李云卿常年在西北荒漠之地，很少见江南春色，哪怕仅仅冬末早春，微雪中绽放的一点嫩绿，她都看着格外新鲜。她若是饱读诗书的学子，定然会效仿文人雅士应景作诗，可惜她胸中点墨太少，赞美的词远达不到出口成章的水平，空有风流相貌，却斯文不起来。站在船头摆好了姿势，玉树临风，却偏偏搜肠刮肚背不全一首诗，真是窘迫难堪。
小楚察言观色，急忙岔开话头，讲起了以前听人说过的江南趣事。他记性好，皇庄上也有人常年行走商路，不乏道听途说的素材。小楚平日便爱琢磨其中前因后果，这些事情以及他领悟到的“潜规则”，被他讲的绘声绘色，环环相扣，妙趣横生。
……
“弟弟，你说那书生被女匪骗上了船，一个手无缚鸡之力的人是如何脱困的啊？”李云卿不耐烦自己看字，却最爱听这种传奇话本。若换成是她被女匪诓骗，定然要打杀回去，给那女匪一点颜色看看。她真的很好奇，书生会怎么办。
小楚也不会那种华丽辞藻，讲故事用的都是家常话语，浅显易懂，不敢卖关子，继续讲到：“谁知那女匪徒一向都是劫富济贫行侠仗义的，水寨里住着老弱病残都是收留的周边活不下去的百姓。这回打劫书生是认错了人，以为是那贪官的纨绔公子。结果那书生不仅知书达理还懂医术，被女匪绑回水寨不卑不亢不畏暴力作风端正，还救活了生病的人。女匪自然是对那书生心生爱慕之情，还了书生盘缠还另送了百两银子，派人悄悄护送那书生上了京城赶考。”
“别告诉我，那书生考中了，跑回去娶了女匪，皆大欢喜吧。”李云卿记得说书的最喜欢这种离奇的情节，基本都是有情人终成眷侣的套路。
小楚的眼神一黯，语调也没有之前的欢快：“这可不是话本子，给我讲这事情的人说是当年亲历。那书生是高中做了官不假，而且恰好去了那女匪的地界当县令。结果……因着剿匪有功，转年就高升了。”
“那女匪莫非是主动被招安？”
“讲故事的人曾参加过那次剿匪，现场极为惨烈，县令特意请了知府坐镇并官差用的火攻，水寨也不知为何都烧着了，水都浇不灭。官兵虽有死伤，一干匪众却只逃出了几名青壮，刚爬上岸又被官兵射杀，具都尸沉河底。多年以后，那地界也不敢有人靠近，都说是有女鬼阴魂不散。”
李云卿狠狠道：“莫非那书生忘恩负义故意而为？若没有那女匪赠银，派人一路护送，说不得那书生又被别的劫匪掳走了呢。便是新官上任要立功，招安了那女匪不就得了，何苦赶尽杀绝？”
“有人说，是那女匪要求县令明媒正娶，可那县令到底是读书人，思想正统，还被京里贵人看重要将女儿下嫁。出身寒门的县令若想高升，少不得攀附权贵结姻亲，再不济也是娶正经人家的好女孩，怎么可能与那女匪有瓜葛？”小楚顿了一下，喃喃道，“所以说是那女匪太贪心，求而不得返惹祸端，还连累了一寨子的无辜。”
李云卿没想到故事的结局竟是这样现实而残酷。不过她到底是女子，在这故事中潜移默化换位思考，难免会想若自己是那女匪，会不会大胆去追求书生。倘若不求县令明媒正娶，只求招安散了水寨，虽得安稳，心里是不是会觉得委屈。
李云卿和小楚正情绪低落间，谁料那绫儿端着饭食走过来，笑道：“原来你们也听过这个故事呢，可你们说的好像并不完全。”
许是小楚说的故事有些怅然，李云卿总觉得不过瘾，难得抬头与那绫儿对视，一脸期盼道：“绫儿姑娘，你知道什么，赶紧说来听听。”
绫儿难得插上话，也少见李云卿那等亲切招呼，小鹿撞怀面上浮起可疑的红晕，赶紧理了理思路才压下小女儿姿态，将小时候从父亲那里听到的故事讲了出来：“却说那参与剿灭水寨的知府，就是当年为祸乡里的贪官。押送水寨缴获的时候，那知府突然发疯，失足掉河里死了。当时在船上的人都看见有个白衣女鬼对那知府发难。那书生县令此后整日神叨叨，看到女子就吓得哆嗦，虽是立功高升了，却因这怪病不敢娶妻等闲不与女子接触，婉拒了权贵家的联姻。好在这书生是个难得的清官，高升后没了那贪官知府的制肘，倒是为乡里做了不少实事。”
“那白衣女鬼不会就是那女匪吧？”李云卿向来不信鬼神之说，嘀咕道，“许是那女匪武艺高强，大难不死，才杀了知府泄愤。若我是那女匪，不说连那负心的书生一并杀了，也好歹整治一番快意恩仇。”
小楚听得直咋舌，也很奇怪为何肃王自比女匪。按照传统思想，肃王算是宗室贵族出身，好歹也该是觉得那书生当官造福百姓，才是正途吧。
绫儿是不知道李云卿的身份，并未多想，接着说道：“白衣女鬼是不是真鬼，还真不好说。反正那书生当官的地方，只要出了贪官或者为祸乡里的恶霸，准有白衣女鬼上门。那书生只笃信鬼神之说，倘若被那白衣女鬼弄得死伤的恶人，在他治下总归是不了了之，落不得好。久而久之那地方百姓的生活越发富足，再没有听说活不下去当匪徒的。听我爹说，我们老家就在那片地界，这可不是传说是真事。我爹说他年轻当船工的时候，还见过那位已经升任知府的书生。”
小楚也不免好奇道：“是真事么？那书生，哦不，那位知府大人后来怎样了？”
李云卿则更关心那位行侠仗义的白衣女鬼，打听道：“你爹是不是也见过白衣女鬼？”
这时候那绫儿爹也凑了过来，见自家女儿与这一对兄弟聊的正好，也高兴说道：“绫儿说的不错，我当年可是在官船上当过学徒工的，有幸跟着师傅为当时的知府大人撑船。那位大人面善的很，说起来真不像能狠心烧了水寨的负心汉。那次撑船是知府大人称病辞官，带着家当荣归故里。沿岸百姓来了不少相送的，都是舍不得这位造福乡里的清官。若说白衣女鬼，我还真没见过，只是那知府大人身边……”
绫儿爹故意不往下讲，让李云卿和小楚都好不心急。猜测莫非那知府称病辞官，是被白衣女鬼缠上了？
“爹，您别卖关子了。”绫儿气不过道，“快讲快讲！每次都故意停在这处，别惹恼了客官。”
“好好，我说！那知府大人一直单身没有女眷，此番全部家当无非是当官这几年省吃俭用攒下的清廉俸禄，连家丁护卫都没有，只带了个面貌俊秀的小厮充作随从。”那绫儿爹倒也不见外，悄悄拍了了一下小楚的肩膀，突然变了声调道，“我见那小厮的容貌与那女匪可是颇有几分相似……”
小楚胆子小，猛地被拍了一下，差点叫出声。
李云卿却是眉开眼笑，悟出了什么，爽朗道：“已经当了知府的贪官必然是有靠山背景，那书生一介寒门没有权贵姻亲，小小县令想要扳倒贪官怕是很难。当然那书生也不会买凶行刺朝廷命官。当时那书生根基浅薄，就算招安了女匪功劳也都会被上官占去，他若想获得提拔，只怕要趋炎附势与那贪官同流合污。于是这书生与那女匪兵行险招，才设了如此连环计。如果筹划得当，火烧水寨只是第一环的障眼法，剿匪之功的大头原也会被那知府贪了去。可有了白衣女鬼这一妙招，贪官横死，功劳就全在那书生这边，还顺便为那书生挡了桃花，也用这事情与匪徒撇清了关系。从此以后，那书生在明处造福乡里，那白衣女鬼于暗处行侠仗义。最后那书生与有情人一起荣归故里。”
小楚也觉得肃王分析的有几分道理，偏还是忍不住指出疑点道：“船家老伯，您又怎么晓得知府身边的小厮，与那女匪容貌相似？莫非您当年也见过女匪？再者一男一女，面貌就算有相似，也并不能说明就是同一个人。”
绫儿爹被问的一愣，以前也给客人们讲过这个故事，却少有人这么认真询问。多数还是当成传说来听个热闹。他愣了一下才想好了怎么说：“那知府的小厮是女扮男装，这点我还是能看的出来分的出男女的。至于见过女匪，我本就是那地界的人，小时候也在水寨……附近住过一段时间。”
李云卿暗想，这绫儿爹说不定小时候就是水寨里生活过的，也许火烧水寨之前，寨子里的妇孺早已提前转移。若一切如她猜测的那样，那书生应会将水寨里的人都妥善安置了。可惜这绫儿爹还是眼拙，当年能看出那小厮是女扮男装，为啥如今对她这个真女子视而不见？
唉，也怪自己，从出生就扮男子，扮的太久，压根就没学过怎么当个姑娘家。别说是这船家父女，便是以前战场上的兄弟们，哪怕现在朝夕相处的小楚，也从无怀疑她是女子吧。