书城科普科学常识百问百答(青少年科普知识百问百答丛书)
56228000000008

第8章 反物质世界

1996年,欧洲核子研究所(CERN)制造出9颗反氢原子,成为轰动全球的科技大新闻。这使人联想到,我们的宇宙可能存在反物质世界。反物质世界听起来很奇怪,其实不然。在亚原子粒子中,每个粒子皆有其反粒子为伴,两者的性质正好相反,如电子带一负电荷,反电子则带一正电荷(故又称正电子),两者的旋转方向也相反。两者间的关系可谓古怪,它们一旦相碰即行消失(称湮灭),而化成一阵γ射线暴。若宇宙中始终存在反粒子,那么它们势必会组成反原子,继而积聚成反星球、反星系。

可是,在我们居住的宇宙小小角落里,却从来没有人探测到反星球、反星系。直接观测反星体十分困难,因为原子和反原子所辐射出的皆为光子,这样,反星球的外貌看起来跟一般星球并无二致。一个间接观测反星体的办法是观测湮灭r辐射。若我们近旁(如银河系内)有反物质存在,由于星球会发生爆炸,其包藏物质被甩入星际空间,成为周围星球相互交换的物质,这样,物质和反物质势必不时发生碰撞,而产生湮灭信号。但是到目前为止,天文界还一直未观测到这种信号。