道教中有济世救人的美德故事，有修道成仙的神灵故事，其中也不乏感人肺腑的亲情与爱情故事。“沉香劈山救母”就是流传最广的道教宣扬亲情文化的代表。
华山的西峰顶上，有一块十余丈长的巨石齐茬茬被截成三节。石下空间宛如一位妇人仰卧时留下的印痕，形象生动。巨石旁边插着一把七尺高、三百多斤重的月牙铁斧。世间流传的沉香劈山救母的故事就发生在这里。据说先有杨戬劈桃山救母亲的故事，后有沉香劈山救母的故事。
相传玉帝的三外甥女（二郎神杨戬的三妹）杨莲住在西岳庙内的雪映宫，百姓求签问卜，异常灵验，所以宫内一年四季香火甚隆，世人称她为三圣母。
有年春天，一位叫刘彦昌的举子进京赶考，路过华阴。他听说西岳庙里的三娘娘慈怀普度，非常灵验，就恭恭敬敬地走进庙来，在雪映宫的香案前上了一柱香，叩了三个头。然而不巧的是三圣母当时并不在宫中，刘彦连抽三签都是空签。想到十载寒窗，九载熬油，前程未卜，功名无望，不由悲从心生，便把一腔怨恨信口吟成一首打油诗，题在雪映宫的墙壁上。
诗是这样写的：“刘玺提笔怒满腔，只怨圣母三娘娘，安居神龛心如铁，枉受香火在一方。”题诗罢，刘彦昌拂了拂衣袖上的尘灰，昂首挺胸，扬长而去。
三圣母驾着祥云回到宫中，听看门童儿将刚才发生的事情诉说一遍，又看了墙上的题诗又羞又恼。随身丫环灵芝更是义愤填膺，忙安慰三圣母说：“圣母且莫生气，想那狂生去了没有多远，我一定给他点颜色看看，为圣母报这侮谩之仇。”于是主仆二人驾起云头，唤来风伯、雨师、雷公、电母，命令他们即刻作法。
刘彦昌正在赶路，清朗朗的天空突然间阴云密布，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨如注，还没有等他想出个所以然来，就变成了一只落汤鸡。可怜他一介书生，怎经得如此雨打风吹，没挣扎几步，就跌倒在泥泞中。
三圣母怨恨已扫，心中大快，一边令四位仙师收去云雨，一边站在云头向下仔细一望，这才发现倒在地上的竟是一位眉清目秀、弱不禁风的白面书生。只见他蓝衫上沾满泥水，书箱一旁倾翻，文房四宝散落一地，一看就是位赴京应试的举子。一想到这场风雨说不定会断送这位书生的前程，一丝怜悯、几分爱慕油然而生，她不由得轻轻地叹了一口气。
灵芝见刘彦昌的狼狈相，早动了恻隐之心，又看三圣母对刘彦昌心生爱慕，更欲成人之美，连忙说：“看来那书生粉墙题诗，并无甚恶意。这场风雨也太猛了些。我们可不能见死不救呀。”三圣母默默地看着这一切，心中不禁百感交集。面前这个书生多么英俊倜傥、文采斐然！可是，一个是上界仙女，一个是下方凡人，又哪能缔结姻缘呢？
她沉吟再三，终于决定不顾天条禁令，要与刘彦昌结为夫妻。说着，只见她纤指一点，一座竹篱茅舍就出现在刘彦昌的前方。茅屋里走出了一位70岁的白发老婆婆和一位17岁的村姑来。婆婆与村姑把昏迷不醒的刘彦昌搀进了茅屋，煎药熬汤，沏茶煮饭，照料得十分周到。村姑与刘彦昌一见如故，竹间和诗，灯下伴读，相敬如宾，渐生爱慕。婆婆看这一双小儿女情投意合，连夸天生一对，地造一双，便择吉日，作主让他们缔结了百年之好。只可惜考期在即，刘彦昌不敢久留，于是约定归期，三圣母已有孕在身，依依惜别之时，刘彦昌赠给三圣母一块祖传沉香，说日后生子可以“沉香”为名。二人十里相送，难舍难分。就这样，刘彦昌恋恋不舍地赴京应试去了。