雄踞于北固山后峰，寺宇若青龙之蜿蜒，故而北固山有“寺冠山”之说。甘露寺始建于东吴，后经历朝扩建，始成今日规模。
《三国演义》第五十四回“吴国太佛寺看新郎，刘皇叔洞房续佳偶”中的“佛寺”指的就是甘露寺这里。
故事说的是东汉建安十四年（209）火烧赤壁后，刘备不愿将荆州归还东吴。周瑜和孙权遂定下“美人计”，以孙权之妹孙尚香为诱饵将刘备骗来京口联姻，企图扣留刘备逼还荆州。殊料诸葛亮神机妙算，刘备不仅迎娶了如花似玉的孙尚香，且顺利地返回了荆州。
这便是“赔了夫人又折兵”的由来。古今游人来此，忆及这段趣事，不禁兴味盎然。