胡歪嘴是方圆几十里有名的泼皮，专门干些偷鸡摸狗、撒泼耍赖的勾当。人们都很讨厌他。
有一次，胡歪嘴跑到一家米铺，要赊人家一斗米，结果人家没答应。这小子便怀恨在心，乘人不备，往大米缸里扔进一把老鼠药。
碰巧那天米铺老板娘用米喂鸡，幸亏只毒死几只鸡，否则要卖出去不知会害了多少人。
米店老板很快到县衙报了案，县官听完想出一个主意来抓投毒的人。
胡歪嘴自打投毒以来，一连几天不见米店有什么动静，他决定去米店打探情况。米店里似乎什么事也没发生过，店老板仍是满脸和气，不停地和客人打着招呼。胡歪嘴满腹狐疑，就向隔壁的茶叶铺打听，可没有人理他，刚要发火，就见县衙里两个捕快向这个方向跑来。胡歪嘴作贼心虚，撒腿就跑，但很快被抓住了。
罪犯是如何被识破的？
原来，县官算准了投毒的人定会向米店周围的人打听情况，所以派人通知他们，一旦有人打探米店情况，就向附近埋伏的捕快发出信号，捕快会很快赶来。俗话说作贼心虚，只要干了坏事的人一定会惊惶失措，他一跑等于不打自招。