一
戚继光和谭纶骑马走在台州城里路上，后面跟着几个随从。
想起舍得献出价值连城国宝的沈四维，谭纶忽然笑问，那位才貌双全的沈四维，什么时候成为你的如夫人啊？我都替你着急了。
戚继光说他又开玩笑，寻开心。
谭纶收敛起笑容，变得一本正经。是不是开玩笑你自己清楚。这沈四维九死一生，从京城逃出来，几千里跋涉，又来投奔你，她如对你无情，这怎么解释？你敢说你不喜欢她吗？
戚继光承认他说得都没错。不过，谭纶并不了解沈四维，她太特别了，你无法拿她同别的同龄女孩子比，有时她又是很难捉摸的。戚继光不敢提此事，觉得那是对她的亵渎。
谭纶提出由他出面牵这根红线如何？
戚继光叫他别多事。她这种心志高远的女人，给人当妾，这是不可能的，谈笑之中，她都表白了，因此戚继光也不存非分之想。
如是这样，谭纶觉得可就麻烦了。除非他休了现在的夫人。
那更不可能了，人言“糟糠之妻不下堂”，她又无过错，戚继光与夫人十年相濡以沫，怎忍心抛弃她？而况戚继光是把名声看得很重的人呢。
谭纶一叹，这就没办法了，这是君子的烦恼啊。
等一下，谭纶问，过几天赵文华要回京了，你去不去杭州送行啊？
戚继光反问，你呢？
谭纶说，依例，是要去送的。
戚继光无奈，既如此，他也只好依例了。
进了浙江巡抚衙门院子，戚继光和谭纶看见衙役们正把一柄花花绿绿的大伞支起来，胡宗宪正站在伞底下看，伞上签了好多人名。
这不是万民伞吗？戚继光立刻猜到，这是为离任的赵文华准备的，不禁皱起了眉头，顿生反感。
谭纶也心知肚明，说胡公想得真周到。按古时传延下来的风俗，一个离任官员，如能得到地方官民送的万民伞，那可是莫大的荣耀啊！
但戚继光更知道，那都是百姓自发的，哪有官办万民伞一说？这一来，把内心中对胡宗宪逐渐积累起来的好印象又冲淡了许多。
胡宗宪一回头，见了他们，说，二位不请自到，有何公事吗？
他发现戚继光一直盯着万民伞，就明白了戚继光在想什么，他像是刻意解释地说，这万民伞可不是他张罗的，而是当地士绅牵头，有些格式不懂，来请教他而已，当然也想让他签名，是借重的意思，他还没想好，是签还是不签。
这么一说，戚继光脸色好多了，才有兴趣回答胡宗宪的发问，说有点机密事，请胡宗宪找个清净屋子晤谈。
这话无意中被一个叫史民的典史听到，引发他特别关注。
胡宗宪说，好啊。对了，这万民伞上，你二位不想把大名署上吗？
戚继光看了谭纶一眼，我们又非草民，签上不妥吧？
胡宗宪笑，你们是清官，不会是怕惹上嫌疑吧？
谭纶先不好意思了，胡公这么说，我只好签了。
胡宗宪却又笑了，说他在开玩笑，别当真。元敬说得也对，官员名署在万民伞上，有左右小民之嫌。
谭纶提示道，这万民伞也应让社会贤达和里正们出面吧。
胡宗宪会意，谢谢提醒，一会儿就请他们抬走。
书房门紧闭着，连一个衙役都不在场，显得很神秘。
但胡宗宪没有料到，他手下那个獐头鼠目的典史史民，他正隐在门后偷听。
谭纶和戚继光已把田黄石印的来龙去脉，以及历史上的传说都说清楚了。
胡宗宪把玩着石印说，可以肯定地说，这方来历蹊跷的田黄石印疑点颇多，你们的分析有理。
戚继光在用推理法，可以这样猜测，有一个倭寇头目，从某个城市大户人家抢得了这件珍宝，在海上不便保存，就送到大陆亲人手上来了。
胡宗宪补了一句，而这保存奇石的老妪是倭酋的亲人。
谭纶特别强调，一般亲戚，倭酋不会放心，一定是母亲、妻子。
胡宗宪发自肺腑地感谢元敬先生如此因公废私。不过他可以担保，日后这块田黄石会完璧归赵。
谭纶却给他泼了一桶冷水，这，恩公先别许愿，传扬出去，倘首辅严大人想要，或皇上想要，你还能完璧归赵吗？
对呀！胡宗宪一怔，马上说，子理先生胜我一筹啊！真是这样，那元敬损失可大了。
戚继光一笑，他若计较这些，就不来献宝惹麻烦了。
此言一出，胡宗宪自嘲道，我这是以小人之心度君子之腹了。
谭纶问，为今之计，怎么办？
胡宗宪已有了一个设想，不过，先得摸清，这藏有田黄石印的老妪到底是什么人，才好走下一步。
谭纶觉得也不好平白无故地把人抓来吧？戚继光也反对，那反会打草惊蛇。
既然不行，胡宗宪主张派人日夜在老妪门外蹲守，守株待兔，如真是倭寇亲属，就不会没有联系。
这是笨功夫。如倭酋总也不来呢？岂不误事？戚继光觉得没把握。
那怎么办？戚继光献策，解铃还须系铃人。还叫沈四维、戚芳菲她们去一趟山里，把老妪请到城里来，以礼相待，设法弄清她们的真实身份再说。
胡宗宪表示同意，这样不会动静太大。
戚继光和谭纶起身告辞。
门外窃听的史民赶快溜了。他如同拾到了狗头金一样狂喜，偷偷溜出巡抚衙门，到客栈租了一匹马，快马加鞭奔杭州而去。
戚继光决定回去就打发人上路。不过，这田黄石印似乎还应在沈四维手上合适，万一老太太问起……
胡宗宪怔了一下，马上说，啊，对呀，倘若老妪索要宝物看一看，东西不在她手上，岂不要引起怀疑？
于是他又把田黄石印交还了戚继光。
二
来到宁、绍、台参将衙门门前，沈四维和戚芳菲在衙门前下马，沈四维对守门士兵说，烦请通报戚将军，就说沈四维来了。
一个士兵刚进去，戚继光就出来迎接了，快进来。
沈四维把马缰绳交给士兵，边走边说，今儿个戚大人怎么这样谦恭？降价相迎？
戚芳菲说，我是他女儿，能冷淡吗？
戚继光却一本正经地说，这是衙门，找你们说公事，当然要以礼相待。
沈四维观察着戚继光的脸，问他，戚大人什么时候想起我们有用了？
戚继光一笑而已。
沈四维一进大厅，就看见了戚继光手书的“封侯非我意，但愿海波平”的一幅中堂。
落座后，沈四维说，看着这幅中堂，使人想起“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句。
戚继光说，大丈夫一生一世，本应有此抱负。
戚继光亲自沏茶，给她二人斟上。
戚芳菲喝一口茶，说今天的茶，味道格外不同，今天爹一定有事求我们，不然不会请到衙门来，又这么客气！
沈四维笑，那也太势利了吧？
戚继光说，为国家办差，骂名也都在所不计了。
沈四维早猜到此事一定与那田黄石印有关，但却没想到，戚继光是让她们再到那个老太太家走一趟。沈四维不明白去干什么？
戚继光说他请胡宗宪、谭纶仔细鉴赏了那块田黄石印，那确是大有来历的。
戚芳菲撇撇嘴，这还用他们说？她倒没当回事，可姑姑早知道是无价之宝。
戚继光说，连他也不知道它的真面目。这是五百多年前宋徽宗赵佶亲手刻的一方印，石、印两尊，后来北宋亡国，康王赵构过河逃难时把它弄丢了，五百多年杳无音信。
沈四维问：“他莫非是泥马渡康王的那个南宋皇帝？”
戚继光说：“正是。你们说，它是不是无价之宝？可是，它怎么会跑到一个乡间老妪手上呢？”
这一说，戚芳菲也感到纳闷。
上次她们从山里回来，沈四维就说过，老妪与儿媳妇对话里，可以隐约听出，这石印来得不明不白，她们的亲人很可能是倭寇，而且是倭酋！戚继光拐弯抹角这一提示，沈四维明白了，胡宗宪想让她们俩把两个乡下婆媳弄到台州来诱捕？
戚继光见沈四维脸色不太好，急忙解释，不会诱捕，她们无罪，所以是请。
沈四维冷笑一声，请了来，不是诱捕，也是诱供。
这倒没错，戚继光不得不承认。这事，只有她们二人最合适，不容易打草惊蛇，老太太不会起疑心。
戚芳菲冲口说出，这太容易了，手到擒来。
沈四维却不买账：“对不起，我不充当捕快。”
没想到她把话说得这么难听，戚继光不解地望着沈四维。
沈四维有点愤愤不平地说：“不明白吗？那让我告诉你，老太太好心送我礼物，即使不抓她，也是把她当钓饵，诱捕她亲人吧？这种事，也不该是我们出面。”
戚继光知道，她是不忍心哪，就像君子远庖厨一样。不过，戚继光问了沈四维一句话，倘这老妪的儿子真是祸国害民的倭酋，难道也不该绳之以法吗？
当然该抓，可沈四维说，他老母未必是同谋。
就算不是同谋，总可以从她口中知道事情本来面目啊，也可顺藤摸瓜呀，戚继光只能晓以大义。
戚芳菲先表态，这倒应该。
戚继光接着说，况且，现在并未板上钉钉，尚不敢肯定，怀疑而已。如果光是抓人，还用你们去吗？
沈四维退了一步，如果能对那婆媳俩也晓之以理、动之以情，又当别论。
戚继光说当然以礼相待，去把老太太和她儿媳妇请到台州城里来，到戚继光家做客，好言好语相劝，晓以利害，如能让她招降海上的儿子，省去刀兵相见，又能瓦解倭寇，于国于民，于她们自己，都有益无害，岂不是一件大好事？
这么说了，沈四维觉得还能商量。她才决定，和芳菲就再跑一趟山里。但她声明，只是完成戚继光所托，与官府派遣无关。戚继光一口应承下来，心想，这不是一样吗？沈四维对官府真是半点好感也没有啊！
三
东西早收拾好了，王直老母挎了个包袱坐在院门前，呆呆地望着小河对岸的山路，等儿媳妇找房子回来好搬家。
突然有人说：“老人家，我是过路的，想讨口水喝。”
王直老母吓了一跳，拔腿就走，直到回头看清那人一身农夫打扮，还领着个七八岁的小女孩，心里才落底，定了定神说：“啊，缸里有水。随便喝吧。”
那个过路人去舀水时，见有几个箱笼已捆扎好放在屋中，就问：“老人家要搬家？”
王直老母极其紧张：“啊，是，啊，不搬、不搬。”
那人给小女孩也喝了水，不解地看了老太太一眼，她怕什么呢？怕自己是歹人？他道了谢，领小女孩离开。
进山路上，沈四维和戚芳菲骑马沿着风景秀丽的河边走着。
戚芳菲问沈四维：“你说，那老太太能跟咱们来吗？”
沈四维说：“咱们诚心来请，应当会来。不过你少说话。”
戚芳菲说：“我装哑巴行了吧？”
沈四维笑：“你这人憋得住吗？你看我眼色说话就行了，不咸不淡的废话可以随便说。”
戚芳菲噘起嘴来，那她岂不成了废物了！
沈四维突然说：“我听说，你最近不管戚继美叫叔叔，这是怎么回事？”
又是老调重弹，戚芳菲的理由是，他才大我几岁呀！
“这可怪了，那我和戚娴也大不了你几岁，你怎么一口一个姑姑的，叫得挺甜呢？”
戚芳菲驳不倒她，就说：“反正我不喜欢叫。”
沈四维早猜到她心里所想了，却故意说：“那我知道了，你讨厌他，对不对？”
戚芳菲发急地说：“你胡说，谁说我讨厌他了？”
“既然不是讨厌人家，”沈四维问她，“那，好好的叔叔，怎么就不认了？”
戚芳菲笑嘻嘻地宣称：“也许，有朝一日，你这姑姑我也不认了，我凭啥比你们低一辈？”