越转身就跑,像螃蟹一样半侧着身子冲向前场,期待队友抢到篮板。
幸运的是,克拉克果然拿到篮板,而且立马看到他位置抡臂长传。
李越中线位置接到手中,整个骑士只有欧文一人追防。
现场球迷像是终于反应过来,欢呼声此起彼伏,嘘声也不绝于耳。
李越大跨步冲到三分线,余光瞥到欧文突然加速绕前,毫不犹豫地转身干拔。
两人几乎采用同样姿势!
砰!篮球撞板反弹,来回好几次,最终落进篮网。
古德洛克第一个从湖人替补席站起来疯狂鼓掌,惹得霍华德几人侧目而视。