一
沈四维和戚芳菲已经换上了干衣服，是宽大不合身的战袍。同样刚刚换下湿衣服的胡宗宪走进帅船中舱，分宾主坐定，沈四维致歉说，深夜打扰，不好意思。
胡宗宪说，哪里话，你是贵客，请都请不到，你一来，真是蓬荜生辉呀！
沈四维说，胡大人太客气了。
胡宗宪说这可不是客气。且不说你为抗倭出力、负伤，单说你为解戚继光之忧，替他募捐给我送礼，这已是有胆有识的女中丈夫啊！
沈四维暗暗吃惊，胡大人这是从何说起呀？
胡宗宪拈须笑道，这点事，瞒不过我的眼睛。戚继光是个什么样的人，我和你一样清楚，他断不会连散碎银两、铜钱都凑起来打点我。
沈四维真的有点惶恐了，对不起了，亵渎了胡大人。我不该把打醋的钱、孩子压岁钱都搜罗来进贡。
胡宗宪哈哈大笑起来，好个戚继光，连这话也给我卖出去了！
沈四维叹口气，为这事，他把我骂了个狗血喷头，是气极了才说出来的。
胡宗宪却说，他不该骂你，倒应该谢你。
沈四维不知他这话是正话还是反话。
胡宗宪说，沈四维是在帮他积德呀。如果为了他自己升官而送礼，应遭白眼，为救朋友、同僚，是高风亮节，可就又当别论了。
他这样看待沈四维的义举，实出沈四维意外，她一方面谢谢胡大人这样通情达理，一方面又不懂，既然胡大人这样明智，又为什么跟他过不去呢？
胡宗宪说，这是两回事。你们买了好名声，却让我背上骂名，我自然也不干。
沈四维请求胡大人别迁怒于戚继光，这事办得唐突、没分寸，与他真的一点关系都没有，全是她沈四维背着他干的。要怪罪，大人冲我发脾气好了，是我亵渎了大人的清白。
胡宗宪不由得感叹道，好样的，叫我感慨良深啊！
沈四维不明所以地望着胡宗宪。
戚继光天亮前才从海边回来，垂头丧气，还穿着水淋淋的衣服，陈子平拿来干衣服他也不换。戚金印和戚小福都站在旁边。
陈子平说，靠你一个人，能找到吗？我看还是派人去找吧。
戚继光依然不准，你还嫌家丑外扬得不够啊？
陈子平说，这叫什么家丑？再说了，万一出了事，你不后悔下半生啊？
这话击中了要害，戚继光听了，为之一震。
倒是戚金印说了一句，不用担心，沈四维是个达观的人，她一时心里郁闷、委屈，出去散散心而已。如果因为这点小事就寻短见，那她就不是我们敬重的沈四维了！
这话显然起了作用。戚继光从陈子平手上接过干衣服开始换装。
二
胡宗宪对沈四维说，你很厉害呀，那封无字信叫我很难堪。
沈四维说，要我写什么？无字胜有字呀！意思大家不都懂了吗？
胡宗宪对沈四维说，你知道我为什么敬重你吗？
沈四维说，我一个女流，可当不起总督大人这么抬举。
胡宗宪说，就凭你为戚继光肯下力气募捐送礼这件事，就看出你是女中丈夫。如果这银子是为救你丈夫而送，就不足为奇，可你是为帮助戚继光救俞大猷，这就令人肃然起敬了。
沈四维很受感动，有胡大人这句话，我受再大的委屈也值得了。
说到伤心处，沈四维流下了两行委屈的泪水，心里想，你戚继光还不如外人理解我的心呢。
胡宗宪善解人意地问她，这么说，戚继光把从我这里受的窝囊气全都发泄到你身上了？
这时候，沈四维又不能不保全戚继光的尊严，她好难哟！沈四维说，也难怪，我给他脸上抹了黑，让他在上司面前丢尽了颜面哪！不发火才怪呢。
胡宗宪赞叹不已，难得呀，你受了这么大的委屈还在回护他，真真难得。那我就不明白了，你干嘛还要借船回大陆呢？
戚芳菲一句话给破了气，吓唬吓唬他，不理他，让他以为四维姐姐投海了，不然，他也不知道好歹！
胡宗宪笑问沈四维，是这样吗？
沈四维莞尔一笑，胡大人别听她胡说，我可不是吓唬谁，我和他戚继光也并无什么契约、卖身契，道不同，不相为谋，各走各的路就是了。
胡宗宪说，这事我不能坐视不管。事情都是从我不收礼闹出来的，你们这一散，我不无形中当了恶人吗？
戚芳菲说，解铃还须系铃人，胡大人既这么说了，就该出面找他，替四维姐出口气，不就云消雾散了吗？
沈四维斥责戚芳菲，你又多嘴。
胡宗宪说，这事怎么好以势压人？这样吧，反正沈小姐也在养伤，在我这儿养也一样，不必回大陆去。也给戚继光点颜色看，日后让他向你负荆请罪，把你风光地请回去，如何？
戚芳菲拍手，这倒是个好主意。
沈四维虽未马上答应，却也没表示反对。
胡宗宪喊了一声：庞举！
庞举应声从外面进来听吩咐。胡宗宪吩咐他在中舱给沈小姐收拾出一间客房来，派人上夜守卫。
庞举答应道，明白了。
沈四维忙推辞，叫他千万别这样，我哪有这么大的谱啊！
胡宗宪说，连我都敬慕的人，还不该受这样礼遇吗？
庞举出去后，戚芳菲也告辞了，那我走了。
沈四维叮嘱道，嘴上可得有把门的呀！
戚芳菲说，还用你嘱咐？我巴不得让他着急呢，不然他不知道马王爷三只眼！
说得胡宗宪和沈四维都笑了。
戚芳菲下船后，沈四维问胡宗宪道，这么说，胡大人对俞总兵网开一面了？
胡宗宪叹一声道，你怎么也和戚继光一样，把我看成有生杀予夺大权的人了？皇上下旨捉拿他进京，谁敢拦挡？那是欺君抗上大罪呀！
沈四维有些失望，那你说了我这么多褒奖之词，都是敷衍吗？
胡宗宪说，不可性急。我已叫徐渭写好了为俞大猷开脱的折子，戚继光已经看过了。人还是得让锦衣卫带走，会有转机的。
沈四维感到索然无味，情绪顿时低落下来。
三
天刚蒙蒙亮，早已雨霁天晴，启明星还挂在天边，鱼肚白色尚未褪尽。
海边的大官船已升帆。
几个锦衣卫的公差押解着上了镣铐的俞大猷朝码头走来。
戚金印是随他同行的。他已是一身长行的装束，背着个包袱，跟在俞大猷后头。
戚继光匆匆赶来，与王询、俞大猷分别打了个招呼。
当他们到达船码头时，戚继光和俞大猷都愣住了，胡宗宪竟早等在那里了，有徐渭陪同。
戚继光同俞大猷交换了一个不解的眼神。
胡宗宪与王询打了招呼，叫人端来一个方漆盘，上面放着两杯酒，胡宗宪拿了一杯递给俞大猷，俞大猷似乎犹豫了一下，犯官这可不敢当。
胡宗宪自己拿了另一杯，戚继光示意俞大猷接酒，俞大猷才不情愿地接了酒，胡宗宪说，前路风险莫测，志辅兄保重！
胡宗宪一口饮干，在胡宗宪仰脖喝酒时，俞大猷把酒洒在了海滩上。
胡宗宪说，我无能力保护你，愿你逢凶化吉、遇难成祥。
戚继光悄声问胡宗宪，恩公为什么不告诉他，你已经让王询带了求免奏折上路？
胡宗宪说他不喜欢事未举，先夸海口取悦于人。何况，这事办得成办不成，本来也说不准。
戚继光只好沉默。
说毕，胡宗宪对王询说，王大人，承情，一路上可否不给他戴镣铐？戴不戴刑具，这对被押解长行的犯人来说，区别太大了，行程几千里，一走几个月，脚镣子会把踝骨都磨漏骨茬，有人戴枷，脖子都糜烂了。所以胡宗宪的请求如能获准，那真是天大的福音。
王询说，这虽有违定制，既然胡大人这样重情谊，我岂有不行方便之理？
他回头命锦衣卫的人卸去镣铐、大枷。
俞大猷的刑具当场卸去，大家都嘘了口气，俞大猷跟随锦衣卫的人上船。
戚继光凑近王询，说，拜托了，给你添麻烦了。
王询说，何必这么客气？
戚继光小声地说，俞大猷真是有功无过，一介忠臣啊！一到京，就请王大人火速将胡大人的奏疏送给圣上，人命关天啊。
王询反倒现出一脸莫名其妙，什么奏折？胡总督没托我呀！
戚继光脸色骤变，不由得斜睨了胡宗宪一眼。看起来，王询没有说谎，他也没必要说谎。那胡宗宪是怎么回事呢？戚继光的心又悬了起来。
俞大猷走到甲板上时，他回过头来，向戚继光拱拱手。