“当，当，当…”随着一阵悠扬的钟声传来，张玉成便习惯性的从沉睡中苏醒了过来。他知道，这钟声响起便意味着，相邻的广济寺和尚们做完早课了。
而这个时间，也刚好是他们这些养济院收留的孩童们起床的时间。他默默的在心里数了十下，才霍的睁开了自己的双眼。
虽然睁开眼睛的他，刚开始看到的还是一片漆黑，但是慢慢的他眼中便有了些变化，显出了屋顶梁柱更深暗的轮廓。
他正准备起身时，睡在他下床的刘二狗，在吵醒后不由大声抱怨道：“这些该死的秃头，每天都要打搅爷们睡觉，总有一天，老子要砸了他们这口破钟。”
和张玉成床位相邻的，另一张床上的男童林虎，却一咕噜坐起了身子，一边摸索着他自己睡前乱丢的衣服，一边口中忙不迭的说道：“该死，今天又睡过头了。今日可是我值日扫地的日子，要是被院监大人抓到了，我又要倒霉了…”
仅仅是片刻之间，安静的房间内便成了沸腾的汤锅一般。随着某位男童用火镰点燃了，放置在门口桌子上的蜡烛头，房间内终于有了昏暗的光线。
这时不少孩童们才发觉，自己摸黑穿上身的衣服似乎都穿反了，他们不得不就着光线脱下了衣服，重新穿戴了起来。
在这些孩童们忙碌的同时，张玉成已经穿戴完毕，第一个站立在地上了。他看了一眼房间内，还在忙乱的十多名室友，便拿着自己的洗漱用具，摇着头走了出去。
养济院收留的孩童虽然都是孤儿，但是相比起带着妹妹长途跋涉走到京城的张玉成，他们依然还只是一群孩子而已。而从死亡边缘活下来的张玉成，却像是已经真正长大成人了一般。平日里行事颇具大气，连主持管理本养济院的院监都非常欣赏他。
张玉成拿着洗漱用具走出房门时，外面依然还是闪烁着星光的夜空。他走到院内中间的水池边，把手中的洗漱用具放在了水池边上的石台，便拿起了边上的木桶，走去石台边上的井口打水去了。
时间已经是深秋的北京，清晨的室外让人感觉格外的寒冷，似乎已经到了滴水成冰的季节了。但是张玉成打上来的井水，却散发着白色的雾气，似乎井水还是热的一样。
随着张玉成的洗漱，院子内开始慢慢出现了人影，围着院子的厢房也开始明亮了起来，水池边上的人群便越来越拥挤了。
当张玉成洗漱完毕，返回房间整理了内务后再出来时，远处的天际已经开始蒙蒙发白了。他抬头张望了下天色，便转身向着院门走去。
这处养济院分为三进，前跨院是男童和男仆的住所，而中跨院则是院内孩童们学习进餐的地方，而后跨院便是女童、院监和几名教养婆婆的住所。
张玉成走进中跨院后，便直接来到了厨房。他看到几名仆妇正忙着煮粥和蒸馒头，便挽起袖子走上前去，对着指挥众人的一位中年妇人乖巧的说道：“黄大娘，甲字院今天是我轮厨，有什么需要我做的吗？”
被唤作黄大娘的妇人，闻声转头看了他一眼，原本因为忙碌而眉头紧皱的她，脸上的神情也不由舒缓了下来。
“原来是玉成啊，这后厨的事你可帮不上什么忙。你去前面把碗筷摆一摆，一会跟着我一起分粥好了。”
显然这位厨娘对他颇有好感，给他安排了一个轻巧的活计。张玉成赶紧答应了一声，便去照做了。
他在食堂的长桌上摆放碗筷和咸菜时，食堂外面的庭院内便开始热闹了起来。养济院内的男女童洗漱后，同样来到了食堂的门外，不过他们并没有进入食堂内，而是在庭院内按照宿舍排起了方队。
当所有的男女童基本都到齐之后，一位年纪40出头的女子也出现在了孩童们的面前。这位便是本院的院监大人，看到她的出现，原本还有些嬉闹的孩童们，很快便安静了下来。
这位院监和张玉成同姓，据说是宫内放出来的宫女，因为无家可归，便被皇后安排在了这里。她是一个很爱干净的人，接手了养济院之后，院内的规矩便严格了起来。原先混乱不堪的养济院，很快便面目一新了。
张玉成和妹妹刚刚来到这里时，这里简直就是一个垃圾堆，院内的几名小吏对于这些孩童基本处于放任自由的态度。而厨房提供的食物不是不足，便是腐坏了。
张玉成曾经一度想要带着妹妹离开，但是当这位张院监调来之后，这里的情况便迅速好转了起来。克扣孩童口粮的小吏和厨子都被她赶了出去，又重新在附近招募了几名老实可靠的妇人作为厨娘。
于是养济院的孩童们终于能够吃饱饭了，而相对的张院监也开始让这些孩童每日进行洗漱和打扫卫生，不许他们如同以前一般浑浑噩噩的过日子。正因为如此，养济院上下都对这位新院监又敬又怕。
张院监巡视了一遍排成队伍的孩童的个人卫生后，终于满意的走回了队伍的前方，她站在那里，对着孩子们训了几句话后，便让他们排着队伍进入食堂内用餐去了。
协助厨房给孩子们分餐的张玉成，在分餐的过程中，看到了乖巧的坐在长桌前，等着自己分饭的妹妹张幺娘。看着妹妹一双乌黑发亮的眼睛注视着自己，很是兴奋，却又不敢出声的样子，张玉成不由抽动了下嘴角。
虽然他不能够给妹妹多加上一份，但他却小心而不引人注意的，挑选了一个相对较大的馒头给了他。
对这些半大不小的孩子们来说，在厨房轮值是一件蛮辛苦的事，他们不仅要在最后一个吃饭，还要协助分发食物，收拾碗筷等等。
不过有时候他们也会有些意外之喜，比如今日当张玉成分餐完毕返回后厨，准备享用自己那份早饭时，黄大娘给他送来了一个拳头大的肉包子。这是院监和几位小吏的早餐，不过有时某人不愿意这么早跑来上班，这份早餐便成了后厨享用的美味了。
看起来黄大娘待他的确很好，居然把自己那份送给了他享用。张玉成看到这份心意后，赶紧起身向黄大娘道了谢。
待黄大娘转身离开后，张玉成看着眼前喷香扑鼻的肉包子咽下了口水，他并没有吃这肉包子，而是找过一张毛纸把这个肉包包好后放在怀里，然后就着小米粥吃完了自己的咸菜馒头。
收拾完了厨房的工作后，张玉成才偷偷的找到了自己的妹妹，把她从人群中叫了出来。张幺娘看着递到嘴边的肉包子，也没有多想就大大的咬了一口，口中嚼了几下，才想起什么似的，把咬过的肉包递到了哥哥嘴边说道：“哥哥也吃。”
张玉成笑着摇了摇头，摸着妹妹的头说道：“哥哥吃过了，这是幺娘的。快吃，要是被人看到就不好了。”
年纪还小的张幺娘并没有对哥哥的话产生怀疑，她听话的收回了高举的手，三口两口的便吃完了手中的肉包子。
张幺娘狼吞虎咽的样子，让张玉成好生担心妹妹会噎着。张玉成用手上的纸替妹妹搽干净了嘴，才笑着说道：“等哥哥长大了天天给你买肉包吃，好不好？”
张幺娘赶紧点头说好，在她心里想着，除了那位救回哥哥的大哥哥外，这世上谁也没自己的哥哥对自己更好了。
张玉成打发妹妹回去之后，便赶紧回去收拾书包，准备去边上的小学堂上学去了。在他心里，这世界上最重要的两件事，一件事照顾自己的妹妹，而另一件便是上学了。
自从父母亡故，而投亲又不成。张玉成很是担忧，自己要怎么才能养大妹妹。虽然他们运气不错的得到了贵人相助，进入了这所养济院。
不过养济院毕竟只是照顾孤儿的，待他成年之后依然还是要离开的。直到小学堂开设后，所有养济院十岁以上的孩童都要前去读书，这才让他看到了些出路。他听说小学堂毕业之后，便能在工坊或是商铺内找到一份工作，因此平日里很是下了一番功夫。
他的努力并没有白费，在他所在的小学内，他每次月考都是年级第一，也因此被老师选为了班长。也正因为他的学习成绩不错，在养济院内大家也颇高看他一眼。
不过他的老师，也颇为他惋惜，认为以他的才能不去发蒙，而只是读一个小学，是浪费了。但是张玉成并没那么看，只要学成之后能找到一份工作养活自己和妹妹，对他来说就是触手可及的幸福。
阜财坊小学，同宏伟的广济寺相邻，原本这里也是寺庙的产业，不过却被朝廷下令划分了出来，成为了拥有12个班级，600余学生的小学校。
张玉成正是阜财坊小学一班的学生，这些官办小学的老师，虽然大部分还是童生、秀才出身的文人，但是也有一些商铺的账房混在其中。
如果不是朝廷一开始便声明，小学之设同举业无关，这样不成体统的小学体制，早就被人攻击的办不下去了。
除了老师的出身不讲究之外，小学教授的课程和教授的方式，也同一般的蒙学大相径庭。
早上4节课，每节课45分钟，中间还要休息10分钟。而午休过后只上3节课，还安排有体育和劳动课程。
即便是看了小学内安排的课程，朝廷的官员们也再无攻击学制的意愿了。显然这种课程安排，是为了培养商铺记账的伙计的。不过也还是有些人抱怨着，应该把开办小学的资金用到各处官学上去，为国家培育人才，才是正道。
不过对于这种稀落的声音，崇祯根本不予理会便是了。为了保证小学能够踏实的办理下去，基本上他3-5天便要抽取一所学校进行巡查。
今天他正好抽到了阜财坊小学，在几个班级门口转了转。朱由检便随意的挑选了一个班级走了进去，来之前他已经大致的了解了这所学校的教学进度。
因此上了讲台之后，他便对着下面的学生们说道：“我出个题目考考你们，若是谁能够在这个沙漏滴完前答出来，我就奖励他一本书籍。”
台下的学生们都很愕然，不知道这个衣着华丽的年轻人在做什么。不过有老师和校长站在边上严厉的盯着他们，他们倒也不敢捣乱。
于是这些学生们，看着朱由检在黑板上写下了，1 2 3 …100，一个写满了黑板的长式子后。才听到他说道：“这个式子的答案是多少，现在开始。”