按照四野的作战部署，各作战部队奋力追击敌人。
在我解放军战士们步步推进的情况下，宋希濂的军队望风逃窜，纷纷退到宜昌城内。
他们依靠镇镜山的防御工事，来阻击解放军的进攻。
四十七军很快就到达镇境山地带。
在宜昌的镇镜山，一场激烈的战斗马上就要打响了。
镇镜山位于湖北宜昌西北部，高达1390米，是湖北宜昌外围制高点，成为宜昌城的屏障，更是敌人重兵把守的地方。
解放军只有攻克了镇境山，才可以打开宜昌的大门，从而剿灭城内的敌人。
在这个险要的地带，敌人加大设防，构筑了永久性的钢筋水泥大型碉堡，碉堡周围又构筑小碉堡和暗堡，以堑壕互相连接，在堑壕的外面，又加修了一道又一道铁丝网。
有了这样一个坚固的防御工事，敌人似乎就可以和解放军抗衡了。为此，宋希濂命令自己的部队一面快速渡江，一面在镇镜山日夜不停地加固工事。
1948年7月15日傍晚，四十七军的战士们开始向镇镜山之敌发起进攻。
一场激烈的交战之后，发现敌人的坚固的工事短时间内难以摧毁。
当时，很多战士都英勇牺牲了，有的连队甚至只剩下20多人了。
一三九师四一五团一连也出现了大量伤亡。这支队伍从松花江打到长江的两岸，可谓是杀敌无数。这次战斗，全连就剩下10多个人了。
然而，解放军不管敌人的碉堡有多么坚固，都决心要摧毁它。
当时一连战士还没有冲进敌人的阵地，在前进中就伤亡过半。
连长倪恩善看到这种情况就慌了，马上跑到师部那里请求支援，结果却被师长训斥了一顿，让他回去继续坚持到底。
倪恩善是一个多次立过战功的战斗英雄，在部队出发前，他就患了疟疾，但还是硬挺着赶上了队伍。在激烈的战斗中，虽然他一直在打哆嗦，却要坚持指挥战斗，战斗结束便昏倒在地。
一连二班长的张连发有“小老虎”之称，他作战勇敢，敏捷而迅速。在这次战役中，他率领自己的尖刀班，冲在最前面，从左翼冲上镇境山。
战士们奋勇杀向敌人，甚至和敌人进行拼刺刀，拼到最后，全班就剩下他和一个受伤的战士。
一三九师作战科长李洪杰，带领一支侦察分队先期到达湖北宜昌城外执行侦察任务，指挥并参加了摧毁敌人坚固工事的战斗。
经过战士们的浴血奋战，解放军战士们终于攻克了镇境山上的碉堡，挺进了镇境山。
李洪杰为了探测宜昌城里的情况，亲自跑步登上镇境山，用望远镜进行观察。
经过一系列的调查和研究之后，李洪杰开始部署兵力，准备穿过镇境山，快速进攻宜昌城。
经过一番调整后，解放军战士向镇镜山内部发起了新一轮的进攻。
敌人的防御工事被我军攻克后，纷纷逃到了镇镜山里面，依靠山洞作掩护，并在每个山洞里都配备了多挺轻重机枪。
镇境山上长着高大的树木，很难辨清敌人的洞口在哪里，因为他们都隐蔽在茂密的树林之中，即便用望远镜也无济于事。
当时，解放军的阵地与山洞里的敌人被一条深沟阻断。解放军在进攻的时候，战士们必须沿着山坡下到沟底，然后再越过深沟去攻击敌人。
当解放军战士冲到半山腰的时候，镇镜山上敌人在洞口里用机枪疯狂地扫射登山的解放军战士，勇敢的战士在敌人密集的火力的下，依然奋勇冲杀。
尽管伤亡惨重，但解放军战士越战越勇，不摧毁敌人的阵地，就难解心头之恨。
一三九师作战科长李洪杰在这种情况下变得异常冷静而坚定，他亲自指挥战斗，命令进攻部队加强对敌人的火力压制。
当时由于山路运输困难，解放军的山炮无法运到阵地上。于是，师部就调集所有的迫击炮集中向敌人阵地发起猛烈地攻击，同时调集轻重机枪向敌人的洞口射击，以此来掩护部队向前挺进。
在这次战役中，四一五团一营营长田老保、二营营长杨度生不管敌人的炮火有多么强烈，他们都冲到队伍的最前面，带领战士们拼命往前冲。
二营五连的连长和指导员不幸牺牲了，在这种情况下，副指导员李建魁挺身而出，他和二排长宁保祥一起，带领队伍继续向前冲。
原先做为预备队的三营七连，也在连长杨树鹏的带领下，主动投入战斗。七连战士前赴后继，勇敢地向前推进……
7月15日以前，镇境山上的战役还没有发起时，宋希濂就在常德获知解放军包围宜昌的消息，他马上坐车赶到津市换乘小火轮前往枝江，然后再换乘一艘军舰前往宜昌。
这个时候，枝江北岸的古老背一带，已经被解放军攻占。
宋希濂乘坐的军舰遭到了解放军的猛烈射击，但由于敌舰上的武器装备比较先进，最后还是让宋希濂侥幸逃脱了。
7月15日上午的时候，宋希濂返回了宜昌，他的副参谋长罗开甲立即向他汇报了各方面的战况：
向湖北宜昌东北既设阵地攻击的共军，因国军抵抗较敌方顽强，战况已比较缓和。
据守在南津关（在湖北宜昌上游三四公里）以北高地的六十师，自昨日下午起，受到相当强大的共军的猛烈攻击，该师奋勇抵抗，双方伤亡颇重，共军不断增兵向左翼迂回包围，若干山头均已被共军占领，现仅剩靠江边少数据点继续抵抗，如再失守，南津关被共军占领时，船舶则无法上驶。
自今晨拂晓，共军已在古老背附近渡江成功，在该处防守的第十五军，因兵力单薄，抵抗渐趋不支，如此处共军继续渡江扩大战果，势将绕到湖北宜昌南岸，严重威胁国军湖北宜昌部队的退路；另一路强有力的共军，于13日开始向东陵、沙市进攻，很快就截断了荆、沙之间的联络，据守在该地的第十五军两个团，除被歼灭的外，残部于昨日深夜撤回南岸。
共军分数处在沙市至郝穴间渡江，正向公安以西以南挺进，第十四兵团司令官钟彬已命原驻在石门、渲县的一二二军向大庸转进，命第十五军向石门、慈利以西地区转进，命七十九军及二九八师向渔洋关、五峰一带转进。十四兵团司令部已离开宜都，前往长阳，今后可能转往宣恩附近。本司令部非必要人员及公文行李等，已于今晨乘轮上驶，到三斗坪待命。
听完参谋的汇报后，宋希濂马上召集自己的部下商讨应对之策。宋希濂等人经过分析后，打算退出湖北宜昌。于是他下达命令：
第二军主力逐步向巴东、野三关一线转移，派一支部队到三斗坪及曹家贩以西一带山地，在那里构建防御工事，以此来掩护部队撤离。
一二四军六十师开始沿长江北岸快速向西后撤。如果情况有变，可以撤到长江的南岸。
敌人在宜昌准备了数百艘大小船只，打算往长江以南的鄂西山区逃窜，企图跳出解放军的包围圈。
宋希濂为了掩护自己的兵力渡过长江，他在镇镜山加强了防御，并调集了大量的兵力部署在那里，以此来阻击解放军挺进宜昌城。
宋希濂部署完之后，马上带着自己的家眷准备乘坐长江上游舰队的“永绥”舰离开宜昌。
因当时南津关以北一带高地多半已经被解放军攻占，而且解放军火力范围已能控制江面，所以舰队通过南津关的时候必然会遭到解放军火力的阻击。
为了保住自己的性命，宋希濂隐蔽在“永绥”舰的一间房舱里。
事情真的如他所料，当他的舰队通过南津关关口一带时，埋伏已久的解放军开始以强大地火力打击他的舰队，双方就这样展开了一场激烈的战斗。
这个时候正值长江的汛期，在南津关一带，水流的速度比较大，战斗的声音和汹涌的长江水交织在一起，形成一幅惊心动魄的画面。但是由于无法过江，所以敌人最后还是逃脱了，敌人舰队慌忙离开了南津关。
7月16日天还未亮的时候，解放军就剿灭了镇境山的国民党军队，打开了湖北宜昌的大门，宜昌城内的敌人慌忙逃窜。
解放军随即进了宜昌。