银两和铜钱所用模具，统称为钱范，为保证银两重量和形制的一致，全国所有私人铸银的模具，统一由户部定做，不同钱庄、票号模具都有专号，如沈家专号为沈七，或江南沈七。
小银两在元宝底部用沈七的小字号，大银两在底部用江南沈七字样。沈七既代表全国范围之内，授许熔银姓沈第七户，其他姓沈的以此类推。
朝廷统一模具的初衷，一是为规范银两重量和成色，但没想到上有政策，下有对策，往里面添加铅和锌，用汞镀色。
二是模具的寿命都有其数量极限，制取的模形越多，模具损耗越大，银子重量损失越大，钱庄、票号显然不会甘愿吃这个亏，一定会定期申报。
申报下发一批新模具，朝廷回收一批旧模具，但凡私藏模具者，轻则课以重税，收回熔银授许，重则抄家没产吃官司。
朝廷通过控制模具消耗，推算全国白银重铸的总量，汇总海关、银矿和朝廷白银的收入，可以大致估算出白银的流通量，但不能估算白银的实际存量，因为中国人都有把银子雪藏起来埋地下的坏毛病。
要偷梁换柱，必须得到蔡生廉的模具，尽管户部是铸钱工作的对口部门，但模具生产由工部负责，户部监制。
工部本职工作是“水利工程、土木营造、传统早期机械制造、手工业机械”，实际上分管的工作多而杂。
皇帝的仪仗用品、驾乘舟船、开矿冶金、铸造锻打、金属加工、金银首饰、纺织纺纱机、度量衡用品、机械设计等等等，都由工部负责管辖，说是工业部、水利部、交通部三部大杂烩也不为过。
于是问题再次回到原点，周晟问道张祥说：
“张大人，钱范之事可有余地。”
“私造钱范可是杀头的重罪，此事恐得与林尚书密商，还得陛下圣裁。”
林尚书，也就是当今的工部尚书林毅贤，周晟的舅舅。听到这里，沈云卿打断二人说话：
“殿下，草民还恳请殿下能为草民一家讨一纸赦罪的文书，免得事后有人加以利用加害草民一家。”
“哼，你倒是会见缝插针。此事成与不成还很难说，不过要得陛下免罪，也不是全无办法，就得看沈公子你了。”
“我！”沈云卿顿生警惕，他说：“草民不解，还请殿下明示。”
“你若是能替朝廷炼水晶玻璃，讨得母后欢心，替朝廷赚的真金白银，想来我母后也无杀你之必要，不是吗。”
嘿，这小子真够狠的啊，存心趁人之危讹诈我呀。
“殿下，替朝廷炼玻璃可以，但我沈家总不能分文不取吧。”
“此事以后再说，你只要记住，今后替朝廷办事，好处少不了你的，但你若耍聪明，你沈家的性命孤可记着呢。”
“是是是，草民一定尽心竭力……”
“如此便好，限你两日之内速速准备水晶玻璃献礼一份，以便张大人向母后禀报，成与不成，沈公子可要用心。”
“草民明白，那草民先告退了。”
“嗯，去吧。”
待沈云卿离去，张祥忙不迭说：
“殿下不会是想让沈云卿炼水晶玻璃，充实国库吧。”
“不，现如今国库有多少贪多少，朝廷眼下更依仗母后的内司府库，但内司府多来自贡品与异域交易，绝非长久之计，倘若西域战事无法收拾，后果不堪设想，必须另开财源。
沈云卿既然能炼水晶，为何不能为我等所用，积攒真金白银。”
周晟打的好算盘，他要满足沈云卿贪财欲望，但同时自己要拿大头。
……
两天后上午，刘岩镜应邀去往李义清府上。
“刘员外，江南旱情日渐严重，你手中的稻米可千万不能放手啊。”
“刺史大人放心，若无大人命令，刘某就是一粒粮食也不卖。”
刘岩镜信誓旦旦拍着胸脯保证，李义清非常满意，他说：
“如此便好，旱情若是持续至金秋，田间绝产两季，年底之前粮价势必涨至百文钱每斗，不论市价还是朝廷征粮，两边都有利可图。”
“那是那是，但还请刺史大人替刘某周全一二，能否代以绵帛易货，给予刘某些方便。”
“呵哈哈，刘员外请放心，他人的面子可以不给，你刘员外的面子总得给的。尤其是蔡生廉就挨着兰陵，本官若不依仗刘员外，还能依仗谁呀。”
“刺史大人言重了，刘某略尽绵薄之力，岂敢邀功自重。不过，最近沈家渐有翻身迹象，十月之前恐真能还上州府的银两，不知刺史大人可有神都的消息，那姓周的到底是何方神圣。”
“哦，你不说本官倒是给忘了，据神都的消息，礼部与安国公均未往江南派人，倒是工部侍郎张祥余三月间去了江淮住持防汛，除此之外并无大员南下。
至于姓周的，广州方面尚未有回信，还不知其底细。即便其没有靠山，倘若其货物是正经来路，如此大量香料，真要抓他，怕是汝州和广州两边不买本官的账，还是谨慎些好。”
李义清言外之意，周晟有无政治靠山不重要，重要的是周晟的银子很多，银子一多就很能说明问题。地方与地方的纠葛一旦扯上利，原本没有问题，顷刻间变成鱼死网破。
周晟自称是汝州，而汝州挨着神都又近，这么大个绸商在兰陵给抓了，没人知道周晟家里在汝州和谁有关系。
但刘岩镜仍然放心不下，他追问道：
“刺史大人，秀州如今已被蔡生廉一人独占，兰陵本不如秀州，倘若继续维持银翔与百通利分庭抗礼，早晚要被蔡生廉各个击破，您不能看眼着刘某与沈家耗着呀。”
“呵哈哈，刘员外放心，他沈家逃得过初一，逃不过初五，倘若姓周的没有把柄，待他一走，本官自有办法要么沈家的小命。”
李义清胸有成竹，似乎沈家的命已经捏在他李某人的手中。
但话分两头说，也在上午，张祥收拾了行装准备启程北上，不过在之前周晟得到密报，汤县以修缮堤坝为名，大兴土木。
“殿下，据可靠消息，堤坝的修缮交由了汤县的豪强杜熊，据查此人早年曾在江淮道贩过私盐，后在江南水上跑船为生。”
张祥飞快说道，周晟追问说：
“此人背后是何人？与林海通可有往来。”
“在不得而知此人背后谁人撑腰，也未发现与林海通有往来，倘若二人没有来往，两者之间定有其他人联络二者，或者说，此二者仍然只是走卒，真正幕后主使者尚未出现。”
“可我怎觉得此事蹊跷啊。”
“哪里蹊跷，还请殿下明示。”
“张大人，此事从头至尾围绕秀州展开，但秀州的官吏却毫无动静，似乎全都蒙在鼓里，难道不奇怪吗？即便是要撇清关系，但也不至于如此的之干干净净。”
“这……确实奇怪，那殿下的意思是？”
“会否这个关键人物不在秀州，甚至不在江南，但是离着江南和秀州又得很近，便于暗中指使。”
“那总不能在海上吧。”
张祥猜测道，少时沈云卿徐徐而至，手中拎了一个布包裹。
“殿下，张大人。”
“沈公子包内所装何物啊。”周晟问道，目光打量着包裹，猜测可能是假银两。
沈云卿将包裹置于桌上，发出一声清脆的响声。他说：
“水晶玻璃已经制成，还请殿下过目。”
“哦，这么快，只需要一天。”
“若是工具齐全，多用劳力，哪里需要一天，这些水晶玻璃只许眨眼功夫。”
“此话当真？”
“真或假，殿下一看便知。”
“那好，速速打开孤看。”
周晟迫不及待打开包袱，只见若干只晶莹剔透的水晶玻璃碗裹着稻草堆叠一起，极为精致通透。
取过一只仔细观赏，通透如水薄如蝉翼，比之国外购入的玻璃更为剔透。
“此水晶玻璃为何要比前番所见更为剔透，比那异域的玻璃好了不知数倍，莫非有何不同寻常之处？”
“不瞒殿下，此水晶玻璃所用配方大不相同，故而品质更高，成色更佳。既然是献给陛下的，自然是不能寻常。”
由于要给皇帝进贡，品质自然不能太差，沈云卿还指望着皇帝一高兴，能抬抬手放他一马，甚至投点资。
所以普通的钙钠玻璃显然没有太多的视觉审美竞争力，必须得有个感官落差，才能显得你有能耐。
为此制取了一些三氧化二硼和少量纯碱，调入二氧化硅，制取低硼玻璃。
相比于传统二氧化硅钙钠玻璃，硼化玻璃优点明显，最大的直接感官是透光率和纯净度更高，传统钙钠玻璃看着永远不够透彻，而硼化玻璃很大程度上改善了视觉感受。
有鉴于北方冬天温差大，普通钙钠玻璃冷热冲击性能差，温差易碎裂，而低硼玻璃的冷热冲击跨度大，更为安全。
当然，有优点也有弊端。低硼玻璃成形差，吹塑难度大，剪切截面不光滑，为此成型后的切口需要上水磨石打磨。
因此熔炼和吹塑整形问题不大，有问题的是成形要求和热剪切后的打磨。
当然，中硼、高硼玻璃各项指标更好，但技术上暂无法实现生产和加工，硼化物越高，其冶炼和成形难度越大，热冷却的报废率越高。
此番一共做了一百二十只低硼玻璃碗，但最终成形的只有九个，其他或是冷却碎裂，或是成形失败，或是缺陷等等。比之普通玻璃，差的太多。
打量着晶莹剔透的水晶碗，周晟眼神微有变化，遂是问道：
“此碗若是贩卖，可卖几两银子？”
“江南玻璃甚少，行市草民并不清楚，故而无法回答殿下，若一定要牟暴利，不妨高出普通水晶玻璃五成出售。不过草民此前已经说过，倘若天下尽知水晶玻璃可以炼制，价格势必下跌，还请殿下慎重。”
“呵哈哈，沈公子放心，只要为朝廷效力，日后好处少不了贤弟。”
是啊，你敲我竹杠，让我放心，我能不放心吗……
沈云卿几多无奈几多惆，这不是他想要的结果，很显然周晟是要收编他牟利。