灵隐寺位于杭州西湖灵隐山麓，处于西湖西部的飞来峰旁，离西湖不远。灵隐寺又名“云林禅寺”，始建于东晋（公元326年），到现在已有一千六百多年历史，是我国佛教禅宗十刹之一。当时印度僧人慧理来杭，看到这里山峰奇秀，以为是“仙灵所隐”，就在这里建寺，取名灵隐。后来济公在此出家，由于他游戏人间的故事家喻户晓，灵隐寺因此名闻遐迩。五代吴越国时，灵隐寺曾两次扩建，大兴土木，建成为九楼、十八阁、七十二殿堂的大寺，房屋达1300余间，僧众达3000人。
灵隐寺的最前面是天王殿，上悬“云林禅寺”匾额，是清代康熙的手笔。大殿正中佛龛里坐着袒胸露腹的弥勒佛像。弥勒佛后壁佛龛里，站着神态庄严、手执降魔杵的韦驮菩萨，系由独块香樟木雕成，是南宋遗物。灵隐寺的大雄宝殿是单层、重檐、三叠的建筑，高达33.6米。另有清末重塑之木雕释迦坐像，高约24.8米，金光四射，闪耀夺目，富有宋代守实雕塑之风，此外还有十二圆觉，二十诸天等佛。
1954年进行全面修整后，改为永久性的钢筋水泥建筑。大殿规模宏敞，气势雄伟，殿正中的释迦牟尼佛像，高19.6米，是以唐代禅宗著名雕塑为蓝本，用24块香樟木雕成的。灵隐寺的殿宇、亭阁、经幢、石塔、佛像等建筑和雕塑艺术，对于研究我国佛教史、建筑艺术史和雕塑艺术史都很有价值，是祖国珍贵的文物。
现在的灵隐寺园林，除寺内殿前殿旁还保存有一些假山、古树林木外，主要在于寺前的清溪流水沿岸，山泉之间曲径通幽，小桥飞跨。寺之山门前有冷泉亭、壑雷亭、翠微亭诸景。唐朝诗人白居易写有《冷泉亭记》来描述这里的景色。