人们常说：民以食为天。天为大，可见饮食乃人生第一重要。你可能会说，吃是人的本能，谁还不会吃吗？实际上，大多数人真的没有学会科学地吃，所以才会出现那么多高血脂、高血糖、痛风等吃出来的疾病。现代营养学提出要饮食多样，营养平衡。美国农业部（USDA）在1992年正式发布《食物金字塔指南》，目的是指导美国公民正确地选择饮食，以保持健康的身体和减少患各种慢性疾病的危险。这个金字塔最底层的食物是碳水化合物，人们应该多吃，最上层是脂肪和油，应该少吃。其实中国人在几千年前就总结出了这个原则，而且更为详尽更为科学。《黄帝内经》中明确指出，饮食应该“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”。即以米面豆等谷类粮食作物为主的碳水化合物应该是我们的主食，是人体气血生化的主要来源和能量的源泉；水果和蔬菜是不可缺少的辅助食物；而肉类食物含有优质蛋白，供给人体重要的营养，是不可缺少的，但只是作为一种补益，不能以此为主食……只有这样的饮食结构才可以使人体得到全面的营养，即“气味合而服之以补精益气”。
20世纪80年代前，我们的生活水平还不高，碳水化合物即粮食是一天饮食中的中流砥柱，年轻人一天500克以上都不够吃，油和肉都很少，那时候糖尿病、高血压的发病率很低。但随着人们生活水平的提高，粮食越吃越少，高油高脂的食品越吃越多，患高血压、高血脂的人也日益增多。当然这里还有运动不足、压力过大等因素，但饮食还是最主要的因素。近几年，随着科学知识的普及，大家开始注意饮食的科学搭配，做到低油低糖低脂。但又出现了矫枉过正的现象，如一些人为了减肥，不吃主食和肉类（多为女性）；有时老年人怕胆固醇高，基本不吃肉甚至完全素食，这些都是不健康、不科学的。老年人肾精亏损严重，自身的各种机能都已经衰退，必须要靠饮食的精华来不断补充。中医讲要补充“血肉有情之品”，营养学家讲要吃鱼、蛋、肉等以摄取优质蛋白。如果鸡蛋、肉什么都不敢吃，怎能满足身体的正常需要？更何谈健康长寿？还有些人迷信所谓养生，胡乱进补，导致消化功能紊乱甚至患病。
中医认为，人的体质有阴虚阳虚的差异，食物也有寒热温凉的不同性质，饮食调养必须根据个人体质的差异和季节特点，遵循缺什么补什么的原则，通过日常饮食来使我们的身体保持健康。而如果没有掌握这方面的知识，就可能造成饮食失衡，不仅达不到补精益气的目的，久而久之还会损伤脾胃。本书就分春、夏、秋、冬四季介绍了我们常吃的食物的性味和作用，也简单介绍了一些常用的滋补品、进补方法、适应症及禁忌症，希望能对大家有所帮助。
蒲志兰