各种炮火首先向敌城头猛轰，胶东军区自造的一门土钢炮，一炮就把西城门的城楼炸塌了，消灭了敌人一个排。十三团尖刀连——第三连在炮兵和轻重机枪火力掩护下在西门爆破成功，一举突入城内。这时敌人像疯狗一样从北、东、南三个方向不断地向三连反扑过来。三连用火力、刺刀、手榴弹打退了敌人的疯狂反扑，像钢打铁铸一样，屹立在西门突破口上。
这时，在前线指挥部的许世友镇定自若。电话铃声突然响起，他拿起话筒，原来是西门指挥聂凤智打来的，报告说：“西门打得很激烈，王铁相亲自督战，拼命向我们反冲锋。一营营长王景昆、三营营长牛凤山负伤，夏侯苏团长带着二营进去了。”
“拼命往里打，把预备队投进去，我马上调部队加强你们的突击力量！”许世友命令道。
许世友刚放下电话，东门贾若瑜又来电话报告：“部队伤亡严重，东门久攻不下。”
“听从命令，除留少数部队继续攻击外，主力迅速调到西门，从十三团突破口，投入战斗。”
“是，司令员。”贾若瑜坚定地回答。
进入城内的部队，向敌纵深猛插，与敌展开了激烈的巷战……
十三团三营，随后突破了南门。突入城内的部队越来越多，巷战进入高潮。敌人依托沿街的短墙、地堡，配合反冲锋，反复与我争夺，人头涌动，杀声震天，到处是血和火的战斗。开始时敌人的火力很凶，但一到面对面拼刺刀，他们便害怕了、畏缩了、逃跑了，敌人的抵抗就这样被我们打垮了、粉碎了。
天快亮了，就剩下城东南的王铁相司令部和北城墙上的大阁楼还没有攻下来。
“捣毁敌巢，活捉王铁相！”
“敌人不投降，就叫他灭亡！”
“冲啊，缴枪不杀！”
……
这时，聂凤智同志已进入城内，在第一线威风凛凛地指挥作战。
十三团二营向敌人司令部发起强攻，机枪、炮弹、手榴弹像一阵暴风雨猛扫过去。敌司令部被攻占了，可是王铁相不见了。
原来王铁相见大势已去，带着几个亲信，化了装向东门方向逃跑了。战士们跟踪搜捕，在东门内一间屋子里把他抓了出来。这个曾经猖狂一时的中将司令，这时就像一个泄了气的皮球，软瘫在战士们的脚下。当他再次看到辛冠吾时，惊恐不安地喃喃地说：“早知道是这样，何苦打得头破血流！”辛冠吾同志说：“叫你投降你不投降，你这是自作自受！”
天亮了，一面鲜艳的红旗，在平度城头迎风飘扬。这个陷于敌手达八年之久的古老城池，终于回到了人民的怀抱。
平度解放了，六千多伪军全部被歼，无一漏网。这是我胶东军民大反攻以来歼敌最多、缴获最多的一次战役。至此，我军粉碎蒋、日、伪合流的阴谋，解放了除青岛以外的胶东全境，消灭了敌人，发展壮大了自己，锻炼和鼓舞了广大人民群众。所有这一切，都为以后打败蒋介石大规模进攻，创造了有利的条件。
烽火呼唤着虎将
前面赶走了虎，后面又来了狼。1946年3月，蒋介石悍然撕毁他自己签了字的“双十协定”、“停战协定”以及政治协商会议的纲领和协议，以大举围攻中原解放区为起点，发动了大规模的内战。一时间，中国大地乌云翻滚，腥风恶浪四起，战争像一片片阴影，笼罩在每个人的心头。
蒋介石在美帝国主义的支持下，自以为有把握在三个月到半年内消灭人民解放军。在国民党反动派气势汹汹、不可一世的时候，毛主席向全国人民指出：“一切反动派都是纸老虎。看起来，反动派的样子是可怕的，但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。”毛主席这一英明论断极大地鼓舞了中国人民彻底打败蒋介石的信心。
山东是国民党反动派全面进攻解放区的重点战场之一。抗战胜利以后，蒋介石就派他的得力干将王耀武来济南统掌山东军、政大权。1946年5月5日，国民党国防部长白崇禧以及顾祝同、王耀武等高级将领在青岛召开军事会议，策划进攻山东解放区。同年6月2日，蒋介石又飞临济南，亲自主持军事会议，研究山东局势，部署打通胶济路，妄图分割山东，切断我南北联系，消灭山东的共产党部队。在此计划下，王耀武调集五个军十五个师的兵力压向胶济路。他们狂妄叫嚣：“半个月打通胶济路！”
在敌人大规模进攻的第一个浪头面前，我胶东军民坚决响应党中央、毛主席“以自卫战争粉碎蒋介石的进攻”的号召，按照运动战、歼灭战的作战方针，在胶济路沿线，与当时在数量和装备上都占着优势的国民党军队展开了第一个回合的大决战。
从1946年6月到1947年3月，敌人煞费苦心，付出死伤近两万人的沉重代价，只是占领了胶济路的一些点线。而胶东我军仅用短短半个多月，就以风卷残云之势，横扫顽敌，收复失地，使胶济线又回到了人民的怀抱。
阳春3月，万物复苏。当许世友率领胶东子弟兵从莱芜战场胜利归来之时，他欣喜地看到，胶东大地充满着蓬勃的生机。田野里麦苗青青，一片翠绿；大道上，乡亲们扬鞭催马运肥忙。人民正用辛勤的劳动，耕耘大地，建设家乡。回顾胶东我军与国民党正规军第一个回合的大交战，许世友充满了必胜的信心。在我军尚处劣势的情况下，能取得第一个回合的胜利，那么在第二、第三以至更多个回合的交战中，不管还会遇到什么样的曲折和困难，正义之师也一定能取得胜利。
整编九纵，初试锋芒。莱芜战役，全歼李仙洲集团七个师。
1947年1月。
许世友从胶东军区所在地莱阳城，率领前线指挥部在天刚擦黑时来到掖县城。为了迎接新的战斗，胶东军区所辖的五师、六师正在该县整训。
三九天的掖县，滴水成冰。渤海湾里的寒风，掠过冻结成硬壳的土地。整个掖县大地被酷寒的威严吓得寂静无声。只有天空剩下的雪粉碎末，像霜渣一般下落，它遮蔽了太阳的光芒。
三天来，许世友驰马走遍部队所驻的大村小庄。当时，部队传达了华东局临沂会议精神，把党中央、毛主席关于形势、任务和作战方针的指示迅速贯彻到干部、战士中间。党中央、毛主席决定，为了在华东战场统一部署，统一行动，展开更大规模的歼灭战，山东、华中野战兵团合编为华东野战军。胶东军区五师、六师、三旅奉命改编为华东野战军第九纵队（五师、六师、三旅依次改编为二十五师、二十六师、二十七师），纵队领导由胶东军区首长许世友兼任。
许世友走一路讲一路形势，号召师、团领导干部深入连队，逐一宣讲当前形势和任务。他用“爬山顶”的比喻讲解当前形势，既形象又深刻，受到了广大指战员的欢迎。何为“爬山顶”？用许世友的话来讲：“自国民党反动派发动内战以来，我军在全国战场的战略防御阶段已经取得了一系列重大胜利，共歼敌五十六个旅。中央军委指示华东野战军高度集中兵力，在一个半月至二个月内歼敌十个旅左右，以配合其他战场反攻，并为自己转入战略反攻创造条件。目前的艰苦困难正好比是‘爬山顶’，要拿出全身的气力，要有拼命精神。”全纵上下在进行形势任务教育的基础上提出了“放下包袱爬山顶”的口号。从很多连队的墙报上可以看到这样一幅幅生动有趣的漫画：画面上有三座大山（意指封建主义、官僚资本主义、帝国主义），两人同时攀登，攀了一座又一座，到了第三座，二人快要爬到山头，其中一个把思想包袱丢开后很轻松，另一个背着一大堆个人主义、家乡观念等包袱，结果累得满头大汗。当时部队中还传唱着这么一首“爬山歌”：
一百里路走了九十九，剩下一里还得向前走。
擦把汗，加把油，爬过山顶胜利在前头！
通过形势任务教育，广大指战员对党中央、毛主席的战略思想有了较深刻的领会，树立了全局观念，明确了搞革命不能守在家门口，不能有狭隘的地域观念。要大踏步前进，大踏步后退，以歼敌有生力量为主要目标，不以保守城市或地方为主要目标，把区域作战的思想转变为大规模的运动战思想。大家响亮地发出了“上级指向哪里，我们就打到哪里”的钢铁誓言。
一月底，蒋介石在宿北、鲁南战役损兵折将后，急忙策划了所谓“鲁南会战”计划。为实现其全部占领华东解放区，消灭华东我军，或迫我军退至黄河以北的企图，蒋介石纠集华东战场所能集中的全部机动兵力共二十三个整编师，五十三个旅，以临沂、蒙阴为目标，南北对进，夹击我军。南线以敌整编第十九军军长欧震指挥的八个整编师二十个旅组成主要突击集团，自台儿庄至城头一线北犯临沂；北线以敌第二绥区副司令官李仙洲指挥的三个军九个师组成的辅助集团，自胶济路南犯山东腹地；另以第五军、整七十二、七十五、八十五师等部集结鲁西，配合鲁南作战。敌人这样的集中兵力，是解放战争以来规模最大的一次。蒋介石亲飞徐州，面授机宜。参谋总长陈诚坐镇徐州督战，疯狂扬言：“党国成败，全系鲁南一役，只许成功，不许失败。”气势汹汹，摆开了与我军决一雌雄的架势。
2月4日，北线李仙洲集团进占莱芜。南线蒋军判断我主力必守山东解放区“首府”临沂，则“集中兵力，稳扎稳打，齐头并进，避免突出”。中央军委、毛主席料敌如神及时电告我军：“敌愈深入愈好，我打得愈近愈好，只要你们不求急效，并准备于必要时放弃临沂，则此次我必能胜利。”根据中央军委、毛主席的指示，华野首长全面分析了敌我态势，南线之敌右翼郝鹏举部被我歼灭后，敌主力后缩，密集不好打，而北线李仙洲集团已形孤立突出，遂决定以两个纵队于南线佯动并担任阻击任务，集结临沂附近的五个纵队隐蔽北上，以歼李仙洲集团。话说就在这时候，好钢用在刀刃上，许世友奉命率二十五师、二十六师西进参战。
2月5日是难忘的一天。
清晨，启明星尚未隐没，东方露出淡淡的鱼肚白，周围的房屋、树木在晨曦中隐隐约约的显现。拂晓时分，号角嘹亮，纵队驻地的村口大道上就沸腾开了。凛冽的寒风里，战士们身着胶东被服厂赶制出来的米黄色的新棉军装，精神抖擞，意气风发。许世友下达了出发号令，红旗在队前飞舞，战马昂首嘶鸣。乡亲们放着鞭炮，吹着锁呐，敲锣打鼓，欢送子弟兵踏上新的战斗征程。大道两旁，儿童团员抢着帮战士扛背包，大娘大嫂们拿出刚煮熟的鸡蛋往战士们手里塞，深情叮咛大家打胜仗。
在每个指挥员、战斗员的身上，都寄托着家乡人民的殷切希望。
九纵这支生在胶东、长在胶东的子弟兵，第一次离开本乡本土，离开家乡的山山水水，免不了要掉几滴眼泪，但他们决不辜负胶东人民的希望！
2月16日，九纵到达南麻地区待命。从指挥部的电台里收听到国民党中央社的消息，大肆吹嘘蒋军“在临沂外围歼共军十六个旅”的“辉煌胜利”。其实，我华野已于2月10日主动撤离临沂，隐蔽挥师北上。南线蒋军在临沂正面八十里的战线上，用整整四十个团的兵力齐头并进，在大量坦克和飞机掩护下，以日行十华里的速度爬行，于2月15日抵达临沂，得到的只不过是一座空城。
华野主动撤离临沂后，在济南遥控指挥北线蒋军的王耀武通过飞机侦察到我军部队北移的迹象，便急令李仙洲集团全线后缩。陈毅司令员胸有成竹，布置地方武装在鲁西运河上架桥、修路，对津浦路上兖州的蒋军采取包围态势，虚张声势要进军鲁西南与刘、邓大军汇合。这个战役佯动，果然起到作用，坐镇徐州的陈诚断定“共军已被打垮，不堪再战，现在要放弃山东，向黄河北逃窜”。他一面责令王耀武不能后退，一面又直接命令李仙洲确保新泰、莱芜阵地，“不让共军逃过黄河”。
三天后，我华野数路大军完成了战役展开，迅速向莱芜、颜庄方向逼进，包围李仙洲集团。此时，敌人方才如梦初醒，为使李仙洲集团摆脱被歼命运，急令该集团迅速向莱芜收缩，并派胶济线上的七十三军七十七师经博山南下增援莱芜。
华野九纵和八纵的任务，是在和庄、不动（村名）地区消灭七十七师这股援敌。和庄位于博山城南三十里，距莱芜城北六十多里，周围层峦耸翠，一条大路贯通南北，是博山至莱芜的必经之地。这是九纵组建后第一次参加的大兵团作战。2月19日，许世友受领任务后，对该纵团以上干部作了简短而有力的战斗动员，部队紧急出发，经过十个小时翻山越岭的急行军，夜间十一时，全纵抵达和庄附近地区，神不知鬼不觉地设下了伏兵。
伪装之巧妙，事后使人惊叹。
夜幕笼罩着大地，天空上布满了快活的星星，天河格外清晰。夜，静极了……