作为大明帝国最北面的领土马加丹城，北面是楚科奇人的领地，东面就是神秘莫测的勘察加半岛。这里湖泊众多，沼泽密布，四周又被群山环绕，看起来就像是一处与世隔绝的秘境，但是在大明商人抵达此处前，这里依然有着土人在此地生活。
这些自称萨哈人的部族，看起来就像是达翰人，也就是满人所称呼的索伦人。他们同样蓄养着马、牛、鹿等牲畜，但却以获取乳品为饮食，平日里常捕鱼以为饮食之补充。
在大明人没有发现马加丹之前，这里的数百萨哈人正处于灭族的边缘。小冰河期的极端气候，正破坏着这些萨哈人以往的常识，将他们蓄养的大型牲畜不断的冻死。失去了牲畜群的萨哈人部族，是无法度过长达8个多月的严寒冬季的。
大明人的出现，给这些萨哈人带来了修筑城市和更大牲口棚的技术和工具，并传授了萨哈人更有效率的捕鱼方式和取暖办法。这也使得这些萨哈人部族很快就接受了大明的统治，并修建了马加丹港及城市，让大明在鄂霍次克海北部海域建立了一个据点。
有了这些萨哈人的帮助，不仅解决了大明在这极北之地的人力不足问题，更重要的是能够从这些萨哈人口中了解到当地的地理和各种物产。
鄂霍次克海生活的鱼类约2-300种，高价值的鲑鱼、明太鱼、鳕鱼、比目鱼就超过20多种，至于鲱鱼、秋刀鱼、沙丁鱼、狗鳕鱼、鲭鱼、螃蟹、虾、凤尾鱼、鱿鱼等海产品就更不必提了。最让人激动的，大约是在陆地上还发现了金矿和银矿痕迹。因此马加丹城也从一开始的数百常住居民发展为了上千常住人口，成为了滨海边疆区北部最为重要的一座港口城市。
这一地区唯一令人遗憾的是，一年只有4个多月的捕捞和航运时间，其他时间都被冰雪所覆盖着。
8月17日，一艘满载渔获的捕鱼船从马加丹返回黑龙江口的庙街，但是在半路上遭遇了风暴，这艘船被吹离了航线，一直漂到了鄂霍次克海的西北海岸。在这处荒无人烟的岩石陡峭海岸，他们居然发现了一位向他们呼救的人。
这艘渔船的船长派人登陆拯救了他，却发觉此人并不是本地土著，而是一位俄国人。这位俄国人声称自己迷了路，才出现在海岸线上，但他拒绝告诉船长自己来自何处，是和什么人一起出发的。
船长拒绝了这位叫做德米特·皮安达的俄国人请求，他希望船长能够将他带去日本或是大明。在抵达了庙街之后，船长就将这位俄国人交给了驻守在庙街的军队。
正闲着无聊的游击叶雷听说了这样一个奇怪的俄国人之后，就亲自对他进行了审讯。德米特·皮安达刚开始还试图抵抗叶雷的审讯，但是在对方搜走了他所有的随身衣物，找到了他隐藏起来的笔记本之后，他的态度才软弱了下来。
而在某个楚科奇卫兵试图将他丢进一群饿了三日的老鼠中去时，看到半人多高的水缸内已经开始自相残杀的老鼠们，德米特·皮安达终于忍不住大声向叶雷求饶，一五一十的交代了自己的身份来历，和为什么会出现荒无人烟的海边的原因。
在经过了数次反复询问，叶雷终于确认这位叫做德米特·皮安达的哥萨克人并没有撒谎之后，便兴冲冲的带着哥萨克人的探险日记向赵承东去报喜了。
赵承东一脸鄙夷的看着这位哥萨克人笔记上粗陋的地图说道：“这也叫做地图？你确定他没有撒谎吗？我可一点都看不出，这是一位伟大探险家的手笔。”
叶雷谨慎的回答道：“是不是伟大的探险家，下官倒是不敢肯定。不过他对于西伯利亚大陆的了解，恐怕不是胡诌的。
他自称发现了叶尼塞河右岸最大的支流下通古斯卡河，然后就是我们北面的勒拿河，还有就是联通叶尼塞河同贝加尔湖之间的安加拉河。
叶尼塞河就是西伯利亚西面平原和中部高原之间的界河，河流发源自漠北草原，最终流入北海。而贝加尔湖就是索伦人常称的西海。
按照这位俄国人的说法，他们已经在我们北面的勒拿河中部修建了一个据点，叫做雅库次克。不过这个据点人数很少，常住人口大约还不到100人。但是从勒拿河向东南方，经由他所说的阿尔丹河及马亚河就可以抵达鄂霍次克海的海岸。
嗯，也就是说这些俄国人成为了我们的邻居。”
赵承东顿时不悦的说道：“这可不行，按照陛下的命令，整个北方大陆都应当是属于大明的。你去把人带过来，让我教训他一顿，然后让他回去告诉他的长官，让他们赶紧从勒拿河离开，哪里也是我们大明的领地。”
赵承东说完后发觉叶雷并没有动身，便抬头看向了他，就在他准备发怒之前，叶雷赶紧对他说道：“大人，光教训一顿恐怕不足以让俄国人从勒拿河离开。而且他不过是俄国人派出来的探路的，不可能有权替那些俄国人做主，放他回去无疑是放虎归山。再说了，这一位可是几乎由西至东横穿了整个西伯利亚地区的人，他的脑子里有着一张活地图，下官以为把他送去京城，也许陛下会更高兴一些。”
赵承东的脸色顿时缓和了下来，对着叶雷点了点头说道：“也好，那么这件事就交给你去安排了。把他和这份日记一起送回京城，顺便让人给我写一份报告，向陛下说说我在这里的苦劳。这些俄国人也真是不安分，整天往老林子钻，到底图个啥…”
被赵承东鄙视的俄国人，自然不是为了探索大自然的奥秘才钻进西伯利亚的深山老林中的，虽然他们的行动在客观上促进了这一地区为人类所了解。能够让俄国人冒着生命危险在西伯利亚山林里历险，自然是为了获得珍贵的皮毛。
这些西伯利亚的皮毛为俄国贵族们带去了大量的财富，自然也就赢得了他们对于西伯利亚探索的支持。为了获取西伯利亚的财富，这些俄国人甚至不惜赦免了监狱里最穷凶极恶的匪徒。那么当他们看到另一处财源时，自然也就不会轻易放手了。
所谓的另一处财源，指的自然是中国前往俄罗斯贸易的商队了。饮食习惯和蒙古人差不多的俄国人，对于茶叶的需求自然也和蒙古人一样强烈。从前茶叶贸易被控制在蒙古人手中，因此除了大贵族和富豪们，普通俄国人根本享用不到茶叶。
但是随着中国商队穿过了蒙古人控制的区域，出现在俄罗斯境内之后，这种珍贵的饮品终于在俄国的上层社会流行了起来。在莫斯科，一俄磅上等茶价值5卢布，而一俄磅中等茶也要价值2-3卢布。
40俄磅等于一普特等于16.38公斤，而一担上等茶在中国约为54两，即一普特上等茶约为18两，一俄磅上等茶为0.45两。1卢布刚好等于一两白银，也就是说茶价翻了10倍。扣除运费和税收，也足有5-6倍之利。
而14-25两一担的中等茶，实际上利润还要更大一些。因此茶叶很快就成为了中俄贸易中的主要商品，从五年前的400箱，增长到了今年的3250箱。光是茶叶的价值就高达了48万卢布，而扣除了同中国的贸易之外，俄国和周边各国的贸易金额也才刚刚100万卢布出头而已。
也就是说，仅仅五年时间，中国已经成为了俄国最大的贸易伙伴。以这个趋势发展，中俄贸易的金额很快就会超过俄国同其他国家的贸易。
不过在这之前，俄国人将今年前往莫斯科的五、六只商队都拦截在了托木斯克城。既不允许这些商队继续前往莫斯科，也不许他们离去。
护送大明皇帝特使前往莫斯科的李自成，因为他曾经去过一次莫斯科，所以就被抓了壮丁。于是原本应该停留在乌鲁木齐协助固始汗的李自成，再次保护着特使所在的商队前往了莫斯科。
在特使的命令下，李自成找到了托木斯克的税务官德米特里·科佩洛夫进行交涉。在税务官的办公室内，李自成非常熟练的将一枚铜牌塞进了德米特里·科佩洛夫手中，向他小声的提升道：“凭这枚铜牌，您可以随时去商队领取一箱上等茶。”
一箱上等茶翻过乌拉尔山就价值300卢布，而税务官一年的年薪也就100卢布，因此德米特里·科佩洛夫对于李自成的态度顿时变得热情了起来。
虽然德米特里·科佩洛夫并不会中文，但是他和李自成都熟悉蒙语，因此两人在交流上倒是没什么障碍。了解了李自成的来意之后，德米特里·科佩洛夫稍稍思考了一会。
他所思考的便是如何同这位中国人沟通。就在今年，西伯利亚事务衙门终于从外交衙门中独立了出来，成为了一个单独向沙皇负责的衙门，拥有了部门的负责人和纳入编制的工作人员，虽然该衙门依然设在莫斯科，但它决定着关于西伯利亚的一切事务，包括托波尔斯克和托木斯克两座城市行政官员的任免。
而现在对于中国商队的阻挠，正是出自莫斯科的命令。当然，莫斯科也要求他们不能将中国人吓跑，要是今后中国商队拒绝前来贸易，莫斯科的大贵族们可一样不会放过西伯利亚事务衙门的负责人。