一
胡宗宪、戚继光刚刚进城，走在西湖边上，只见徐渭垂头丧气地迎上来，跳下马。
胡宗宪问他，人押在哪里？胡宗宪还以为，王本固再混，也不至于不把他这总督当回事吧！
徐渭说自己晚到了一步，其实也不晚，他明明听见我喊“刀下留人”了，他还是下令把王直母子都杀了。
戚继光大为震惊，很快沮丧地垂下头，他马上想到了戚娴、夏正和吴春柳的安危。
胡宗宪气得差点从马上摔下来，他把手里的马鞭子都折断了，他结结巴巴地说，这个王八蛋！我若、若、不参倒他，我、我……我誓不为人！
他忽然注意到了戚继光的表情不对，就问，你怎么了？
戚继光凄然地说，你还没想到吗？我妹妹他们的命没了！
胡宗宪一怔，恍然大悟，对呀！这王本固太可恨了，他等于杀了你妹妹和夏正，毛海峰一定以为我们背信弃义，也会毫不犹豫地拿人质开刀。
徐渭提醒胡宗宪，得想个办法救他们啊！
戚继光眼里闪着泪花，怎么救？恐怕谁也没这个能力了。
胡宗宪捶胸顿足，是我害了他们，元敬，我对不起你呀。
戚继光说，现在说这些还有什么用？
胡宗宪对徐渭说，快，派人下书给毛海峰，叫他不要胡来，告诉他这是误会，并非我们的本意。
戚继光觉得没必要了。再派人去，又搭上一个送死的。你就是说得天花乱坠，毛海峰也不会信了。
消息很快传到戚继光家，立刻掀起一片哭声。
戚芳菲哭着要去找胡宗宪算账，都是他出的馊主意，这不是让姑姑白白送死吗？
戚继光叫戚继美拉住她，不许胡来，出了这事，也不能怪胡宗宪。
戚金印一直坐在后头垂泪，一声不吭，傻了一样。
陈子平也痛苦地垂着头。
戚继美叫大家别骂胡宗宪，都是王本固这个混蛋把水给搅浑了。
王夫人说，咱家等于一下子进去两口啊。
沈四维忽然发现戚金印不见了，就对戚继光耳语几句，戚继光叫她跟出去看看。
沈四维便走了出去。
沈四维一直跟踪到海边，见戚金印正与一个渔民商量船价，那个四十多岁古铜色面孔的渔民先是死活不肯出海，戚金印软磨硬泡，好话说尽，渔民要了个天价，十两银子。十两就十两，戚金印不嫌贵，也不还价。
贵是贵点，可如今到海上去，是拿命换哪，渔民答应了，也还后悔呢，出了海，说不上什么时候就碰上倭寇，命没了，再多的银子有啥用？
戚金印也承认有危险。渔民问他，天亮走行不行？
戚金印已经一刻也熬不下去了，要求现在就走。
渔民为难，总得加足了淡水、带足了吃的呀。
戚金印一扭身见沈四维在身后，就叮嘱她，你都听到了，我也不想瞒你了，你不能跟别人说。
沈四维早料到他要干什么了，她说，是你爹让我跟上你的。
戚金印问，你想阻止我？
这不是丧失理智的蠢举吗？沈四维说他这是白白去送死。如果以自己一死，换得心上人活命，那也算值得，可这么蛮干，既救不了吴春柳，又把自己搭上，这是吴春柳最不愿看到的呀！
戚金印去过岑港，他想再混进去。
谈何容易！你的心情谁都理解，春柳和戚娴陷在里头，我们谁不心疼？可你这么莽撞去闯海，不但救不了她，还得把自己的命搭上。如果春柳知道了，她会更伤心，更为你担忧。
戚金印不语。
沈四维说，听我话，不能胡来。你父亲马上要带兵攻打岑港了，你是要随征的，尽快攻下岑港，才是解救春柳他们的最好办法呀。
戚金印这才长叹一声，不再坚持了。
二
一阵低沉的箫声从戚继光衙门传出来。
陈子平在外面徘徊着，显得很焦急。他最后还是进去了。
戚继光放下箫不吹了，见陈子平欲言又止的样子，就问他有事吗？
陈子平提出一个请求，他想让戚大人派他到倭寇那里去！
戚继光一时没明白他要干什么去？
陈子平说，这、这……不能把戚娴扔在倭寇那儿不管了呀！
戚继光火愣愣地说，谁说不管了？可怎么管？
陈子平说入虎穴去救她！
戚继光目视着他，你？你去送死呀？
陈子平说，我死了也不怨，救不了她，就和她一起死！
戚继光忽然想到了送戚娴上路那天的情景，他态度温和了，注意看着陈子平，见他眼中有泪。
戚继光口气也变得温和了，我正在想办法，去人，绝对不行，那不是卖一个搭一个吗？金印连船都雇了，也追回来了。
陈子平很不自信地问，你是觉得我不配说这话吧？
戚继光说，这叫什么话！我的心情和你一样。着急也不能铤而走险哪！现在看，救他们的办法，只有一个最有效，尽快攻下岑港！
他虽然尽量安慰别人，可心里如滚油煎熬，他比别人更痛苦、更受良心的鞭笞。妹妹当人质，不是你一言九鼎吗？如果妹妹真有不测，那你就是把她推向地狱的人！
他唯一的愿望，就只能寄希望于毛海峰的“理智”，他能相信这是一场“误会”，而非“陷阱”。可戚继光自己也知道，这是自欺欺人，毛海峰不可能那么通情达理、那么仁慈，他不是菩萨。
毛海峰当然不是菩萨。
一得到父亲、母亲、奶奶被正法的消息，毛海峰一则放了心，可仍然免不了对官府的狡诈生气。他气急败坏地冲进夏正的房间，劈胸揪住他，扯到外面，夏正见肥前、肥后一大群倭寇都陆续围过来。
夏正情知不妙，只能故作镇静，问他要干什么。
毛海峰哼一声，干什么？要你人头偿命！
夏正说，别忘了，你父亲、母亲还在官府那里。
夏正没想到，这张牌已失效了。毛海峰大吼大叫，我让你当个明白鬼！胡宗宪这个坏蛋，他把我父亲骗去，却把他杀了！
夏正一怔，心里发慌，连说不可能！叫他别听信谣言，这不可能是真的！我一百个不相信！
夏正心里开始打鼓，万一是真的，他夏正的阳寿也就到头了。
毛海峰告诉他，官府不但杀了我爹，连我娘、我奶奶也杀了！这是千真万确的。官府这样出尔反尔，你这人质还想活命？
夏正闭上眼，反而平静了。他无话可说，谁让他是人质呢？动手吧！
肥前见毛海峰举起刀来，就托住他的手，不，这么死太便宜他了！给他来个五马分尸！
一群倭寇拍手叫嚷，对，五马分尸！那多好玩！
夏正被拖到了小校场。
听说要对犯人“五马分尸”，众多倭寇都围过来看热闹，这刑罚，在日本列岛还没见过，新鲜。
夏正的头和四肢都被拴上棕绳，每股绳子各拖在一匹马后，五匹马分别向着五个不同方向，每匹马上骑着个赶马驭手。
肥前亲自喊号：预备！
五个驭手同时挥鞭，马用力拉，夏正被撑到半空，肥前又喊：用力拉！
一声惨叫，连杀人如麻的倭寇都不敢看了。
杀了夏正，毛海峰心理上得到了满足，也算给亲人报仇了。一想起父亲、母亲、奶奶是因自己而死，他心里总有点忐忑，不是内疚，而是恐惧，他怕冥冥中的神祇会瞪大眼睛目睹这一切。
这种不安和心悸，转瞬即逝，他一想起戚娴和吴春柳两个美人儿，心里就一阵喜悦，老东西见阎王去了，谁还会阻挡他享用美色！
可他发现，这两个女人失踪后再没露过面。他在兵营前碰上了回岑港取食物的肖隆，毛海峰就问肖隆，你知道老船主把两个女人质藏哪去了吗？
肖隆说，不知道啊！
毛海峰说，那可是两个绝色女子，找回来，我赏给你一个。
肖隆说，那敢情好，可我不知在哪，我帮你找。
毛海峰下令，掘鼠洞也得把她俩找出来！
三
表达爱和恨，每个人都有自己独到的方式。
这天，陈子平不知什么时候到了浙江提刑按察使司门外，他隐藏在衙门旁的石狮子后，悄悄等待着。
交卯时，王本固的轿子过来了。
陈子平的眼睛瞪得溜圆。轿帘开着，陈子平觉得他那獐头鼠目的样子很恶心，像酆都城里的催命鬼一样可憎。
当王本固从轿子里走出来时，陈子平如猛虎出山般突然扑上去，劈胸揪住王本固，一顿拳打脚踢，等从人、轿夫上来相救时，王本固已被打得头破血流，躺在地上动弹不得了。
王本固的随从开始围攻陈子平，陈子平使出浑身解数左右抵挡，虽然连续打倒多人，好虎架不住一群狼，陈子平最终被按倒，捆了起来。
众人扶起王本固，王本固问他，你是谁雇的刺客？
陈子平直言不讳，说是替戚娴教训他。你言而无信，明知我们有人质在倭寇手里，你却杀了王直，也等于杀了戚娴！
王本固听明白了，他说，好啊，这么说，你是戚继光派来刺杀本官的了？给我押进大牢，我找戚继光算账去！
一听要牵扯主子，陈子平好后悔，暗骂自己这张臭嘴，又闯祸了！为减少麻烦，他大吼，这事与戚继光毫无关系，我是路见不平，拔刀相助！
覆水难收，已经晚了。
戚继光一连两天不见陈子平影子，问谁谁不知道。难道他真的渡海去闯贼穴救戚娴去了？正在纳闷，戚继美进来，对戚继光说，哥，陈子平丢了你都不知道？
戚继光怎么不知道？两天没见他了，也不知他哪去了。他疑心陈子平干傻事，他跟自己说过，还要到倭寇那里去救戚娴呢！
戚继美说，哼，比那还糟，他在王本固的大牢里。
戚继光大惊，忙问怎么回事？
戚继美又气又笑，说他把王本固打了个半死，王本固一口咬定是你派陈子平去刺杀他的！
戚继光哭笑不得，这个蠢东西，净给我惹祸！
戚继美说，打王本固一顿倒也解气，连谭大人都说该打。
戚继光说，你还这么说！这王本固本来没安好心，这不是乱上加乱吗？
戚继美也明白，这陈子平为什么反应这么激烈？他早看出来了，他对妹妹有点不寻常。
他和戚娴的感情纠葛，戚继光是知道最迟的一个，现在不是说这个的时候，得想法把人救出来呀！
戚继美觉得哥哥出面不好，已托谭知府，他答应连夜去找胡大人，官大一级压死人，对胡宗宪，王本固不能不有所顾忌。
戚继光说，也未必。这王本固行为乖张，有时是个不可理喻的人。
就在同一时间，谭纶去拜见胡宗宪。
胡宗宪一听王本固叫人胖揍一顿，也觉解气。可又怪戚继光纵容下属作恶，手下一个百户竟敢胆大妄为，殴打朝廷命官，不管怎么说，戚继光疏于管束。
谭纶说，义愤之心，人皆有之。王本固擅杀王直，使戚继光的妹妹生命危急，谁不气愤！连我都觉得王本固该打。
胡宗宪说，打了又能怎么样？这不是添乱嘛！
既然谭纶都来求情，又有戚继光的面子，胡宗宪答应派人到王本固那儿去要人，还带点瓜果梨桃之类的小礼物。
这差事，只有徐渭最胜任。他去了不到一顿饭工夫，就回来了。
胡宗宪问效果怎么样？王本固口气有所松动吗？
王本固竟然拒绝放人，连胡宗宪带去的礼物也不收。
谭纶还没走，他与胡宗宪交换了一个眼神。胡宗宪问，王本固躺在床上吗？伤重不重？
徐渭忍不住想笑，说鼻青脸肿，脸像个烂倭瓜，倒也死不了。
谭纶说死不了就没事。
胡宗宪很生气，说，我给他台阶他不下，可怪不得我了。
天下有这样不识时务的人。谭纶分析，他这样有恃无恐，怕是又要恶人先告状。他连严嵩、赵文华都敢扳，什么事干不出来？
胡宗宪记得，参赵文华，那不是御史李瑚干的吗？
谭纶提醒他，李瑚与王本固是同乡好友啊！
原来如此，这王本固是提线人哪！胡宗宪更来气了，他说，我可不是赵文华，我没把柄在他手！看谁厉害。我不参倒他，我这乌纱帽都不要了！
说罢真的托起乌纱帽掼于案上。
四
在戚继光家，陈子平成了英雄。