张爱玲很会看人，特别是看女人。讲起日本女人，她与别人看法便迥异：“……日本女人有意养成一种低卑的美，像古诗里的‘伸腰长跪拜，问客平安不？’温厚光致，有娟书的画意，低是低的，低得泰然。”（《罗兰观感》）
不少人觉得日本女人在社会上的地位低微。如在社交场合、一切公开活动，在家族尊卑的序列上，日本女人永远是低下不过的。传统日本女人并不以此为忤，对“伸腰长跪拜”好像吃饭盥洗，习以为常，处之泰然。其实若以今天商品社会的眼光来看，日本女人很聪明，因她掌握了整个家庭的命脉—财政大权。日本男人辛辛苦苦挣来的钱，全数交给太太用度，日本女人表面虽不风光，实权却大得很。既有“低卑的美”，也有黄澄澄白皑皑的真金白银，聪明绝顶！
回头看香港，若时光倒流二十年，香港横看竖看都不像样，被公认是一个华洋杂处、藏污纳垢的地方，丑陋得很！记得多年前，刘绍铭教授在一次文学讲座上，一针见血地指出香港相对“中原文化”，是一个弱势的“边缘文化”，卑微得很。当时环顾香港文化，但见烟尘滚滚，泥沙俱下，彼时彼地，香港是“文化沙漠”，被异口同声地高唱入云。殊不知，二十年后的港式文化，却在强劲的经济带动之下，如十级台风刮得海内外人仰马翻。如香港流行文化之一的流行曲，已响彻大江南北、长城内外。“香港学”在内地各大高等学府更成为一个热门的研究项目。原来被视为弱不禁风的“边缘文化”，大有喧宾夺主之势。无他，这与日本女人持家道理一样。港人不介意外人用怎样的眼光看，哪怕是带有嘲弄、低视的眼光，就是牢牢抓住经济不放，甭管外面的风风火火，坚信不管白猫黑猫，对经济有利便是好猫。结果最符合邓小平的务实精神，成为邓先生搞“特区”的天然例证。也正因过去几十年来香港的“弱势”“低下”的姿态，于古印证了庄子“以濡弱谦下为表，以空虚不毁万物为实”的格言，于今切了“最低的地方，才是众川的汇归的地方”（金庸语）的道理，使只有弹丸之地的香港，反而能汲纳百川和具有容乃大的襟怀。
因读了海外学者、作家写香港的文章（收入本期“香港：没有敌人的文化”的专题），有感而发，草写了这篇小文，聊作补白。
（原载1998年3月号《明报月刊》）