私塾是从来不许学生带玩具进场的，和先生已经就类似问题打过好多贪玩学生的手板，此刻，他却从容地让蒲子轩接过玩具。蒲子轩也明白，祝元亮这样的穷孩子，从来就买不起什么像样的玩具，这把弹弓是他自制的，当初两人去打燕子窝的时候，祝元亮得意地展示过他的杰作，却舍不得让蒲子轩多玩上一会儿。此刻，蒲子轩把弹弓握在手里，心生百感，被祝元亮趁势拉入私塾。
蒲卫海沉默地看着这一切，缓缓起身，踏上马车而去。走出不远，又折回来，把蒲子轩叫到私塾门口。
蒲子轩欣喜若狂，以为父亲不走了，谁知，父亲只是从脖子上取下一根项链，戴在他的脖子上道：“这是我们蒲家的祖传之物，以后，你洗澡、睡觉都要戴着它，关键的时候，它或许可以救你的命。”
这根项链着实奇怪，吊坠不是什么金银珠宝，而是一块墨绿色的琥珀，嵌在里面的也并非什么奇珍异宝，而是一小撮毛笔的笔毛。
交待完毕，父亲再次上车离去，蒲子轩忍不住又是一阵大哭，喊道：“爹爹……爹爹……”
蒲卫海这次终归没有回头，只是抛下一句：“轩儿，我们一定会再见面的！”
那一次是真正的诀别，父亲留给蒲子轩的回忆终止于渐行渐远的马蹄声，那段马蹄声如此凄凉，七年来，一直在他的心头回响。
父亲曾经给了他全部的爱，突然之间，“爹”对他来说，只不过是一幢空荡荡的大房子和用不完的钱财。那之后的七年，时光对蒲子轩而言，时而过得飞快，时而又过得平缓，家中生意早已停止，但他仍然能时不时地收到爹托人带回来的包裹，里面有各种稀奇古怪的用品，却没有只言片语的信件，甚至连邮寄地址也是空白。
爹，你究竟去了哪？
蒲子轩只能在梦境中见到父亲，梦中孩提时的他，站在院子中，和父亲一起望着天上的星空，丫声丫气地问：“爹爹，我娘到底去了哪里啊？”
父亲道：“娘在你两岁的时候，就去了一个很远很远的地方。”
他问：“有多远？走路要走多少天？”
父亲道：“呵呵，那地方走路到不了。”
他问：“那骑马呢？”
父亲道：“骑马也到不了。”
他又问：“那么坐火车呢？”蒲子轩虽然没见过真正的火车，但是父亲说过，在他出生前几年，世上已经生产出了一种叫做“火车”的坐骑，它又重又长，却跑得比的卢马还快。
父亲便抱住他，慈祥应道：“火车也到不了哦，娘在哪里，爹爹也不知道，或许她正在天上的哪颗星星上，守护着咱们。”
多年以后，父亲才告诉蒲子轩：“娘死于一场争斗。”
蒲子轩常常在这样忧伤的梦境中醒来，望着孤单的房间，泪流满面，却又无能为力。
另一方面，蒲子轩看着和先生一天天地老去，身体状况也每况愈下，在蒲子轩十六七岁之际，他已经咳喘得很厉害，却依旧拖着老态龙钟的身躯，给学生声情并茂地讲好每一堂课。就在蒲子轩年满十八岁不久，和先生像是终于完成了蒲卫海的托付，竟然一病不起，当年年底，他没能熬过那个寒冬，驾鹤西去。
蒲子轩听和先生的老伴儿讲，和先生原本是对中国充满信心的，可是咸丰六年，也即西元一八五六年，以英国佬为首的洋人再次把清廷打得一败涂地，云南又爆发了大规模的回民起义，他们居住的省份，摇身一变成为了杜文秀创建的“回教国”，和先生便对中国的前途充满了失望，竟然以吸食鸦片的方式来麻痹自己，身体也就一日不如一日。
蒲子轩无法想像，那个在课堂上谈古论今，一门正气狠批鸦片误国误民的老先生，躺在床上抽大烟的形象会是何等悲凉。但蒲子轩对他仍怀有敬意，因为先生在弥留之际，嘴里念道的是两个字“变革……变革……”
和先生终究是意识到了那些陈书旧经的迂腐，这让蒲子轩欣慰，但他永远无从得知和先生口中的“变革”是什么样子了。皇帝老儿、太平天国、回教国，乃至那些洋人，都声称要改变，要给国人建立一个更加完美的国家，谁知道和先生心目中的完美国家是何等模样呢？
蒲子轩给和先生送去了一个豪华的花圈，落上了蒲子轩和蒲卫海的名字。
这一页总算是翻过去了，随后的一年来，父亲依旧杳无音讯，失去了和先生的教诲，蒲子轩变得更加自我而随性。他对父亲的感情，已经由原来的思念变成了埋怨，甚至带着点憎恨。
那个消失的男人，既然你不愿意露面，既然你觉得钱可以给我解决一切难题，那么，就让我好好享受这别人梦寐以求的浮生若梦吧。
同时，他也庆幸父亲及时终止了经营兵器的家业，否则，这两年多来，云南各地成了清军和回民起义军你争我夺的战场，蒲家若仍守着那么大的兵器库，只会给他们带来麻烦。
亏得父亲及时解套，他才可以过上闲云野鹤的好日子。
“我有用不完的钱，我有绝对的时间和自由，国家、民族、社会、家庭，都他奶奶的给我靠边站吧！这玉龙雪山下的丽江小城随时会成为战场，财富随时会重新洗牌，我若不在尚且富足的时候及时行乐，如何对得起与生俱来的这么大一笔财富？”蒲子轩心血来潮，给父亲留下的豪宅挂了一块牌匾，写上“开心府”三个字，努力向世人宣布他的活法，“我睡的床是进口的小叶紫檀打造，我的床单棉被都是江南顶级的丝绸制品，我的枕头则是蓝田玉，还有什么比这更美妙的生活吗？”
青楼、酒楼、赌场，成了他经常光顾的地方，他像个王爷一样，时不时为了一些及时的行乐一掷千金，享受着人们一口一个“蒲公子”围着转。“大清皇帝、洪天王、杜大元帅，他们的日子也不外如是吧？当然，我也有一个底线，绝对不会去触碰，那就是我深深痛恨的鸦片。”
这样的日子，持续到西元一八六三年，石敢当在壮烈牺牲后不久，蒲子轩十九岁时，遇到了那只命中注定会相遇的狐狸，从此命运对他有了别的安排。
是的，狐狸。此事，还得从一场戏曲说起。