“椿萱，昨天我和桑哥发现了个秘密基地，等太阳下山我就带你去。”秀萍一边往炉里丢着木柴，一边对奋力转动压面机把杆的椿萱说着。椿萱从板凳上一跃而下，走到锅边，将面条往锅里一丢，瞥了一眼被热到满脸通红的秀萍说道：“你咋不搁你家吃，干嘛老跑我家来蹭饭，咋？你怕我家这两个弟吃不完这一口锅的面？当心我爹回来上你家朝你姐要你饭钱去。”秀萍把最后一根柴丢进火炉，用袖子擦了擦额头的汗珠，一把紧紧的环住椿萱的脖子对她说：“我听村里的姨们说了，你爹在城里有其他女人了，他不会回来了，况且要不是我每天帮你家担柴挑水，你那两个弟连饭都吃不上咧，论这情分你还得叫我一声亲姐哩。”椿萱被秀萍缠的死，只能使着劲从嗓眼里对秀萍骂道：“你个坏女人，吃着我家的还说我爹的坏话，看我不打死你。”椿萱隔着布衣狠狠的咬住秀萍的胳膊，趁她疼痛之际从她的臂弯里溜出来，一把揪住秀萍那粗粗的麻花辫，秀萍一怒一把抓住椿萱顶上的头发，两个八岁的女孩在泥土砌成的厨房里打成一团，两个弟弟闻声赶来，在一边又笑又叫、欢呼雀跃，这个夏天的小院格外热闹。
椿萱的阿妈握着几枚鸡蛋从养鸡的屋里走出来，她扶着门框缓缓直起来腰，自从孩子爹去城里给人干苦力就很少回家。他走时说城里赚的钱多，只要他好好干活不用几年一家人就可以进城过日子。椿萱爹走后家里的重担全都落在了椿萱妈的身上，好在近年地里的收成还算不错，几个孩子每天都能吃着热乎的面和麦子，只是一个女人每日扛着锄头在地里干活，照应着几里地，铁打的身子骨也扛不住这繁重的农活，但椿萱妈一想到有一天能和自己的男人还有孩子们在城里过日子，再苦再累也觉得值当。椿萱妈这一辈子去过最远的地方就是山下十公里外的集市，她觉得集市已经是她见过最繁华的地方，但是听村里的女人说城市比集市要大多了，有数不清的布料和毛衫，她光是想想都觉得很激动。椿萱妈最大的心愿就是两个儿子可以走出大山在城里安家立业，找个俏媳妇让她抱上大孙子，至于椿萱，等她到了年龄找个好人家便是。
阿妈走到厨房，拨开两个小儿子，看到两个土娃娃在地上撕扭在一起，椿萱看到妈妈，带着哭腔大声的喊:“娘！救我！”。阿妈从她们身上跨过去，把鸡蛋放在桌上，弯下腰分开两个黏在一起的女孩，用袖子一左一右擦着她们沾着灰土的小脸蛋，然后温柔的对几个孩子说：“拿着干净的衣服和娘去河边洗澡去”，几个孩子激动地的跑去橱子里拿自己的衣服。椿萱妈臂弯里挎着一兜脏衣服，怀里抱着洗衣盆和搓衣板，带着孩子们去一里地外的碧石河，一路上两个儿子打打闹闹，两个女孩还在你一句我一句的互相争辩着，阳光照着这座西北的大山，蝉鸣在这宁静的午后的田野显得格外动听。
两个男孩赤裸着身子在河中抓鱼，阿妈在河边用力的捶打着衣服，椿萱和秀萍紧挨着坐在河中间一块大石头上，湿漉漉的头发被炙热的阳光抚摸着，两双小脚丫一上一下的在水里来回摆动着，水花在河里欢快的飞溅，阿妈朝着河中大声喊道：“椿萱！给娘唱首歌听！”，椿萱清清嗓，那令人沉醉的歌声在这静谧的丛林中荡漾。
“晨色正朦胧哟，桑伯带我游~
马蹄滴答滴咯，集市裁花布~
阿奶呦呵哟呀，人满车不通~
大爷把书说嘞，红楼黛玉泪~”