性格的长期渐变过程，决定了性格培养在起步时要求不能过高，要循序渐进，逐步提高要求。有的人在性格修养中，一开始就提出过高要求，想使性格一下子来个一百八十度的大转弯，这是不现实的。一个心胸狭窄、容易发怒的人，马上就要使自己变得豁达宽宏，雍容大度，这实际上是办不到的。一个虚荣心很强的人，要自己马上就能做到闻过则喜、欢迎批评，这也是很难办到的过高要求。在性格的改变上急刹车，陡转弯，不但难以奏效，而且很可能使你失去信心。我们应当允许在性格的转化上有个缓冲的过程。一辆高速前进的车子，如果要倒车，就得先把车停稳，然后往回倒，停车的过程就是缓冲的过程。有了这个缓冲过程，才能抵消车子前冲的惯性力，顺利地把车子倒回去，否则就会把车子弄翻。性格在发展中也有一种惯性，现在你要改变它的发展方向，就必须首先把它的惯性停下来，然后再慢慢改变它的发展方向。比如，急躁易怒、爱发脾气的人，性格培养的第一步应当是先设法克制火气，在将要发火时使自己冷静下来。即使克制火气时，呼吸急促，脸胀得通红，感情很不自然，也不要放松克制。过了一段时间，再提出进一步要求，即不但不发火，还要表情自然，呼吸不急促，脸色无变化。这个要求也达到了，再进而要求自己抑制火气时能潇洒自如，豁达大度。如此循序渐进，性格才会逐步地由急躁易怒变为豁达大度。克服不良性格，只有这样从较低的起点开始，一步一步提高要求，才能顺利实现性格的转化。
从改变坏习惯到改变性格
在性格转化的过程中，我们可以采取多种途径实现性格的渐变，从改变习惯到改变性格，就是性格渐变的途径之一。
有人曾把习惯比作人的“第二天性”,实际上，人们性格中的很大一部分，所表现的正是一个人习惯化了的行为方式。俗话说，“积习难移”,“习惯成自然”.在对自己行为的支配中，习惯的力量比任何理论原则的力量来得更大。一切最好的理论原则，最好的行为准则，在成为你的习惯之前，你不见得能够始终如一地去信守它。只有在成了你的习惯之后，它才能在你的行为中巩固下来。因此，性格培养的关键，在于努力培养自己良好的生活习惯。要培养自己严谨和有条理的性格，就应当在每一件小事上培养自己严谨和有条理的习惯：穿衣服，先穿哪件，后穿哪件，有一定的条理，不乱穿一气；东西放置，有一定的秩序，不放得乱糟糟的；办事情，先做哪件，后做哪件，有明确的规划，不随心所欲；时间安排，什么时间干什么，有一定的规律；……如果你能时时、处处都注意做到严谨和有条理，那么，这种习惯形成之日，就是严谨和办事有条理的性格形成之时。
从培养习惯到改变性格，要求我们能够针对自己暴露出来的性格弱点，有意识地培养与之相反的习惯，通过这种新的习惯来克服和改变原有的性格弱点。比如，你在性格上犯有“冷热病”的毛病，情绪时高时低，你就应当找出“冷热病”的病根，克服过于计较小事的心理，逐步培养不为小事动容的习惯；如果你好胜心过强，经常使自己惴惴不安，你就要放弃做一个“超人”的企图，并且中止以眼前胜败来衡量成绩的习惯，而培养从长远看问题的习惯；如果你性格急躁，你就不要老是忙忙碌碌，在时间安排上要留有余地，培养安详从容地进行工作的习惯；如果你性格易怒，你就应当学会用克制和幽默来克服怒气，并培养自己宽宏待人的习惯。总之，在你最容易暴露性格弱点的地方，你得先行“对抗”,用相反的习惯去克服和战胜它。这种办法将有助于你积小胜为大胜，最后达到完全改变性格弱点的目的。对于培养一种新的性格，许多人往往认为是很难的事。但对于培养一种好的习惯，大家还是有信心的。实际上，只要我们有决心，有恒心，真正培养起了良好的生活习惯，优良的性格也就在这些习惯中形成了。
从控制情绪到转化性格
情绪是性格的特征指标之一，人们的不同性格，常常通过不同的情绪反映出来。性格乐天、心胸豁达的人，其情绪会经常处在喜悠悠、乐陶陶、无忧无虑的境界；性格抑郁、心胸不宽的人，在情绪上则常常唉声叹气，愁眉苦脸，似乎有无穷的忧虑和无尽的烦恼。尤其是在重要的事情面前，人们不同的情绪反应，更能表现出人们不同的性格。同样是在行动中遇到了阻力和困难，有的人因困难引起愁闷和忧虑；有的人则因困难激起更高昂的斗志和干劲。同样面对残暴的敌人，有的表现出害怕、惊惧的情绪，有的则表现出愤怒、仇恨和誓死拼斗的情绪。显然，前一种情绪表现出的是软弱怯懦的性格，后一种情绪则表现了英勇顽强的性格。
一方面，情绪是性格的反映，不同的性格产生着不同的情绪；另一方面，情绪对性格也有反作用，也可以感染性格。某种情绪持续的时间越长，对性格的感染作用就越明显，也就越能促进性格的转化。
因此，我们可以通过有意识地培养某种情绪，逐步地改变某种与之相应的性格。比如，性格抑郁的人，可以首先培养自己具有愉快欢悦的情绪，使自己高高兴兴地生活。欢悦愉快的情绪持续愈长，愈有可能形成比较稳定的愉快心境。长期受到愉快心境的感染，原来比较抑郁的性格就会逐步转化，变得开朗和活跃起来。同样，性格比较暴躁的人，也可以通过努力培养平静、从容的情绪，使自己保持心平气和的心境，促进暴躁性格的转化。有的人认为，当情绪冲动起来时，人们很难理智地控制自己，因此，暴躁易怒的性格实际上难以克服。这种看法是不对的。情绪不是不可控制的，它完全能够被人所主宰。情绪是人脑的机能，当激烈情绪爆发时，可以暂时地出现“意识狭窄”的现象，即注意力的中心被集中引向激起情绪的事物上，人的理智分析能力受到抑制，容易为情绪所支配。但是，即使在这种时候，也并不是说人已完全失去理智力。因此，控制自己的情绪冲动是完全可能的。而只要他能控制住情绪冲动，实际上他已经在逐步改变他急躁易怒的性格了。一个人如果能够经常地消除烦恼、愤怒、急躁等不良情绪，这对于帮助他克服急躁易怒的不良性格，无疑是会有帮助的。尤其是在困难和失败面前，情绪对性格的感染作用更为明显。这时，情绪越是沮丧，越容易助长性格中的怯懦倾向。而通过鼓舞情绪等手段，激发自己奋勇拼搏的战斗激情，就能使我们坚强起来。经常地、反复地进行这种情绪鼓舞，我们就能在困难和失败面前成为勇敢和坚强的人。
从临时状态到稳定状态
每一种性格在个人身上都可以表现为两种状态，即临时状态和稳定状态。比如自信心，一种是作为性格特征的自信心，一种是完成某一任务的自信心。前者是自信心的稳定状态，它始终存在于个人的性格之中；后者是自信心的临时状态，它只存在于从事某一任务的过程之中。再比如勇敢，有的人不管处于什么情况下都是勇敢的，勇敢在他的性格结构中呈现出稳定的状态。而另外一些人在大多数情况下并不怎么勇敢，只是在进行某一特定的工作时才表现出勇敢。那么，我们就不能说他具有勇敢的性格，而只能说他在从事某特定的工作时具有勇敢精神。无论何人，在一定范围、限度和时间内，使自己保持某种性格状态，毕竟不是很难的。因此，性格的临时状态比较容易形成，只要置身于非需要某种性格不可的环境和场合，他就能暂时地表现出这种性格来。
性格的临时状态是不巩固的，需要或者产生这种性格状态的条件一变化，这种性格状态也就消失了。但是，我们可以把这种性格临时状态作为培养良好性格的起点，并把它保持下去，使这种状态持续积累，逐步变为相对稳定的性格特点。比如，一个优柔寡断的人要培养性格的果断性，就可以先在任何一件具体事情上培养果断性，做这件事是果断的，做下一件事仍然是果断的。一个自卑的人，可以先从培养对具体工作的自信心开始，每一件事情都充满信心地去做。这样，就把每一件工作都当作了培养性格的过程，而把这一过程中表现出的性格临时状态，当作整个性格转变过程中的一个“链条”.把许多这样的“链条”连接起来，各个别阶段的性格临时的状态就会联结成整体的稳定状态的性格了，从而促进性格的优化。