巴德家，后院。
马厩旁。
立着一根木桩，在木桩上绑了一个人。
此人赫然是坤达。
他去王府参加开科取士，本就是一个人去的，也隐瞒了巴德，没有事先禀报。坤达是巴德的奴隶，因为坤达善于耕种，巴德家的粮食每年收成都不错。即便天公不作美，但在坤达的细心经营下，收成依旧不错的。
鉴于这一原因，巴德曾数次夸赞坤达，并且每一年栽种粮食时，都会允诺坤达，说如果收成好，便给予坤达自由身，不让坤达继续当奴隶。
可惜的是，这样的话说了六七年，依旧是如此。
以往坤达也就听之任之了。
没有去做什么。
毕竟坤达就是一个奴隶，不是什么身份尊贵的人，也没有讨价还价的余地。即便是巴德不兑现诺言，坤达也不能说什么，只能咬牙忍着。
然而坤达在城外听到了杜启的一番话，知道了有翻身的机会，内心便有了希望，所以前往毛遂自荐。一开始的结果，坤达是欢喜的，因为杜启说了要他。
尤其王灿也让王府的柳主簿安排人来说清，最终的结果，却是令坤达懵了。因为巴德拒绝了王府的请求，拒不放人。
尤其在王府的人离开后，坤达被关押到马厩这里来，被绑在了木桩上。
先前他已经挨了十余鞭子。
浑身上下，都被打伤。
坤达虽说挨了打，但坤达内心还是抱着希望，因为他只要还活着，平西王极可能还会想办法救他的。坤达即便是被绑着，即便是深处逆境，内心也不曾放弃。
只是如今入夜，天气渐晚。
有些冷了。
坤达被绑在木桩上立着，冷风吹在，他身子有些冷。不过今晚上一轮月亮横挂在天空，散发着柔和皎洁的光芒，使得夜晚朦朦胧胧的。
一阵脚步声，自不远处传来。
坤达听到后抬起头看去，眼中瞳孔一缩，因为来的赫然是巴德。
又来了！
巴德又来了！
坤达抿着嘴唇，憨厚脸上的神情，却是流露出了一抹坚毅。即便巴德又要打他，但他也不惧，他相信一定能守得云开见月明。
不多时，巴德走到坤达的面前，他手中拎着一根马鞭，面色凶厉。
巴德的年纪在四十出头。
保养得不错，看上去像是三十开外的人。不过巴德个子不高，也就一百六十五公分左右，且身子颇为肥胖，宛如一个圆球，那胖嘟嘟的面颊挤压了眼球的空间，使得一眼看去，巴德的眼睛都快要眯成了一条缝。
巴德咧开嘴冷笑，牙齿暴露出来，显出了空缺一颗的门牙。
他一张嘴就漏风。
且他的嘴角略微往上，是一个歪嘴。
据说当年巴德从山上摔下来，嘴巴磕在石头上，磕掉了一颗门牙，成了如今的歪嘴，嘴巴歪歪斜斜的门牙也漏风，看上去极为丑陋。
巴德冷冰冰的道：“坤达，你一个奴隶，真是让杜启心心念念啊！先是平西王府的佐吏来了，说要换走你的奴隶契约，让你成为一个自由人，让你为王府效力。”
“本老爷拒绝后，柳正希这个王府的主簿又亲自来。可是本老爷还是拒绝了柳正希，根本没见他。”
“先前不久，杜启这个平西王竟然再度安排人传信，邀请本老爷过去一叙。”
“本老爷依旧直接拒绝了。”
巴德抖动了一下手中的马鞭，啪的一声响起，继续道：“说起来，你也就是会栽种粮食而已，没有其他什么能耐。杜启一个高高在上的平西王，怎么就看上你这样卑贱的奴隶。尤其是，还一而再再而三的安排人来。”
这个时候的巴德，很是愤怒。
杜启越是重视坤达，巴德内心的怒火就更甚。
坤达说道：“巴德老爷，平西王殿下招揽我，是希望我负责耕种的事情。”
巴德冷冷道：“我不放人，看他如何招揽你。坤达，你是我巴德老爷的人，那么一辈子就是巴德家的人，一辈子都是奴隶。你想离开，那是不可能的。除非，你死了。”
坤达那憨厚的神情，已经收敛起来，脸上的神情颇为肃然，道：“巴德老爷，你一而再再而三的拒绝平西王，吃亏的是你。”
这一刻的坤达，更有信心。
因为巴德这样的拒绝，一点颜面不给平西王，肯定会触怒平西王。在这样的一个情况下，平西王不可能不管这一事情。
否则，杜启颜面何存？
坤达那眼中，掠过一道睿智的光芒，继续道：“巴德老爷，你看似是拒绝了平西王，实际上，却也给自己招灾。”
“这一次因为我的事情，巴德家肯定会吃亏的，甚至遭到灭顶之灾。”
“如果您现在放了我，我愿意前往说情，恳请平西王不追究巴德家的责任。毕竟，我这么多年在巴德家，也是得了巴德老爷的照拂，才生活过得不错。”
坤达说道：“如果你不放人，一定会后悔的。”
巴德一听，顿时大笑起来。
笑声中有不屑。
在巴德看来，坤达刚才的话，那就是对他的威胁。
他这个人最不怕威胁。
巴德抖了抖马鞭，他一咬牙，猛地就抡起手中的马鞭，然后狠狠的抽打下来。一鞭子落下，带着呼啸声，啪的一声落在坤达的肩膀上。
坤达闷哼了一声，整个人身体开始秫秫发抖。这一鞭子抽打在肩膀上，他疼得是死去活来的，肩膀已经皮开肉绽。
太疼了。
然而，坤达却是忍着。
自始至终，都不曾出声。好半响，疼痛感才稍稍褪去，坤达涨红的面颊，也渐渐恢复了过来。坤达脸上的神情，显得有些狰狞，甚至于充斥着痛苦神情。
巴德看着忍着痛的坤达，笑道：“不错，真是不错嘛。没想到你坤达，竟是这样一个能忍的人，一鞭子下去，一声都不吭。”
“来，再赏你一鞭子。”
巴德又是抡起一鞭子抽打下去。
这一鞭子毒辣无比，是往脸上抽的。马鞭抽打在脸上，只听啪的一声，坤达左侧的面颊登时就红肿起来，而且脸上布满了痛苦的神情。
疼！
撕心裂肺的疼！
马鞭抽打在身上，尚且还能忍，可抽打在脸上，那脸上的肉更为细嫩。一鞭子下去，坤达整个人都开始挣扎起来，可他自始至终，都咬牙忍着，不曾开口惨叫。
甚至牙床咬紧下，因为太过于用力，牙床都已经是出血。好半响后，这一次的疼痛感才过去。只是这疼痛感过去后，坤达的面颊已经红肿。
尤其鞭子抽打的所在，还有丝丝鲜血渗透出来。
巴德冷声道：“不错，真是不错。没想到你坤达，都这样了还能忍。”
“我再赏赐你几鞭子。”
“来，来！”
巴德不再留手。
一鞭子一鞭子的抽打下去，短短时间，便抽打十余鞭子。坤达脸上、身上都有了伤痕，脸上已经皮开肉绽，身上多处受伤。
饶是如此，坤达还是没有说话。
他怒目圆睁。
死死咬着牙齿。
这一情况下，他嘴角已经溢出鲜血，甚至于因为瞪大眼睛，导致眼角都有了一丝的血迹。他的狰狞神情，落入了巴德的眼中，巴德忽然心头一惊，这是巴德头一次见到坤达如此。
竟是有一丝的畏惧。
巴德心中想到自己竟然产生了一丝的畏惧，又是怒从中来，一下就忍不住，抡起了手中的马鞭，再度狠狠的抽打。
又是十余鞭子抽打下去，打得坤达浑身颤抖，身上更布满了鲜血，都是伤口流溢出来的。殷红的鲜血，染红坤达的衣衫，使得坤达仿佛是一个血人一样。
在这个时候，一阵脚步声传来。
府上的管家来了。
管家站在巴德的身旁，道：“巴德老爷，平西王府又有人来传信，说平西王明日要在王府设宴，请您明天上午巳时前往赴宴。”
“赴宴？”
巴德冷笑一声，说道：“先前的时候，杜启安排人来传信。他让我去的时候，我说了自己患病了。如果明天去赴宴，岂不是露馅。赴宴是不可能的，你直接回绝就是。”
管家道：“王府的人只是通知了一声，就已经离开了。”
巴德点了点头。
他冷笑道：“这平西王杜启，真是自以为是。他刚到伊吾城，就四处指手画脚，他还真的当他自己多么厉害了。”
“实际上，不过一个半大孩子。”
“奴隶制度是咱们西域的根本，各大家族都有奴隶。他让我释放奴隶，岂不是会开一个先例，所以这是不可能的。”
“如果杜启要对付我，那么，我就把所有大家族拉进来，我就不信一旦我被拿下，其余大家族能干看着。否则，一个个的奴隶都被带走，这些家族可就毁掉。”
巴德说道：“杜启虽说厉害，但是杜启也不可能一手遮天的。”
管家眼眸转动，有些不以为然，因为平西王如今在伊吾城，威望是极高的。
按照管家的想法，一个坤达而已。
管家也觉得坤达不错。
希望坤达有一个好的前程，可惜的是巴德老爷根本不愿意。管家是跟在坤达身边多年的人，所以管家知道巴德的秉性，劝是不能劝说的。
一旦劝说，会触怒巴德老爷。
管家点头道：“巴德老爷所言甚是，杜启不可能一手遮天的。”
巴德回头看了眼坤达，说道：“坤达这个蠢货，自以为是，认为搭上了平西王府的这条线，就可以脱离我巴德家，那是做梦，门儿都没有。”
顿了顿，巴德看向管家，吩咐道：“你去拿一盆盐水来，给我泼在坤达的身上。我倒是要看一看，盐水下去他怎么能承受得了。”
“是！”
管家立刻应下。
巴德转身就离开，没有管后续的事情。管家跟着离开，去打了一盆水来。他端着水盆站在马厩旁边，看着被绑在了木桩上的坤达，叹息道：“坤达，你这是何苦呢？”
坤达和管家的关系不错，道：“管家，您是知道我的，我只是不愿意做一个奴隶。而且平西王府都要我了，巴德老爷却是这般。”
顿了顿，坤达继续道：“巴德老爷一贯是刚愎自用，自以为是。这一次，他认为能够令平西王束手无策。可实际上，他已经闯祸了。”
管家摇了摇头，无奈说道：“这些我管不到，我只知道，你现在得淋水。这盆水里面，我用的盐极为稀少，只有一丁点，对伤口有些影响的，但影响不大，而且水温也不冷。所以等我泼在你身上，你得配合一下，要惨叫出声，明白吗？”
管家和坤达之间的关系，算是不错，只是管家帮不了坤达，只能做点这样的事情，缓解坤达的痛苦，不至于是落井下石。
坤达说道：“管家您就放心吧，我没事儿的。”
管家点了点头，就端起盆泼水。
一盆水泼洒在坤达的身上，坤达顿时惨叫起来。温水泼洒在身上，有一些的难受，但实际上，影响却也不大，坤达不能害了管家，所以也就开口配合。
管家道：“你小子好自为之！”
坤达道：“您就放心吧，我还能坚持，我没有问题的。”
“走了！”
管家摇了摇头，一副无奈样子。
坤达做出的决定，他其实内心是赞同的。坤达是一个有能力的小伙子，一辈子当一个奴隶，实在是可惜了。
坤达立在冷风中，忍着身上传来一阵一阵的痛苦。毕竟挨了几十鞭子，浑身上下如今湿漉漉的，不仅是冷，而且还疼。
好在如今马上都四月了，天气虽说晚上依旧春寒料峭，还有些寒冷，实际还能承受。如果是一个月之前发生这事儿，他肯定熬不住，毕竟晚上太冷了。
马厩中，周遭静悄悄的。
除了时不时的，有马打喷嚏的声音，其余什么声音都没有。
坤达被绑在木桩上，他抬头往天空中的月亮看过去，这个时候心中的软弱，渐渐流露了出来，整个人很是颓废。
当着巴德、管家的面，这些情绪是不能流露的，以免被人看轻。眼下只有他一个人，坤达憨厚的脸上，露出了疲惫和无奈的神情。
他担心自己的生死。
即便平西王明天，还是要召见巴德，但巴德再度拒绝，也不知道平西王到底会怎么决定，这样的事情他颇为担心。
好在坤达当了几十年的奴隶，内心的心理素质是极为不错的。
还能忍受。
短暂的颓废后，坤达很快就恢复过来，脸上神情渐渐的坚毅起来。即便身处困境，他相信平西王既然允诺的事情，就不会放任不管，肯定会救他离开巴德家的。
他笃定这一定会发生。
他相信自己的命运一定会改变。