位于黑龙江省西部乌裕尔河下游齐齐哈尔市及富裕、林甸、杜蒙、泰来县交界地域，湿地的周围是草地、农田和人工鱼塘，主要保护对象为丹顶鹤等珍禽及湿地生态系统，是中国北方同纬度地区中保留最完整、最原始、最开阔的湿地生态系统。每年共有6种鹤类在此繁殖和停歇，占世界鹤类种类的40%，保护区河道纵横，湖泊沼泽星罗棋布，湿地生态保持良好。
扎龙属湿地生态保护区，是乌裕尔河河水漫溢而成的一大片永久性弱碱性淡水沼泽区，由许多小型浅水湖泊和广阔的草甸、草原组成。沼泽地最大水深0.75m，湖泊最大水深达5m，该区生息繁衍的鱼类有46种，昆虫类达277种，鸟类260种，兽类21种。其中丹顶鹤、白枕鹤、白头鹤、闺秀鹤、白鹤和灰鹤均为国家重点保护的一、二级动物。每年4－5月份200余只丹顶鹤来此处栖息繁衍，白鹤数量近1000只，来此栖息逗留后继续北迁至俄罗斯，为迁徙性停息鸟。扎龙自然保护区设有保护区管理局，建在保护区的中部偏西，主要任务是湿地保护水禽、鹤类科研繁育。几个小岛上有居民居住。
本区位于松嫩平原西部，松嫩平原是晚中生代以来发展形成的凹陷盆地。本区地貌类型主要为平原区河湖相冲击地貌类型，河流的河谷、河道及不明显，水流缓慢，兼有风成沙丘及沙地。
扎龙国家级自然保护区本区属北温带大陆性季风气候，是同纬度地区景观最原始、物种最丰富的湿地自然综合体。嫩江支流乌裕河到此失去河道，漫溢成大片沼泽，苇丛茂密、鱼虾丛多，是水禽理想的栖息地。
保护区有鱼类46种，隶属于9科。两栖类、爬行类相对贫乏，两栖类有四科六种，分别为极北鲵、大蟾蜍、花背蟾蜍、无斑雨蛙、黑斑蛙、黑龙江林蛙；爬行类有鳖和麻蜥两种。兽类21种，隶属5目9科。昆虫类277种，隶属于11目65科。
扎龙国家级自然保护区鸟类约260种，隶属17目48科。其中国家重点保护鸟类有35种，最为著名的是鹤类，全世界有15种，中国有9种，本区就有丹顶鹤、白鹤、白头鹤、白枕鹤和蓑羽鹤6种，不愧为独步世界的“鹤乡”。其中四种为繁殖鸟，全世界现存丹顶鹤2000只，本区即有346只的繁殖种群，占全世界丹顶鹤总数的17.3%，现已列入全球濒危种类。白枕鹤有34只，灰鹤1986年第一次发现巢，蓑羽鹤有50多只。有国家一、二级保护鸟类35种，一级有丹顶鹤、白枕鹤、白琵鹭等。沼泽边缘和临近农田常见到大鸨。除丰富的鸟资源外，还有20种兽类，包括狼、赤狐、狍、獾和黄羊等；两栖类四种，有中国林蛙、黑斜线蛙、列斑雨蛙、花嘴蟾蜍；爬行动物有3种，包括蜥蜴、淡水龟等；水生鱼类40种，鲫鱼最为丰富。