当大明百姓沉浸于阖家欢乐的新年里时，崇祯却没有躲在后宫内享受难得的悠闲时光。从正月初二开始，他便开始比平日里更忙碌起来了。
他先是去探望了身体不适的英国公张维贤，接着便走访慰问了京城内外的锦衣卫、守城京营，北郊大营，对值守岗位的军士将领一一做了召见。
在经过了一年的军纪整顿之后，京畿诸军的战斗力现在还看不出有什么提升，但是营中嬉戏赌博，招妓饮酒的风气却终于消失了。
虽然军中也依例放了年假，但是也只是停了训练，而不是放这些军士回家。空闲下来不轮值的军士，在上官的命令下清理出了校场上的场地，举办起了军中的新年运动会。
崇祯和诸将观赏了半天军士们拔河和足球的运动比赛，奖励了几名比赛中优胜而出的军士，方才兴尽而回。在崇祯眼中，这些军士的面貌同一年前已经大不相同了。
原先的京营军士身上少了几分市井之气，多了一些质朴向上的朝气。而从郊区招募来的新军军士则多了几分灵动和开朗，不再是一年前初入军营的木讷畏缩的样子。
看到军队有这样的面貌，让崇祯的心里终于安心了许多。到了这个时候，他的心里才多少算有了些安全感。
除了巡视京营诸军之外，朱由检还走访了城内的救济院和外城的贫民区，赠送了一些早已经准备好的新年礼物。虽然只是一些米面之类食物，但是却让外城的平民多了几分对于崇祯的好感和尊崇。
刚刚就任北京市长的刘重庆，得到了崇祯的诏令后，匆匆赶来陪着崇祯逛了一次外城的风景。
说实话，刘重庆自从调任顺天府协助毕自严管理京城日常大小事务之后，他自认对于京城风貌已经算是了解足够详细了，四九城内出巡的次数也算同僚中极多的一个。
但是陪同在崇祯身边的时候，他还是觉得自己像是一个傻子，崇祯不仅对于要巡视的几条街道极为熟悉，对于迎接他们的里长甲首，更是能叫出大部分人的名字来。
相比之下，虽然常常出巡，自以为足够了解民生疾苦的刘重庆，却发觉这些人基本上他一个也认不出来。而且他也是第一次知道，原来外城之中，在天桥南面，离开御道几百米，居然会有这么一大片胡乱搭建起来的土屋。
这还不是最让刘重庆沮丧的，最为沮丧的就是，崇祯巡视了这片区域之后，还就势召集了地方的乡老开了一个座谈会。在这个座谈会中，他基本上就查不上嘴，整个座谈会节奏都被崇祯掌控了起来。
当会议结束的时候，刘重庆发觉自己莫名其妙就背上了两个包袱。一个是为这片棚户区的贫民解决饮用水的问题。
北京号称四朝古都，历经后燕、辽、金、元各朝代，再加上本朝，此地建城已经逾千年。特别是前朝和本朝都是极为强盛的朝代，这京城自然也就人烟繁华数倍于前代了。
虽说紫禁城和内城都修建了下水设施，但是雨污不分的下水设施，和外城基本只有明沟下水的设施，使得京城以内的大部分浅层水源都已经被污染了。明人虽然不清楚什么叫地下水污染，但是甜水和苦水他们还是分的出来的。
除了内城和外城的一些地区之外，大部分地区的井水都是苦水。所以崇祯喝的水都是要从玉泉山上运来的，至于豪富之家则大多有一口专门用来饮用的甜水井。
至于京城的大多数百姓，便要出钱购买甜水井的甜水食用，而苦水则用作洗漱之用。但是像这片贫民区的百姓，日常所得也就是能够填饱肚子，那里还有余钱去购买甜水。
当崇祯问起他们平时有什么困难的时候，这些百姓自然第一个便想到了饮水的问题。受到污染的苦水不仅不好喝，而且常常会引发霍乱之类的疾病，因此这些百姓深以饮水为苦。
发展自来水事业，本来就是在崇祯的计划之中。虽然他自己可以从玉泉山拉泉水回来饮用，但是耗费巨大不说，这泉水装进水车内便已经是二次污染了，他可并不觉得这泉水会比自来水强。
而第二个问题则是崇祯自己提这些百姓提出来的，对于这些百姓来说，皇帝能在过年的时候想到他们，来见见他们已经让他们很满足了。如果能够帮助他们解决一个饮水问题，那就更是锦上添花了。
但是，这些百姓同样知道什么叫做适可而止。毕竟以往的皇帝只会在嘴上说说要解民疾苦，肯走到他们之间听取他们苦楚的，崇祯还是第一位。据说太祖皇帝也常常微服私访，但是毕竟那已经是一个传说了。现在活生生站在他们面前的，只有这位崇祯陛下而已。
崇祯询问了许多问题，最后替这些百姓总结了三个要求，第一个便是百姓们说的饮水问题；第二个便是提高百姓收入的问题；第三则是对这片杂乱而肮脏的土屋区进行拆迁改造，以提高这些百姓们的居住环境。
提高百姓收入，不是一时半会能办的到的，所以崇祯并没有当场拿出什么主意来，只是要求大家群策群力，都回去想想，想到办法了再向管理此地的南城区所反映，也可以直接向六部官署附近的信访局反映。
崇祯应允了这些父老，只要方法合情合理，他就会支持他们。朝廷拿不出钱粮来，他就掏自己的私房钱。在场的百姓们听了皇帝的许诺，自然是喜笑颜开的。
但是对于崇祯提出要拆迁改造的办法提高居住环境，倒是让这些百姓吓了一跳。他们赶紧向崇祯解释道，这里的百姓大多连隔夜粮都没，即拿不出改造房屋的钱粮，也付不起改造期间租赁房屋的钱。
朱由检对此倒是很有办法，他一口保证拆迁安置不让大家掏出一分钱，就算是改造期间的租赁费用，也会有市政厅负责，要是有人借这个问题向他们要钱，大家就一起去堵紫禁城的大门。
有着之前的好印象，加上现在皇帝信誓旦旦的保证，一干百姓也将信将疑了起来，等待着住上不花钱的房子。
而刘重庆就有些坐蜡了，皇帝的三个承诺，显然都是要落在他这个新上任的市政厅主官身上。然而直到座谈会结束，离开了这处地方，刘重庆也没想出来要怎么解决这三个问题。
当然，解决的办法并不是真的没有，但是几乎每个方案都是要花钱，而且是花上一大笔钱。刘重庆只是稍稍心算了下，就发觉，哪怕今年京城税款比去年增加一倍，也不过就是勉强解决了饮用水的问题。
那个拆迁改造土屋区的计划，起码也要解决饮用水款项的2-3倍，他要是把这样的难题带回去，还不要给那些市政厅的官吏给埋怨死啊。
虽然知道也许会给皇帝留下一个不好的印象，但是刘重庆也不希望完不成任务，被崇祯扣上一个办事不力的帽子。毕竟承诺可是崇祯许下去的，要是完不成岂不打了皇帝的脸面，他可不觉得自己能扛住这种压力。
于是刘重庆稍稍加快了几步，侧着身子向着崇祯小声恳切的说道：“陛下，不是臣不想尽力，实在是刚刚陛下所说的几项事务都是耗资巨大，这个区域住着数千人，光是寻找水脉打井的费用就差不多耗干今年市政厅的结余了，再想要拆迁改造，恐怕不是两三年能完的成的…”
朱由检突然停了下来，他看了看周边的地形，便快走了几步跑到了附近的一座木桥上，他站在木桥的最高处，然后对着刘重庆招手示意他过去。
当刘重庆来到身边后，朱由检便指着御道东西两处低洼地内的土屋说道：“这些区域怎么会只有数千人，这天桥以南有上万户人家，人丁足有4、5万。
往年在这些地区内因为环境脏乱的缘故，几乎3-4年就要爆发一次瘟疫、霍乱、天花之类的恶疾。京城一共就这么点大，这里爆发了瘟疫，难道隔了一道城墙的内城就能安然无恙吗？
改善他们的生活环境，就是保卫我们自己的健康安全。我们不能把自己的眼睛蒙起来，然而等着上天把这些疾病给带走。也许现在的投入是大了些，那也比瘟疫爆发的时候，进行戒严和派药强。
还有，不要想着挖几口井应付一下，既然要干就要大胆一些，准备把整个京城的饮用水都规划起来。京城以外的清洁活水，一是永定河、一是玉泉山。
另外昌平、密云山高林密，夏季向来都要山洪暴发。与其让这两处的山泉为害下游农田，不如修建一个水库蓄积起来，一来可以作为灌溉用水，二来也可做日后京城用水的来源。
市政厅可以成立一个自来水厂，研究如何把城外的活水引入城内供应给京城百姓所用。至于资金部分，可以走股市募集的方式，市政厅做一个资金使用计划出来，朕自然会让股票交易所协助你们。
至于拆迁改造，这也是必然的事。这些低洼地区，有些根本不适合住人，一到雨季就成了海天泽国了，这样的地方怎么能住人？必须要对整个区域进行下水改造，雨污分流…
另外，这块地方正好是天桥以南的交通要道，只有对这里进行拆迁改造，才能把左右安门地区的工厂区连接起来。今后西山的煤，西南面来的棉花，都能从这里就近运输到左安门的纺织厂去。
至于拆迁改造的费用，市政厅出一些，朕出一些，然后把沿街的商铺交给建设公司开发，大约足够抵消了…”