王夫人也早猜到了，她就是没有勇气面对罢了。其实，十多年来，她不能为戚继光生儿育女，她也觉有愧于他，戚继光嘴上不说，心里能不希望有儿子传宗接代吗？
戚金印趁机说，这话对呀，按民间规矩，你不能生育，他休了你也没人指责他。
王夫人问他，你今儿个告诉娘这个，是什么意思？
戚金印说，其实，大家都知道父亲与沈四维的事，就瞒着娘一个人。这一来，反而对娘不利，好像娘是妒妇，不容人，自己生不出，又不准丈夫讨妾，倒不如大大方方把沈四维接进家来，显得大度、得体，那有多好？
王夫人不得不承认，戚金印比娘看得远啊。原来，她以为，有了干儿子就行了，有人养老送终了，想想，根本不是那么一回事。
戚金印的眼里涌出泪来，我若有那机会，我多希望我能给娘养老送终啊，只怕我……
王夫人惊诧地问他怎么了？他在说什么？听他语气，好像没机会给她送终了似的。
戚金印扭过头去，又关闭了心底的闸门，说没什么。
四
在关帝庙公事房里，沈四维正帮着戚继光铺床。她开玩笑地说，这么大的官，也得受夫人气，弄得有家难归，好可怜啊！
戚继光说，你别在这说风凉话！住公事房更好，耳根清净。对了，你干脆也搬过来住。
沈四维说，那还了得？你的夫人能忍下这口气？还不吵得天下皆知？你戚继光可出大风头了！
一想到王夫人，戚继光的火气就来了。真没想到，她居然闯校场，在将士面前损他威严。
沈四维却说情有可原，爱子心切呀，也没什么不能理解的，你要杀儿子，她无动于衷，还帮着你说，该杀，杀得好，这你就高兴了？天下有这样的母亲吗？这样的女人还可爱吗？
戚继光笑了，你倒会替她辩解。
沈四维说，因为我也是女人。
尽管沈四维尽了努力，还是没能让戚继光扛着铺盖卷回家去。
又一个晚上，沈四维进入关帝庙时，戚继光正躺在床上看书。见她来了，就叫她今晚别走了。
沈四维笑，你想什么呢？这种时候，我得离你远点。
戚继光问她，那你还来干什么？
沈四维笑，开导你呀！
戚继光问她，你跟我说这些是什么意思？
沈四维笑了，屈尊，回去向夫人赔个不是。满天乌云就全散了，不能再这么僵持下去了。
戚继光想不通，我有什么错？
沈四维说，至少，你应该理解一个母亲的心哪！
戚继光还在犹豫。
沈四维说，否则，你搬出来，她闹，旷日持久，叫别人笑话，损害的也是你的名声！
戚继光半开玩笑地说，好，听君一席话，胜读十年书，走，卷铺盖回家！
可马上又对沈四维说，我还真想跟你好好在外头亲热几天呢，这下又完了。
沈四维说，只要两情相依，又何必在乎朝朝暮暮！
戚继光感动地吻了她一下，我戚继光何德何能，上天能把你这样的好女子赐予我呀！
沈四维揶揄地说，又来了！我可是连妾的名分都没有啊！
戚继光和沈四维走出关帝庙不远，在大樟树下碰上戚金印陪着王夫人走来，双方都怔了一下，又不约而同地站下。
戚继光和王夫人都不说话。
沈四维首先打破沉默，你们上哪儿去呀？
王夫人马上说，随便走走。
戚金印问，你们呢？
沈四维说她押送戚大人回家，给王夫人赔礼道歉。
戚金印喜出望外，是吗？我也是陪娘来接父亲回家的。
沈四维说，那就各打五十大板，完事了，走，戚金印，咱们找戚芳菲玩去。
他们笑着一走，剩下戚继光和王夫人，二人僵了一会儿，戚继光说：走吧，你看，咱们俩的事，还得让他们年轻人牵线搭桥。我呀，当时在气头上，太不给你面子了。
王夫人眼睛又湿了，委屈地说，你倒好，正人君子形象，我呢，成了泼妇。
戚继光说，那好办，哪天队伍操练时，我把你请上将台，给你正名！
王夫人问他怎么正名？
戚继光说，我就当众宣布说，我夫人可不是个泼妇，是可以建牌坊的！
王夫人笑了，扯臊，那不是越描越黑吗？
五
戚娴夹了个包袱正从戚继光家院子里往外走，包里装的是给肖隆准备的换洗衣裳。刚要出大门，正碰上戚继光和陈子平骑马从外面回来。戚娴含混不清地叫了声“哥哥”，又低头往外走。
戚继光下马，叫她等等。
戚娴便站住。戚继光问她干什么去？戚娴含糊地说，去看个朋友。
戚继光很觉疑惑，朋友？什么朋友？
戚娴反感地回敬戚继光说，我交的朋友不一定都是坏人吧？
戚继光明白，她这是对自己有气呀，当然是因为那个肖隆。就问那个姓肖的哪儿去了？
戚娴说走了。戚继光问，为什么要走？
戚娴说，不走怎么的，等着在咱家吃“嗟来之食”吗？
戚继光说，你还是对哥哥有气呀。哥哥把你当人质送到倭寇手里，险些丧命，哥哥欠你的太多了，我上次本来要跟你长谈一次的。可倭寇来犯，我急着出去打仗，没来得及跟你谈。
戚娴冷冷地说，哥哥怕不是谈对不起我的事吧？
戚继光想不到她这样冷漠，她的变化太大了，从前多热情、多开朗啊。
戚娴说，现在，肖隆走了，不会玷污你的门楣了，还有必要谈吗？
戚继光被噎得一句话也说不出来。
戚娴转身向大门外走去。
望着戚娴远去的背影，陈子平对戚继光说，那个肖隆并没走。
戚继光也早猜到了，就问他住在哪儿？
陈子平看见戚娴给他送过饭，说就住在日新客栈。
戚继光若有所思地皱起眉头。
陈子平揣度着戚继光的心理，试探地问，要赶他走吗？
戚继光很反感，你这么恨肖隆吗？
陈子平没料到戚继光会不买账，就赶紧解释，我……我怕他给你家抹黑。
戚继光忽然不认识似的打量着陈子平说，我知道，你喜欢戚娴，从前戚娴也对你不错。可是我得告诉你，你用这种办法，是俘获不了一个女孩子心的！有一句老百姓的话，说得再形象不过了，你这是提着棍子叫狗，越叫越远！
陈子平垂下了头。
戚继光决定，无论如何，也得和妹妹敞开心扉谈一次。
戚娴很晚才回来，却发现戚继光坐在她屋子里在灯下看书。
戚娴叫了声“哥”，明知他在等自己，还是问了一句：你在等我吗？
戚继光淡然一笑，说也不是刻意等她，闲来无事，顺便坐坐。
戚娴局促地坐下，问道，哥，有事吗？
戚继光很伤感，兄妹间从前的无拘无束、不隔心已经远去了，代之而来的是生分、隔膜。戚继光说，你看，你和哥哥都生疏了，哥到你屋子里来坐坐，这本来很正常啊，怎么非得有事呢？
戚娴眼望窗外不语。
戚继光说，你受尽了折磨，精神也不大好，我想了一下，让人送你回山东登州老家去养一阵子。
戚娴很意外，声称自己没病，也用不着回老家去养。
戚继光只得单刀直入地问她，你是不是对哥有气？为那个肖隆？
戚娴掉泪了，她确实不明白，哥哥是个很有人情味的人哪，怎么突然变了，变得那么冷酷、自私？肖隆是当过倭寇，可他是被掠去的，为了活命，不得已呀！
戚继光觉得妹妹不能设身处地地为哥哥想想。妹妹怎么就不明白呢？哥哥主持浙江抗倭，不谓不卖力，还常有小人拨弄是非，戚娴不在的日子，他曾被朝廷撤职，戴罪办倭，后来有人上奏疏，诬他与倭寇勾结、通敌，他又被彻底罢官，如果不是胡总督保护，杀头都是可能的，他能不谨慎吗？
这些，戚娴都听不进去，这和肖隆有关系吗？他本来就很自卑，怕别人看不起他，悄悄离开戚家后，他去上吊，她问戚继光，你知道吗？难道他只有死路一条吗？
戚继光不是冲他，更不是心狠。以自己目前的处境，如果再收留个当过倭寇的人，又是个有头有脸当过信使的倭寇，他可真的是跳进黄河也洗不清了。
戚娴说，肖隆虽被迫给倭寇干过事，可他并没泯灭良心，他舍身救我和吴春柳就是明证。
这些，戚继光都信，可妹妹也得理解哥哥的苦衷啊。
戚娴从来不想说服哥哥，不想再听他说了。她说，我不会哀求你收留他的，他也不会低三下四求别人赏一碗饭吃。
戚继光的要求远不止于此，他也希望妹妹远离肖隆，戚娴毕竟是自己的妹妹……传出去……
怪不得哥哥要送她回老家呢，说来说去还是怕危及他的官声、官运。戚娴伤心极了，她泪下双行地说，那好，我可以离开这个家，还嫌不够，我四门贴告示，声明从此与你脱离兄妹关系，这你该满意了吧？
说完，戚娴呜呜痛哭，戚继光呆在那里，心如刀绞，走也不是，劝也不是。
他发现，沈四维就站在窗外。
戚继光不知是怎样走出妹妹的房间，又是怎样进入沈四维房间的。
一进屋，戚继光就问沈四维，你又想让我向戚娴赔礼道歉吗？
沈四维说她没这个意思，况且这也不是赔礼道歉的事。
戚继光接过她倒的茶，叹口气，承认欠妹妹的太多了，可他更为苦恼的是，不知道该怎么补偿。
沈四维冷笑，你想到的、能补偿的，恰恰是她不需要的。
戚继光知道，他冷淡了肖隆，伤了她的心，肖隆成为堵在他和妹妹中间的一座大山。
沈四维不得不提醒他，你还不明白吗？你再逼急了，她就真的会离家出走，你就可能永远失去这个妹妹。
戚继光不明白，难道那个肖隆比哥哥近？比这个家亲？
沈四维说，你还真说对了，你还感觉不出来吗？那个肖隆，不仅仅是戚娴的救命恩人，更是意中人，戚娴可以为他舍命的人。
戚继光不肯在她面前承认，说不可能。
沈四维冷笑，你不敢承认而已，你心里未必不比我明白。
戚继光摇头，真是理不清的一团乱麻呀！他问沈四维，你有好主意吗？
沈四维说，只有两条路，一条是咬牙狠心把戚娴赶出家门，或叫推出家门，这样一来，你戚继光就安全了。不过，你得准备良心上背一辈子孽债，一辈子不得安生。
戚继光一震，另一条呢？
另一条，当然是接受肖隆了。
接受肖隆？戚继光怎么可能认可第二条？你沈四维就没为我想一想吗？
沈四维不想深劝，他收留了肖隆，可能什么恶果没有，也可能危及他的纱帽，不言自明，这就不用她多说了。
沈四维一说让他赶妹妹出家门，戚继光心都发抖了。妹妹不但对这个家，她对国家都是有功的，沈四维说得对，真若失去妹妹，他终生都会良心不安。
非此即彼，反正有得有失，良心和纱帽，不可得兼。最后一句话好厉害呀！
戚继光的心灵受到了极大震撼，换言之，是一次灵魂的重挫，他呆住了，半晌还木雕泥塑般愣在那里。