1909年春，曼殊在东京，将所阅读过的拜伦诗，精选出四首，翻译成汉文，加上盛唐山民所译的《留别雅典女郎》，合编成《拜伦诗选》，并撰上此序。但此书当时出版未遂，后来把这批译诗编入1911年印出的《潮音》，此序亦充作《潮音》自序。后于1914年9月，《拜伦诗选》以单行本问世，此序才归用于原书。
去秋，柏林（原译白零）大学教授法兰居士游秣陵，会衲于垣精舍，谭及英人近译《大乘起信论》，以为破碎过甚。衲喟然叹曰：“译事固难，况译以英文，首尾负竭，不称其意，滋无论矣。又其卷端，谓马鸣此论，同符景教。呜呼，是乌足以语大乘者哉！”
居士属衲为购《法苑珠林》，版久蠹蚀，无以应其求也。衲语居士：“震旦万事零坠，岂复如昔时所称天国（Celestial Empire），亦将谓印度、巴比伦、埃及、希腊之继耳！”此语思之，常有余恫。
比自秣陵遄归将母，病起匈膈，濡笔译拜伦《去国行》、《大海》、《哀希腊》三篇。善哉，拜伦以诗人去国之忧，寄以吟咏，谋人家国，功成不居，虽与日月争光可也！
尝谓诗歌之美，在乎气体。然其情思幼眇，抑亦十方同感。如衲旧译《赤墙靡》、《去燕》、《冬日》、《答美人赠束发带诗》数章，可为证已。
古诗“思君令人老”，英译作“To think of you makes me old。”辞气相副，正难再得。若《小雅》：
昔我往矣，杨柳依依；
今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥；
我心伤悲，莫知我哀。
译如：
At first，when we set out，
The willows were fresh and green；
Now，when we shall be returning，
The snow will be falling in clouds，
Long and tedious will be our marching；
We shall hunger；we shall thirst。
Our hearts are wounded with grief，
And no one knows our sadness。
又陈陶《陇西行》：
誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘；
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！
They swore the Huns should perish：
they would die in needs they must
And now five thousand，sable-clad，
have bit the Tartar dust，
Along the river bank their bones lie
Scattered where they may，
But still their forms in dreams are
to fair ones far away。
顾视元文，犹不相及。自余译者，浇淳散朴，损益任情，宁足以胜寄之任！今译是篇，按文切理，语无增饰，陈义悱侧，事辞相称。世有作者，亦将有感乎斯文。
光绪三十二年，佛从多罗夜登陵奢无下还日
曼殊序于太平洋舟中