对于世界经济学科而言，经济全球化是当代世界经济发展最显著的特点与趋势。正是经济全球化改变了传统国际经济联系机制，从而改变了所有国家对外经济关系的基本特征。对于全球经济学前沿问题，我们计划分为宏观和微观两个部分加以研究。
第一节：国际经济学的发展现状以及特点和问题
在对当代世界经济的研究中，理论界普遍把经济全球化作为基本趋势，并把经济全球化的主要特征概括为贸易自由化、金融国际化和生产一体化。国际直接投资核心并非货币的国际转移，而是以资本为载体的生产要素的国际流动，生产要素的国际流动是当代世界经济即全球化经济的本质特征，是影响和决定当代世界经济运行机制的微观基础，因而是研究当代世界经济的逻辑起点。
由此可见，世界经济理论研究要深刻揭示全球化经济的特点、规律与影响，就需要深入研究国际直接投资，从生产要素国际流动的特点、规律与影响出发研究全球化经济是实现世界经济新的理论创新的突破口。
第二节：要素流动下世界经济运行机制的变化
一.国际贸易数量与结构变化
经济全球化的发展使国际贸易量迅速上升，其原因包括各国贸易障碍的降低和消除，各国经济规模的扩大，更重要的是要素流动对贸易的创造作用。就国际投资本身的目的而言，其可能是因为投资国企业为跨越贸易障碍，降低运输成本进入东道国市场，有替代贸易的作用，然而，国际直接投资更多产生的则是贸易创造的效应。与此同时，价值链分工性质的直接投资还形成了加工贸易等新型贸易方式，使此前以一般贸易为主体的贸易结构大大拓展。
二.国际分工收益分配的决定原理变化
发达国家更多拥有高级稀缺要素，发展中国家更多拥有低级非稀缺要素，这一基本格局决定了前者必然获得更高收益，而后者收益则相对较低，这就是全球化经济中的国际分配规律。在稀缺要素决定高收益率的同时，由于发展中国家东道国强烈的发展需求，注重以政策激励引进外资即高级要素流入，更增强了国民收入向跨国公司的转移或税收收入的减少。
三.国内生产总值（GDP）统计的国家意义变化
国内生产总值作为一国在一年内新创造的增加值的总和，体现了一国的经济规模，也往往被看作为财富增长的标志。但是，从本国国民即本国要素所有者的角度看，国内生产总值并不是新增收益与财富的真实表现，不能反映国民福利的提高。
四.国家竞争力的主要标志变化
在一般经济分析中，一国的出口规模、出口产品结构、国际市场占有率和贸易顺差规模等常常被作为一国国际竞争力的标志。但是，由于要素流动，与出口相关的这些指标已经不再是国家竞争力的准确体现。当国内生产总值和贸易规模等被视作国际竞争力的标志时，要素净流入国特别是新兴经济体的竞争力被夸大了。事实上新兴经济体真正的竞争力仍限于劳动力、资源与环境成本
五.国家核心能力的内容变化
从当代全球化经济的发展特征看，生产要素流入是开放型经济发展的重要因素，成功发展的新兴经济体的关键在于促进要素的大量流入。构成这种要素集聚能力的是国内体制的优化，市场机制的形成、政府服务的效率，低端非流动性要素的低价以及产业配套能力等“经济要素”构建，同时还包括开放战略的规划实施，对外资外贸的政策激励，市场准入的不断扩大以及符合国际标准的市场规范的实行等“全球化经济要素”的构建。
六.经济增长的成因变化
要素投入量的增加是经济规模扩大即增长的路径之一。全球化经济的特点是，要素流动增加了整个世界经济中生产要素的投入总量从而推动了世界经济的增长。这一增长是通过多种机制形成的。正是生产要素的国际流动创造了要素投入量的增加和全要素生产率的提高，形成了全球化经济中特有的增长机制。
七.世界经济增长的格局变化
今天世界经济面对的一个严峻问题就是不平衡。不平衡集中表现在贸易的不平衡，即新兴经济体出口贸易的顺差和发达国家的逆差。作为世界经济发展的一个历史阶段，实现世界经济再平衡需要发达国家发展起一批新兴产业，而新兴经济体也将通过对技术、装备的进口和对外投资平衡国际收支。短期内各国的政策协调将缓解不平衡的矛盾，而从长期看再平衡的过程将是世界经济的另一次历史性进步。
第三节：发展政策与发展战略的新课题
在经济全球化条件下，新兴经济体与发展中国家的发展战略，既要从全球化经济的基本特征出发，又要根据本国发展阶段的推进，同样基于全球化经济的特征实现适时的转型与升级。
当代世界经济发展的一个重要特征是新兴经济体的崛起。以要素引进启动发展的战略推进到一定阶段时，新兴经济体需要完成三个方面的战略转型升级。一是从制造政策引致性扭曲向消除扭曲转型。二是从要素引进向要素培育的转型。三是从产业引进式发展向自主式发展转型。
第四节：全球化经济理论体系的探索
上述分析表明，要素流动理论是认识全球化经济形成原因、运行机制和发展特征的基础理论。可以此建立国际经济学基础理论，形成理论体系并探索发展战略。在对外开放30多年后，全球化经济已经充分展现在我们面前的今天，借鉴西方经济学微观、宏观的分析体系，从基础理论建设出发系统剖析全球化经济的运行机制，建立国际经济学新的分析体系已经成为可能。